Перевертыш. Часть 3

– Разрежь ладонь и дотронься до одного из священных деревьев с желанием, чтобы зараженная ветка отмерла, выплескивая силу своего источника Смерти. По такому же принципу попробуй вырастить живой побег с цветами, приложив ману родника Жизни, и удивишься результату, - посоветовал я принцессе, сам недавно почерпнув забытый древний ритуал впервые попавших на планету эльфов из головы освобожденного отшельника, которого таким образом учил хранитель традиций Дома – родной дед.

Отказываться поздно, Менелана подошла к ближайшему магическому исполину и проделала то, что я посоветовал, а когда приболевшая ветвь усохла и опала, явив вместо себя молодой побег с цветком, эльфы ахнули.

Король попытался повторить подобные манипуляции, но достиг лишь почерневшего побега рядом с зараженным, ибо свой источник Жизни давно загубил, а головные боли мешали как следует управлять стихией Смерти.

После очевидной демонстрации умений в принцессу с разных сторон полетели артефактные стрелы, но я предполагал такой вариант, поэтому выхватив из сумки путника мечи и активировав магический щит универсала, принялся сбивать летящие снаряды, заслоняя ее фигуру своей. К моему стыду, я не рассчитывал, что убийц окажется около десятка, поэтому отразить нападение со всех направлений не успевал.

И тут произошло по меркам простых людей чудо – Херон, который лечила Менелана, прикрыл ее своей кроной и магическим щитом Жизни, а подоспевшие драконы с высоты обрушили огонь на предателей, нарушивших главное правило Совета – неприкосновенность.

После такого «шоу» вопрос о достойном монархе отпал сам собой, но Главы Домов беспокойно озирались в высь, догадываясь от кого исходит пламя - главный враг леса.

– Не беспокойтесь, друзья, поспешила разрядить обстановку принцесса, небесные стражи со мной, они не станут жечь деревья и улетят в горы, когда мы закончим Совет, - по мысленной подсказке успокоила всех теперь уже точно королева эльфов.

Ларнила эл` Дивайдэ окружила пятерка ушастиков из Дома Херона, а Глава Тахипа возложил Менелане на голову корону, расположенную тут же, на отдельном постаменте, как символ верховной власти.

Такова последняя проверка, если девушке смертельно поплохеет, значит, самозванка или неискренна в своих обещаниях. Однако королева не сплоховала, и для того, дабы доказать еще раз свои права на трон, подняла в воздух силой Разума сухую ветку, как я ее учил, развивая источник этой школы по просьбе феи Фиары.

– Я очень люблю тебя, странник, обязана больше чем жизнью и буду всегда ждать, - на эмоциях мысленно произнесла Менелана, принимая поздравления от окружающих с полными глазами слез.

– Крепись, девочка, а мы подсобим, если, что, как кровная родня, - ответил я ей, приближаясь к бывшему королю.

Казалось бы, на этом все, его и так ждет заточение, но после того, как в подтверждение раздобытых фактов я узрел печать подчинения, тут же решил – покончить со слугой Многоликого немедля, отсекая даже призрачный шанс на побег или помилование.

– Ларнил эл` Дивайдэ, по праву равного, я, Сулмердил эл' Арниле, вызываю вас в круг чести для поединка насмерть, за приказ пиратам и церковникам убить моего отца и уничтожить опальный Дом Наленка…

Возвращался домой я вместе с небесными стражами, позволив вдоволь налетаться своему теневому дракону.

А по прибытии дал отмашку всем знакомым и близким на посещение Священного Леса, сдержанно реагируя на расспросы. Что, мол, все у нас получилось, Менелана усадила свою красивую попу на трон и ждет гостей. Жены, конечно, возжелали подробностей в ролях, угрожая в противном случае пытками в постели, но приняли мою капитуляцию в виде обещания осветить все нюансы по пути в Академию.

Каникулы подходили к концу, и перед возращением я торопился воплотить металл, купленный у гнома-кузнеца, в клинки под руки Витаны и Снежны. Кроме того, было желание нагрузить нанятого штатного артефактора, виконта Дирса Пуцву, заказом на сапоги для командного состава, оснащенные рунами по схеме декана Манлина.

Подарок именитого гнома, обнаруженный в коробке после расставания у нашего телепорта, очень пригодился в поединке с бывшим королем эльфов, так почему не снабдить доработанными с точки зрения моды элегантными ботфортами близких подруг и практичными берцами боевых товарищей.

К Нирли я поспешил уже с полным багажом ингредиентов – кусок гердарина, по емкости с кровью Снежны и Витаны, и еще кучей алхимических составов из списка, полученного ранее от кузнеца. На последнем этапе участие будущих хозяек обязательно, а пока я разрешил им со Стеллой и делегацией купцов посетить Священный Лес, благо телепорт в королевстве эльфов уже привели в норму и путешествие в оба направления не займет много времени.

Мои жены привыкли пользоваться трофейными клинками ушастиков, которых мы повергли еще в паре с Радной, когда помогли отбиться Римнелю и Менелане, и по форме эти мечи являлись чем-то средним между мощной спатой и легкой саблей, зато по весу и балансу как раз под женскую руку.

На оба шедевра нам с Нирли потребовалось четверо суток, привлекая будущих одаренных и хозяек в последний вечер на час, чтобы напоить оружие свежей кровью и окончательно привязать рунную цепь к их внутренним источникам Магии. На выходе каждая девушка стала счастливым обладателем артефактного меча, особенно эффективного в бою против магов и способного питать владельца энергией жертвы.

Перед походом к некромантам, который я пока планировал через полгода, на следующих каникулах, мне предстояло перековать и светлые клинки девчонок, снабжая печатями для борьбы с мертвецами.

Артефактор Дирс Пуцва в кузне во время всех наших недолгих перерывов в работе наседал с расспросами по схеме знаков на сапогах, и мне терпеливо приходилось пояснять недавнему выпускнику Академии, что некоторые из них означают. К концу третьего дня юноша понял всю цепочку и пообещал выдавать по одной паре обувки в месяц, в ответ я предложил ему нанять помощников, желательно из числа местных кожевенников-степняков и магинь Воздуха, например ведьм, и тем самым сократить время на изготовление артефакта как минимум до одной недели.

Кстати, по возвращению Витаны от сестры мне передали третий листок с гербовой магической печатью, свидетельствующий о том, что королевство эльфов признает домен Арканум в качестве герцогства и готово поддержать любыми ресурсами в случае угрозы войны с кем-либо из соседей. Что ж, иной благодарности от Менеланы я и не ожидал, хотя ей придется еще не менее полугода наводить порядок в вотчине лесного народа…

– Влад, ты обещал нам в подробностях рассказать о походе к моим сородичам, - напомнила Витана, когда мы пересели в экипаж после выхода из телепорта в столице королевства Тенгрия.