Перерождение в подсвечник

— Не хотел бы против нее воевать, — почесывая железный затылок, бормотал Рельс.

— А ведь Семен говорил, что емкость батареек далека от предела, и много маны просто утекает на нагрев, — осматривая разрушения, добавил я.

— Ну что, мужики, — хлопнул в ладоши лейтенант, — умрем смертью храбрых и безрассудных, — перехватывая винтовку, добавил он, хохоча под взрывы боекомплекта противника.

— База, ждите нас, идем на прорыв, — добавил он по связи, и пять автоматонов спрыгнули со скалы и побежали в сторону телепортационных площадок.

Нам тоже не стоило терять времени, и, переглянувшись, мы с Мей рванули к постройкам, которые отделяли нас от цели. Когда мы достигли первых строений, позади нас в небо взмыли огненные вихри, сопровождаемые взрывами и беспорядочной стрельбой. Я подключился к каналу штурмовиков и тут же выключил его: моя голова просто взорвалась от обилия команд лейтенанта. По-видимому, ребята там оттягиваются по полной, мстя за всё, что было в узких коридорах катакомб.

Мы не стали отвлекаться и поспешили продолжить путь. К нашему счастью, все силы обороны подземной базы, по-видимому, были отправлены на подавление нападения. Редкие часовые, которые нам встречались, следуя базовой охранной программе, не представляли опасности. Однако по мере приближения к башне охранные автоматоны становились все свирепее, и времени на их устранение тратилось все больше.

Мы продвигались по базе врага уже пару часов, и вот, кажется, уже достигли своей цели: огромная башня нависала над нами. Выбегая из-за угла последнего отделяющего нас от башни здания, мы наткнулись на ощетинившуюся стволами толпу мехов у главного входа. Я едва успел схватить Мей за шкирку и, потянув за собой, отпрыгнул обратно за угол. В то место, где я стоял, тут же прилетела мощная комбинация из свинца и лазерных лучей, испепеляя поверхность.

— Чуть не попались, ты в порядке? — спросил я у принцессы.

— Если не учитывать, что чуть не стала дуршлагом, то вполне.

— Так можешь поднять стену из земли, перекрывая проход между зданиями?

— Думаю, смогу, — кивнула она.

Мей вознесла посох и, сосредоточившись, вложив небольшое количество маны в заклинание, подняла земляную стену, перекрывая проход к охране башни.

— Что дальше? — утерев капельку пота со лба, спросила она.

— Обходим, может, с черного входа ситуация получше будет. — пожал я плечами.

Прикрываясь стеной, мы перешли улицу и, обойдя пару зданий, оказались сзади башни. Но, к моему несчастью, охраны там оказалось не меньше. И, судя по движениям автоматонов, охраной управляли живые операторы, а не примитивный искусственный интеллект.

— Хм, ладно, — я смирился с предстоящим, — иду на прорыв, прикрываешь меня щитом, пока буду бежать.

Мей сделала пару пассов руками, и меня накрыло прозрачным куполом. Было немного страшно выходить под прямой огонь противника в такой сомнительной защите, но несколько выстрелов она должна будет выдержать.

— Батареек хватит на пять залпов большой пушки меха, дальше кранты. — предупредила меня она.

Я кивнул, что готов, и вышел из укрытия, тут же получив порцию свинца в барьер. Пули ударились о невидимую преграду и, словно вода, стекли по стенке купала раскаленной каплей. Застыв на секунду от неожиданности атаки, я тут же был наказан выстрелом меха из лазера.

— Четыре, — услышал я голос Мей, сопровождающийся звуком отстрела пустых батареек.

— Черт! Ждите меня, сволочи глазастые! — закричал я и побежал что было сил.

Уворачиваясь от лазерных залпов, я стремительно сокращал расстояние между нами. Преодолев отделявшие нас сотню метров, я, выхватив катану, начал резать всё металлическое, что попадало в поле зрения.

— Три, — голос Мей прозвучал в голове, когда я отрезал автоматону туловище и переключался на его соседа. Видимо, один из мехов таки смог попасть по мне.

— Два, — продолжила Мей, когда я, прокатившись между ног здорового меха, подрезал их, и тот завалился на группу автоматонов, стрелявших без конца. Я развернулся на пятках и помчался к меху, у которого дымилась пушка, так как перезарядка требовала времени.

— Один! — крик принцессы резанул по сознанию, а вспышка сзади говорила о том, что я снова попался на их прицел. Зарядов щита почти не осталось, а противников было еще достаточно, чтобы хватило на десяток ошибок.

— Ноль! — закричала паникуя принцесса, когда щит вокруг меня покрылся трещинами и разлетелся звонкими осколками. Почти сразу же несколько пуль прошили мое тело.

— Ублюдки, я и до вас доберусь, — выкрикнул я в сторону автоматонов, что прострелили меня.

Оттолкнувшись ногами, я моментально набрал скорость и уже спустя мгновение крутился с катаной в их рядах, отсекая им конечности.

— Марк! Берегись! — услышал я крик принцессы и, обернувшись, увидел лазерный луч, который вот-вот должен был вырваться из пушки и испарить мое тело через мгновение. Я зажмурился, готовый принять свою судьбу, но, казалось, остановившееся время так и не желало продолжать свой ход, и смерть не наступала.

— А ну не спать? — закричала Лора.

— Что?! Откуда?! Как?! — закричал я, открыв глаза.

Передо мной стояла Лора с зеркальным щитом и отражала выстрел меха обратно в него же.

— Не зевай, — отпихнув меня ногой, коротко бросила она, повернувшись к следующему залпу из лазерной пушки.

Окончательно вернув себе контроль за телом, я осмотрелся и увидел остатки наших штурмовиков, которые слаженно громили автоматонов. Среди штурмовиков металась рыжая клякса в розовом экзоскелете и, махая волшебной палочкой, испускающей луч, разрезала огромных мехов на кусочки. Следом за кляксой семенил мужчина в боевом скафандре и раскидывал дроны-камикадзе, которые тут же взмывали вверх и устремлялись к целям, подрывая их.

— Идите в башню, мы тут сами справились, — передавая пачку картриджей с батарейками подошедшей принцессе, сказала Лора.

Я не стал спорить и, схватив Мей за руку, потащил ко входу в центральный пункт управления. Все вопросы потом, сначала требовалось закончить миссию. Мы бежали по лестницам и коридорам, проламывая автоматические двери и прожигая защитные турели. Десятки автоматонов бросались нам наперерез, но у полной маны принцессы после провала на входе настроение было ни к черту, а моя катана требовала новой порции машинного масла. К тому моменту мое простреленное в множестве мест тело уже достаточно отрегенерировало, чтобы я не чувствовал боли при беге.

Наконец, спустя, казалось, бесконечное количество лестничных пролетов, мы добрались до центрального пункта управления. Вышибив бронированную дверь магией Мей, мы прошли сквозь клубы еще не осевшей пыли.

— Ну вот мы и встретились, Марк Кожедубов, — прозвучал голос, как будто из кувшина.

В дальнем углу перед окном стоял монстр-гуманоид. Световые блики от взрывов за окном мелькали по осколкам, из которых было сделано его тело. Глаза с черными зрачками, не мигая, пристально смотрели на нас. Его тело, также состоящее из десятков осколков, похожее на бочонок, медленно вздымалось, показывая, что монстр дышит и живой. Монстр скалился своей огромной пастью, полной зубов. Из кого же он такой модный эволюционировал, думал я, смотря на его тело.