Пересекая пустоту

Нет, я совершеннейшее не обиделся на своих друзей, за это шоу. Сам бы на их месте сотворил бы что-нибудь подобное. Вот только я бы быстро понял, что, учитывая специфику ситуации, этот допрос бесполезен. Если я доверяю, хм, “обвиняемому”, то он сам себе лучший страж, если же нет, но он достаточно дорог мне и полезен, то стоит приставить к нему негласную охрану и самому постоянно следить за ним в полглаза, отмечая разные странности, что впрочем, не помешало бы и при первом варианте. Ну а если же нет ни доверия, ни пользы, ни жалости, то “нет человека - нет проблем”. А совесть помолчит, смирившись с выбором. Если быть слишком милосердным, то рано или поздно насоздаешь своей же собственной организации столько слабых мест и точек напряженности, что она рухнет, сложившись внутрь под собственным весом и без всякой помощи со стороны. Правда всегда стоит трезво оценивать свои возможности, последствия поступков, ну и, наконец, что немаловажно, путь, приведший к возникновению подобной дилеммы. Иначе докатишься до того, что все три критерия выбора будут с каждым разом значить все меньше. Да и вообще, свое отношение к “выбору из двух зол”, я уже высказывал.

До моих друзей эти мысли дошли, как я уже говорил, только к четвертому часу допроса. Естественно, вероятность моего списания в утиль, ими даже не обсуждалась, за что им огромное спасибо. Под конец Верданди прекратила этот балаган, и приказала нам всем следовать за ней в зал совещаний, где мне было предложено высказать свое мнение по всему произошедшему.

Я покрутил в руках изрядно покореженный, но так и не сломавшийся посох, к слову его внешний вид не плохо отражал мое внутреннее состояние. Я даже с интересом провел пальцем по лезвию, и с каким-то удовольствием отметил, что оно ничуть не затупилось. После чего, собравшись с мыслями, принялся рассказывать собравшимся здесь существам о том, что мне довелось увидеть, почувствовать и в результате понять, при общении с Источником:

– Знаете, я бы мог многое вам рассказать о том, к лечению чего, приложил руку, но думаю, вам будет это не очень интересно, хотя бы потому, что и сам плохо понимаю это существо. Скажу просто, фактически единый Полюс это персонификация Уэко Мундо. Существо, которое мы по идее способны познать, но на самом деле, разница между им и любым известным мне существом второго порядка, как между простым пустым и вастерлордом. Поэтому, учитывая пропасть силы находящуюся между нами, будет очень трудно понять его логику. Пока у меня есть два, вроде бы, верных ощущения, который у меня сложились после этого “общения”. Во-первых, он, как бы это странно не звучало, не видит в нас врагов. Вот только, по его пониманию, мы и не союзники. Самая верная аналогия, мы, воспринимаемся им, как его инструментами. Которые хоть и временами полезны и даже наделены некоторой свободой воли, но и не очень востребованы на данный момент. Ну и пусть и не легко, но достаточно просто заменимы. Исходя из этого Королевству, лучше по возможности не попадаться ему под руку. Слишком уж велика вероятность того, что нас используют, при этом сломав в процессе работы, и выбросят. Такова реальность на данный момент.

Все молча приняли мою версию. Несколько минут гробовая тишина ничем не нарушалась, после чего Верданди тихо вздохнула и с грустью посмотрела на меня:

– Что же ты создал Риока?

– В нашем понимании, он сравним с ангелом или демоном для человека. Пусть и не Бог, но однозначно - существо, которое ты никогда толком не сможешь понять, и которое неизмеримо могущественней тебя. И да вы правы, вполне возможно, это моя величайшая ошибка. Вот только избежать ее у нас был один единственный шанс - убить меня. Поскольку, как только я со своими знаниями попал в зону его внимания, то уже был обречен рано или поздно пойти на поводу все больше и больше разгорающегося любопытства и смутных образов, обещающих великолепные перспективы, и начал бы чинить Источник. Впрочем, как и вы были бы обречены, бросится на его защиту, угрожай что его существованию. Все мы, хоть раз попавшие под воздействия силы Полюса, подвержены его влиянию. Вся разница лишь в том, что кто-то - больше, кто-то - меньше.
– Прервавшись, я хмыкнул, прейдя к одному несложному выводу.
– Однако даже если бы вы убили меня, то неизбежно другой из вас рано или поздно выполнил бы мою роль. Такова особенность силы, излучаемой источником. Она не прививает попавшим под ее воздействие ни одного нового чувства или желания, и не оказывает прямого давления на волю, лишь усиливает закономерное желание большинства пустых, защитить источник своей силы. Ну а у одного, самого любопытного и технически подкованного, усиливается желание узнать, а что же будет, если починить Исток? Я не оправдываюсь, в конце концов, все же сам виноват, что упустил факт ментального воздействия на себя. Просто поймите, решив строить свое Королевство, опираясь на заемную силу Полюсов, мы были обязаны заплатить за это. Такова реальность, - я на секунду замолк, мельком глянув на своих слушателей, после чего, вздохнув, закончил свою речь.
– Однако раз уж я оказался прямым виновником нашего теперешнего состояния, когда Уэко Мундо фактически закрыт для нас, я же сам и постараюсь сделать все возможное для того, чтобы исправить эту ситуацию. Есть у меня кое-какие мысли по этому поводу.

На этой оптимистической ноте я прервался, пытаясь выловить мысль вот уже минут десять успешно ускользающую от меня в мутном океане сознания. Всех пустых, слушавших нас, мое признание, кажется, слегка обнадежило. В конце концов, я был главный эксперт Королевства по неожиданным решениям. К сожалению, я же был главный поставщик неожиданных проблем, но это уже была другая сторона медали моих достоинств.

– Риока-сан, - Нелиель, неожиданно решила поучаствовать в беседе. Я с интересом посмотрел на девушку. Интересно, и что этот на удивление мягкий и нежный голосок, собирается произнести?

– Тем не менее, как я поняла в ходе, э-м-м… допроса, раз уж вы получили избыточное количество информации от этого существа, Источника. Можете ли вы хоть что-то предположить относительно его планов на ближайшее будущее, в особенности тех, что касаются нас?

– Хм, - я улыбнулся девушке аккуратно идущей по следам моих мыслей.
– А с чего вы решили, что я имею информацию именно об этих планах, ведь согласитесь, было бы странно, если бы Источник оповестил меня о них?

– Ну, - Нелиель мягко улыбнулась мне в ответ, став чем-то похожей на Унохану, - скажем так, у меня сложилось такое впечатление из вашего рассказа, будто вы что-то недоговариваете.

Я с уважением посмотрел на девушку, нет, мне и раньше было понятно, что она отнюдь не глупа. Но чтобы только вот так основываясь лишь на моих оговорках и своей интуиции, задать правильный и очень важный вопрос… Я ведь и впрямь имел некоторые мысли на этот счет, только вот хотел поделиться ими исключительно с Верданди, а уж дальше пусть она сама решала бы, что делать с полученной информацией. Теперь же, похоже, придется рассказать всё куда большему числу слушателей, чем хотелось. Ну и ладно:

– Что ж, - я рефлекторно почесал осколок маски на щеке, от чего большинство здесь присутствующих умудрились одновременно и скривиться и улыбнуться.
– Мой, если это можно так назвать, диалог с Источником оставил у меня некоторое двойственное ощущение. Правда, я упорно не мог понять, где корни этого чувства, до тех пор, пока не смог спокойно все обдумать во время недавнего допроса. Возможно я и ошибаюсь, но, на мой взгляд, все дело в том, что Исток блефует. Он еще явно не восстановил свои силы до конца. В принципе это закономерно. Если человек приходит в себя после долгой болезни, это отнюдь не означает, что он уже полностью здоров. Как правило, сначала должен последовать довольно продолжительный период реабилитации. Думаю у существ иного порядка, тот же порядок. Но и это не самое главное, даже будучи в расцвете своих сил Исток смог проиграть кому-то, и мне удалось почувствовать нечто вроде страха к этому неизвестному. По крайней мере, мне так кажется. И именно поэтому, а, также умея строить простейшие логически цепочки, я смог понять и еще один сегмент послания Истока. Он собирается вскоре покинуть нашу реальность. Для этих целей он собирает всю свою силу внутрь Барьера Бурь, в связи с чем, кстати говоря, мы в ближайшее время будем наблюдать снижение концентрации свободной реатсу во всем Уэко Мундо. Ведь для того чтобы уйти прочь из нашей реальности Истоку необходимо будет аккумулировать просто огромные запасы реатсу.

Верданди что-то раздосадовано прошипела сквозь зубы, а Урд с Багирой мрачно переглянулись. Все остальные, кроме Александра, который нахмурился, явно просчитывая в уме последствия такого поступка Истока, были удивлены подобной реакцией своих Лидеров и с нехорошим предчувствием смотрели на меня. Вопрос задала Нелиель, на правах старшей в группе непонимающих:

– Э-э-эм. Прошу прощение, а чем это чревато для нас?

– Всем, Нель, - невесело усмехнулась Верданди, отвечая девушке.
– Век назад мы уже сталкивались со схожей угрозой. Тогда правда была опасность простого уничтожения Источника, а не его бегства, но, думается мне, для нас последствия будут одинаковыми. Насколько я помню, Риока пророчил, что лучшее, что с нами может произойти в таком случае, это просто медленное угасание и гибель. А так есть и другие, менее приятные варианты. Я права?

Королева посмотрела на меня, и я кивнул в ответ. Нет, у меня были определенные мысли на счет более вероятных исходов, но все они были из категории, еще похуже. Однако кое-что стоит выделить из моей речи, чтобы немного притушить страсти:

– Все верно. Вот только пока рано унывать. Когда я говорил “вскоре”, я имел в виду, что этот временной промежуток будет скорым лишь для самого Источника, для нас же он может растянуться более чем на десятки лет.

Собрание вновь зашушукалось, обсуждая между собой новости. Через общий гомон прорвался голос Урд:

– Я вот чего не понимаю, ведь если предполагать, что Исток боится кого-то, кому он уже раз проиграл, а так же то, что сейчас он ослаблен, ну и до кучи вынужден еще некоторое весьма немалое время провести в Уэко Мундо, то почему он так легко отпустил нас?

– А куда мы денемся, - Верданди лениво потянулась и зевнула, - если мы ему понадобимся то, думаю, он сможет нас призвать, ну или, по крайней мере, поставить перед выбором: “либо приди, либо умри”. К тому же мы и сами будем вынуждены охранять Исток, потому что его гибель для нас не менее, а возможно и более фатальна, нежели чем уход в другой мир.

– Именно так, - я счел нужным вставить свои пять копеек.
– Однако замечу, что теперь на полюсах Исток станет практически неуязвим для любого неподготовленного врага. Так что мы ему, помимо всего прочего, и практически без надобности. Разве что как запас болванчиков, для того чтобы в нужный момент призвать одного из нас к себе, и сделать его аватрой своей силы. С последующей гибелью этого Избранного от перенапряжения, естественно.

Все вновь замолчали. Ничего не скажешь, я обрисовал не самые радостные перспективы.