Пересекая пустоту

– Позвольте еще раз предложить вам…

– … я арранкар Нелл Ту..

– О боги, опять.

– …Я старший брат Нелл, Пеше…

– …А я его старший брат, Дондочака…

– Вместе мы!..

– Очень приятно.
– еще раз давать им окончить свое вступление, завершаемое очередным нелепым прозвищем их балагана, я не собираюсь.
– Меня зовут Риока, я представитель…

– Сыграем в догонялки!

Вопль Дондочаки с последующим проходом мне в ноги, и попыткой Нелиель выхватить у меня посох успеха не имел, и кажется, что-то в моем взгляде подсказало пустым, что мое терпение на пределе. За пятнадцать минут диалога я успел только представиться. Зато произвел это действие уже целых семь раз. Невероятная продуктивность.

Меж тем, банда пустых с шумными воплями ломанулась в пустыню, оставив меня размышлять, а, собственно, так ли нужен нам этот балаган в Королевстве?

Хотя, если честно подобные мысли естественно носили лишь гипотетический характер. Конечно, Нелиель нужна Королевству, хотя бы потому, что она одна из немногих вменяемых арранкаров, при том еще и бывшая в прошлом вастерлордом, словом боец великолепного потенциала. Да и если меня кто потом спросит, если Нелиель недостойна, войти в Королевство, то кто достоин, что я ему отвечу? Но вот настроения вновь гоняться за этой ватагой и вновь пытаться завязать с ними конструктивный разговор, нет совершенно.

Впрочем, плохое настроение меня не покидает все три дня прошедшие с момента моего боя с Айзеном. И причин для него, у меня было более чем достаточно.

Для начала я несколько раз прокрутил свои воспоминания о бое, потом просмотрел данные со стражей, которых к слову осталось едва четыре десятка (теперь я более чем уверен, что всем старым моделям место на свалке, Айзен их практически не замечал, разрывая лишь давлением своей реатсу). Ну что тут сказать. Уже сейчас, на самом выгодном для меня поле боя, на полную катушку используя элемент неожиданности, я смог свести свое столкновении с действительно сильным противником, который еще не открыл и десятой части своего потенциала, лишь к ничьей. Далее разрыв между нами будет лишь увеличиваться, как бы я ни старался. Что ж, будем считать, что это такой намек судьбы, теперь мне абсолютно ясно, что мне навсегда место у лабораторного стола, и я должен стараться помочь тем, кто реально может стать сильнее, или пытаться снабдить их информацией, которая поможет им выдержать предстоящие испытания, а не изображать себя героя на передовой. Категорически недостаточные для высшей лиги физические данные и малый резерв, не смотря на быстрое его восполнение, не позволяющий мне наносить действительно сильные удары, способные за раз уничтожать противников уровня Айзена/Ичиго/Велеса/Ямамото. А это означает, что мне в случае столкновения с ними следует предпринимать лишь один тактический маневр - прятаться. Несколько грустно осознавать, что я, возможно, до конца своих дней буду вынужден лишь раз за разом придумывать трюки, которые смогут помочь мне продержаться до прихода подкрепления, но не более.

Однако, нет худа без добра, тщательно проанализировав всю имеющуюся у меня информацию, я занялся, наконец, тем, чем, если быть справедливым, должен был заняться давным-давно. Я начал собирать персональную статистику по сильнейшим бойцам Королевства, и используя все незанятых магов и медиков, составлял личные тренировочные программы для всех них. Теперь не успокоюсь, пока не раскрою полный потенциал этих уникумов.

Плохой новостью номер два было состояние Велеса. Нанеся тот последний удар по Айзену, Лорд стражей заснул стоя, и теперь находится в той же коме, что и Скульд.

Ну и еще одна не самая приятная новость меня поджидала во внутреннем мире. После боя с Айзеном, когда спала лихорадочная активность первых дней после него, я смог выкроить полчаса свободного времени, и, поступить так, как настоятельно требовал Инсанис. Погрузиться в свой внутренний мир. Ранее у меня этот номер не получался, но я горя желанием заполучить Секундо Этапа, не оставлял свои тренировки. Правда в последние лет пятнадцать я все реже и реже уделял свое внимание этим упражнениям, благо находились дела и куда более важные. В тот раз я сел за медитацию, если мне не изменяет память, что маловероятно, впервые за последние семь лет, и к своему хоть и не огромному, но вполне отчетливому удивлению, смог с легкостью добиться того, что мне ранее категорически не удавалось.

Я поднялся с колен, удивленно осматривая пейзаж, который теперь окружал меня. Как-то не так я представлял себе свой внутренний мир. Хотя наследственность того, что я видел ранее, ощущается вполне отчетливо. Судя по всему, я находился на вершине достаточно высокого холма, или даже скорее скалы. Подойдя к обрыву, я оценил размеры лесной долины окружающей мой склон. Хм, итак. Горная долина, заполненная лесом, вроде еловым, в духовном мире мое зрение не превосходило человеческое. В центре долины скала, с обрубленной вершиной, на ней кольцо полуразрушенных стен, предположительно основание разрушенной башни. Так, а в центре памятное мне дерево… Нда, ну очень похожее на Источник, вон даже родник из-под корней присутствует.

– Забавное место, не правда ли?

Я обернулся на голос, который слышу у себя в голове уже более века. Хм, как говорится, все страньше и страньше. Не удержавшись, я прокомментировал увиденное:

– А ты помолодел с тех пор, как я тебе видел в последний раз.

На камнях разрушенной стены сидел одетый в простую тогу пожилой мужчина, черные волосы с седыми прядями, загорелое лицо с живыми излучающими слабый свет глазами, мускулистое поджарое тело и руки воина. И легкая улыбка на губах:

– Ну, нам в последнее время пришлось много воевать, и с моей стороны было бы предательством не подстроиться под текущую обстановку.

– Иными словами ты изменялся вместе со мной?

– Именно, - Инсанис похлопал по камням рядом с собой, явно предлагая мне присесть. Я не отказался. Оказывается с того места, где сидит Инс открывается прекрасный вид на горный перевал, над которым то ли вставало, то ли садилось солнце.

– Красивый закат?

Значит, солнце все-таки садиться. Символично, хотя возможно все дело в том, что мне просто больше нравится именно закат, так как восход еще при жизни у меня ассоциировался с определением “рано вставать”.

– Да.

Мину пятнадцать мы просидели молча, просто любуясь пейзажем, наконец, Инс решил заговорить о делах:

– Догадываешься, зачем я тебя сюда позвал?

– Нет.

– Ты на удивление немногословен.

– Настроение такое.

– Да уж недавно нам сняли розовые очки с глаз и заставили взглянуть на реальность, не так ли?
– Инсанис улыбнулся.

– Что-то вроде этого. Давай выкладывай уж, зачем ты меня сюда позвал.

– Не торопись, дай мне посидеть спокойно, - Инс вновь отвернулся от меня, подставляя свое лицо солнцу, - судьба не редко приносит нам интересные подарки, причем именно тогда, когда мы их совершенно не ждем. Что такое, по-твоему, Секунда Этапа?

Хм, какой интересный вопрос.

– Не знаю.

– Ну а если попробовать угадать?

– Ну, простой Рэсурэкусион, представляет собой высвобождение всей, в том числе и потенциальной силы пустого. Поскольку источник этой силы, занпакто находится в душе пользователя, то этот прием не только дает возможность сразу использовать весь свой потенциал, но и удваивает реатсу арранкара, поскольку к постоянному резерву существа еще и приплюсовывается резерв занпакто.
– Неохотно принялся я размышлять в слух. Недовольство мое было вызвано тем, что несмотря ни на что, я так и не узнал, что за зверь такой Секунда Этапа, чем тут же и воспользовался Инс:

– Прекрасная лекция, абсолютно бесценная я бы сказал, то есть красная цена ей - ноль.

– Следовательно, Секундо Этапа, если он вообще существует, - продолжил рассуждать я в слух, игнорируя комментарии Инса, - должен стать чем-то вроде выхода за свои пределы, что, в общем-то, бред. Ну и плюс, помня теорию обратной эволюции пустого в человека, возможно Секунда Этапа является шагом и по этой шкале.

Сидящий рядом со мной грек (ну или римлянин, как-то никогда не задумывался над этим вопросом) искренне веселился, явно зная что-то неизвестное для меня и ожидая продолжения моей лекции, однако я замолк, давая понять, что сказал все, что считаю нужным. Поняв это, Инс снизошел до ответа: