Перевертыш. Часть 3

А ведь это практически откуп. Король отдал чужаку не просто неугодных людей, и готов закрыть глаза на разграбление и истребление старинных родов, а последним предложением фактически признает соседа равным себе, намекая на герцогство, в составе которого можно нарезать своим подданным отдельные графские и баронские домены. Правда, необходимо получить согласие еще трех королей, но как говорится: «лиха беда начало». Тенгрия, конечно, обязательно вмешается в переговорный процесс и помешает новому статусу своей бывшей провинции, но на то и существует внешняя политика, вкупе с дипломатией, чтобы без бойни прийти к общему знаменателю.

Мои планы в будущем и так предполагали несколько диверсионных рейдов к некромантам, чтобы отбить охоту самым жадным простирать руки к чужому добру. Кроме того, я еще с космоса всей душой ненавижу рабовладельцев. С другой стороны - воевать с королевством сил у графства далеко недостаточно, и в случае общегосударственной облавы придется в темпе уносить ноги, что и подчеркнул король в беседе.

Его советники, судя по всему, продумали разные сценарии и предлагают для себя оптимальный вариант – пропуск на территорию державы мстительных наемников и патент на отстрел общих врагов.

Конечно, за моими действиями будут пристально поглядывать, фактически приставив соглядатая, но и преимуществ достаточно - начиная от беспрепятственной закупки провизии и коней на месте в случае необходимости, и заканчивая достаточным временем на разведку местности, планирование и сбор информации. Это не тайное перемещение малой группой с набитыми сумками на период всего похода и опасение любого встречного, а быстрый марш бросок на телегах сборным отрядом.

Монарх с одной стороны пропускает куш убиенных мимо своей казны, но и не участвует в драке силами верных магов и воинов. И наконец, третьим действием предлагает дружбу герцогству Арканум, допуская в недалеком будущем военный союз, если кто из соседей набросится на королевство Некрос из-за ослабления внутренними разборками. Конечно, все это произойдет не сразу, но и Диноку Третьему сейчас чуть более тринадцати лет, а так хочется к совершеннолетию взять всех Лордов за вымя.

Примерно такие мысли пронеслись в моей голове за пару секунд, и пора было реагировать на просьбу монарха.

– В принципе, я согласен, господин король, но время боевых действий и место определяю сам.

– Благодарю за ответ, граф. Ваши условия приемлемы и вот обещанные мною документы, - юноша протянул мне заранее заготовленные пергаменты в виде пропуска и эдикта признания герцогства Арканум, - только прошу проинформировать о начале похода и принять моего человека в качестве сопровождающего. Он не станет мешать вам в совершении справедливого судилища и предостережет от ошибок в случае выбора безвинной жертвы.

Наивный король думает, что сможет организовать избирательное правосудие, направляя мой гнев на того или иного дворянина, но наш друг и партнер купец Релох уже собрал часть сведений о Лордах-рабовладельцах и не долог тот час, когда воины Арканума обрушат свои карающие мечи на головы злоумышленников.

Кроме того, я планировал совместить приятное с полезным, когда буду готов отработать свои магические навыки и знания в реальных условиях, а не на аренах Академии, прекрасно понимая отличие турнирного бойца от настоящего воителя, и лучшего места, чем королевство Некрос, пожалуй, не найти.

С юным королем мы распрощались довольно быстро, а дома меня встретили две чистенькие нимфы, практически с порога намекая избраннику как можно быстрее пройти в душ и приготовиться к последующим приятным процедурам.

Мне едва удалось без привлечения внимания спрятать покупки по ходу раздевания, уже в предвкушении постельных игр со своими женами. А после помывки меня разложили массажем в четыре руки, мотивируя тем, что любимый устал после трудового дня и магини школы Жизни просто обязаны привести кормильца и защитника в норму.

– Владушка, - лилейным голосом начала эльфийка, - я тут недалеко в лавке присмотрела красивое колечко. Может, ты одаришь свою остроухую красавицу, по случаю удачи, сопутствующей нам на турнире?

Спорить лежа на животе голышом, не наблюдая лиц собеседниц тяжело, но и сдаваться без «драки», тем более, когда покушаются на самое «ценное» - деньги, не комильфо, поэтому я вступил в свой «последний» и решительный бой.

– Я же вас предупреждал, лентяйки, о дурной привычке гномов развлекаться на тотализаторах, даже был не против дубляжа собственных ставок. Так бы и деньгами на карманные расходы обзавелись, и нервишки пощекотали.

– Любимый, ты же поначалу отводил нам роль вкладчиц, не допуская личной инициативы, а со старта турнира переиграл в пользу Главы клана Артефакторов, нагло склонив к участию, - вступила в баталию ведьма. – Кроме того, свою полезность мы уже доказали, и еще подтвердим, рассчитывая на часть средств от премии декана Манлина, - выставила мне шах, выражаясь языком гроссмейстеров, хулиганистая блондинка.

– А я думал, нас связывают любовные отношения, а не денежно-товарные, - отбил я атаку ведьмы. – Взял в жены бесприданниц, теперь и имею.

– Мы к нему со всей душой, ни единого слова упрека, ни капли истерики, а он нас куском хлеба попрекает, - с иронией продолжила эльфийка. – Собирайся Снежна, впереди целая ночь, мы еще успеем раскрутить на средства многих состоятельных гномов, мечтающих о любви таких жриц, как мы.

– А что одеть? Пожалуй, кружевного белья достаточно, Витана. На тебе очень сексуально смотрится красное, а мои волосы оттеняет черное. Так мы быстрее пройдем этап визуальной оценки и торговли за желанные тела, а то попробуй доказать жадным мужчинам, тем более гномам, что мы стоим приличных денег.

– Отличная идея, подруга. А если, не дай бог, набегут ревнивые жены и любовницы коротышек, укажем им на нашего мужа, мол, голодранец, последнее пропил и на тотализаторе проиграл, вынуждая подневольных прелестниц зарабатывать на обратный путь домой непосильным трудом, - добила эльфийка меня беззащитного.

– Вижу, спелись уже. Вдвоем против одного ослабленного и обезоруженного, с позиции красоты и развитого ума. Ладно, сдаюсь, но украшения я подберу вам сам, на свой вкус.

Под комплекты красного и черного белья хорошо подойдут опалы, а то, что они мало согласуются с вашими стихиями, так это неважно, - уступил я разигравшимся девчонкам некоторые позиции, но еще не весь «бой».

– Не спеши возмущаться, подруга, главное заполучить хоть что-то, а там поменяем у ювелира из лавки, он на нас так пялился и предлагал сумасшедшие скидки, что в такой малости вряд ли откажет.

– Пожалуй, и с деканом Манлином следует переговорить по поводу отдельной доли, завтра же, еще до начала новых состязаний, а если откажет - в качестве запасного варианта пригрозить, что «сольем» пару конкурсов конкурентам, опять же не бесплатно.