Перевертыш. Часть 3

– Реальность гораздо проще. В ее спальню, где и хранятся на полках искомые артефакты, попадают только голышом, без оружия и какой либо защиты в виде амулетов, поясов и других предметов, так устроен хитрый портал переноса в личные покои Лорда. И, как бы вы не прикрывались руками, обстановка, воздух, пропитанный феромонами, и эманации похоти заставят тело трепетать, выдавая самца с потрохами. А устоять в борьбе с высшим демоном, сколь силен в магии и физике не был бы человек, на ее территории практически невозможно. Метаморф, пожалуй, продержится какое-то время, но конечный результат от этого не изменится.

– А откуда тифлинги вообще знают, как попасть к Лилит, и что конкретно хранится в ее комнате?

– Таким образом, над ними пошутил один из предков Лордов-демонов, обрисовав планку, до которой трудно, но в принципе возможно, допрыгнуть. И вот уже не один доброволец из племени хвостатых, да и несколько наемников другой расы сложили буйную головушку, пытаясь добыть ценную вещицу, дабы осуществить мечту целого народа о процветании. Ведь согласитесь, когда «благая» цель и путь предопределены, зачем выдумывать что-то новое, неведомое, вот тифлинги и бьются головой о стену, подыскивая способы решения загадки.

– И как же выйти из ситуации с плюсом для себя?

– Только при помощи хитрости и разума, странник, у вас появится призрачный шанс. Поэтому я и ответила согласием на просьбу вашей жены помочь, и нарисую схему рун, которые вы отразите на гранях одного из своих кристаллов-накопителей.

Суть полученного артефакта в иллюзиях. Вживив обработанный бриллиант в тело, вам откроется доступ силой разума выводить свои семь полных копий, существующих на время расхода запаса маны в накопителе. И пока демонесса разберется с подлогом, источая чары на каждого из самцов, появляется мизерный шанс отыскать требуемые вещи и выбраться живым. Однако точно предопределить развитие событий опасной вылазки до малейших нюансов невозможно, даже нити судьбы в этой точке скручиваются в клубок, поэтому готовьтесь к импровизации, странник.

Знаки один за другим появлялись в пространстве, а завершала картинку трехмерная проекция кристалла, значительно увеличенного в объеме, чтобы я смог запомнить правильное расположение рун на гранях.

На прощание не забыла богиня упомянуть о правилах осторожности и способах работы в астрале, чтобы миновать встречи с недругами и энергетическими хищниками раньше того, как почувствуешь себя готовым к битве.

А еще мне милостиво позволили малую часть добытых знаний осветить женам, которые благодаря клятве стали одним целым со мной и одновременно являются своеобразным якорем, мешающим оторваться от реалий и чувств.

– Влад, очнись! Не покидай нас, любимый! – первое, что услышал я, открыв глаза.

Оказывается, мои красавицы, проснувшись поутру и не обнаружив своего благоверного рядом, решили лично отыскать пропажу и убедиться в пристойном поведении мужа, а когда обнаружили тело, абсолютно не подающее признаков жизни, лежащее в центре пентаграммы, попытались оживить, как с помощью магии, так и причитаний.

– Отставить слезы, дамы, у меня молодые жены и грандиозные планы на жизнь, так что еще рано сдаваться и умирать, - успокоил я прелестниц и тихо про себя добавил, - хотя, похоже, скоро такая возможность представится…

…Герцог Милдо Равук как всегда пролистывал сводку составленных тайной службой донесений, и одно из них заставило внимательно вчитаться в текст.

После запуска в графстве Арканум стандартного телепорта, выстроенного местным правителем, он лично распорядился проверить работу артефакта, а также рассчитать возможность захвата на случай войны. Отказаться от возможности перебрасывать магов и мечников, стоит лишь оккупировать площадку, может только идиот, к которым себя дядя короля не относил.

Тайная служба выполнила поручение, выслав в гости одного из боевых Магистров Земли с двумя воинами сопровождения. Совершив переход, маг, якобы случайно, вопреки общепринятому запрету попытался очистить одежду от пыли, применив безобидное бытовое плетение. Однако, на его удивление, вместо привычного в таких случаях замечания охраны и солидного штрафа, масштабный артефакт снова заработал, отобрав у одаренного все силы в свои накопители и прижав к полу неведомым способом прибывшую троицу. После этого чужеземцев допросили стражники и без разрешения пройти дальше выслали назад. В качестве платы за нарушение и обратный переход послужили личные вещи и внутренний запас маны, принудительно отобранный для заряда врат перехода. По возвращению Магистр изложил свои догадки, предположив, что создателю телепорта удалось выдумать и воплотить цепь скрытых от общественности знаков, которые не просто усложняют захват архиважного артефакта, а ставят такую задачу в разряд невозможных. Этот путь проникновения в графство приведет к мгновенному пленению и уничтожению боевой элиты недруга.

– Ай да сукин сын! – сгоряча прокричал хозяин покоев. – Мало того, что умудрился раскопать старые знания о том, как создавать площадки перехода, так еще пошел дальше – обезопасил врата от захвата.

Герцог надолго задумался о своих планах вернуть домен во владения королевства и итогом размышлений стали пометки для тайной стражи и полководцев о начале подготовительных мероприятий. Без телепорта задача, конечно, усложняется, но в итоге все артефакты и реализованные наработки странника станут достоянием королевства Тенгрия.

Однако размышления теневого лидера прервал помощник, судя по растрепанному виду принесший важные и неутешительные новости.

– Господин герцог, в Священном Лесу новый правитель, а точнее королева - Менелана. Ларнил эл` Дивайдэ убит на дуэли во время Совета Домов, приняв вызов от молодого новоявленного лидера отшельников.

Подобная весть, в купе с предыдущими донесениями о дружбе старшей принцессы с графом Севером, заставляла внести корректировки в создавшемся раскладе сил на планете. Теперь у домена Арканум появился союзник среди королевств, в составе которого много сильных магов и опытных бойцов, и в случае угрозы часть сил с помощью врат обязательно перейдет на сторону врага. Герцог ни на миг не забывал, что в войне с Валдией его стране помогали гномы и орки, а эльфы как раз выступали за племянницу, но позиция в отношении графа Севера со стороны коротышек освещена нейтральной, что тоже само по себе настораживало.

– Как же все не вовремя! – огорчился стратег нации…

Глава 25.

Исправница Академии, баронесса Рину Пекан, получила от своего руководителя в тайной службе королевства однозначные указания следить за графом Севером и его подругами. В какой-то мере подопечные облегчили ей работу, ведь с начала нового семестра ведьма и эльфийка переселились на второй этаж к мужу, демонстрируя всем желающим узаконенные отношения. Орк и принц султаната наоборот - съехали по соседству к парде, и теперь исправнице предстояло пройти общую дверь на второй уровень дома и межкомнатные преграды, чтобы пристроить пару следящих артефактов.

За годы работы в тайной службе Магистр Воды научилась вскрывать разные тайники и хитроумные запоры, обходя механические и магические ловушки, однако в первый же день учебы, когда студенты ушли на занятия, около двери второго этажа дома несчастий шпионка потерпела фиаско. Граф Север, несмотря на то, что считался второкурсником, слыл нестандартным артефактором, применяя разные руны там, где другой обходился плетениями. Схожие художества студент использовал для защиты от посторонних своего с женами общего жилища, фактически вынуждая Рину обратиться к штатному артефактору службы.