Периферия

— Дорогие мои, яхонтовые! Я смотрите, что вам принесла! От всей души!

— Опять ты. Да ничему тебя жизнь-то не учит, — ответил ей смурной таможенник. Он явно был с похмелья.

— А у меня и для тебя кое-что есть. Вот, смотри, огурчики и рассол! Мигом на ноги поставит.

Глаза таможенника загорелись, и в них промелькнула надежда, что ему сейчас станет лучше. Он схватил банку в руки, отвернул крышку и стал жадно глотать рассол.

— Петро! Что ты там вытворяешь? — откликнулся на это действие его коллега.

— Да опять эта из Архызии приперлась, вон, рассол принесла.

— Да ладно, давай сюда скорее!

На некоторое время таможенники были выведены из строя, жадно попивали соленую жидкость. Жизнь понемногу возвращалась в их измученные алкоголем тела, и вскоре те даже начали улыбаться.

— А это еще не всё! — нашла верный момент и вставила Эльза, — я вам тут еще шоколада принесла и вино. Родственники из Центра передали.

— Да откуда у тебя столько родственников? — ошарашенно спросил один из таможенников, но внутрь корзины, которую девушка поставила на стол, всё же посмотрел. — Петро, глянь!

— У-у-у-у, — только и ответил Петро, вертя в руках спасительную бутылку.

— Да я вам еще принесу, воодушевилась Эльза, мне бы только вот сообщение передать. Родственникам. Всё ли там в порядке у них, в Архызии-то?

— Ну и что там у тебя в послании? — уже более миролюбиво спросил таможенник.

— Да вот, смотрите сами, ничего не скрываю!

Таможенник взял бумагу и внимательно ее прочитал. Там не было ничего такого, просто запрос на определенного человека: прибыл ли в страну через таможенный терминал. Выбыл ли через какой-либо другой. Все же в конечном итоге стало понятно, что передать получится лишь такую информацию.

— Ну да, это только там в книге могут посмотреть, они же к таможне Железной стены не относятся. Верно, — заключил Петро, который читал через плечо своего коллеги, жуя колбасу из корзинки.

— Думаю, такое мы можем отправить. У нас контроль происходит раз в неделю — две, тогда и отошлем. Сама понимаешь, что вернется не сразу.

— Понимаю-понимаю! Вы, главное, отправьте, а я потом приду еще вас угощу. Мне не жалко, только вот про родственника бы узнать…

— Отправим, — заулыбался таможенник этой странной девушке и сунул запрос в карман.

Граница Архызия — Королевство. День пятый

Проснулся Иван с головной болью и нереальным сушняком. Он попытался найти что-нибудь попить, но кроме початой бутылки портвейна ничего видно не было. Он решил просто полежать и осмыслить всё произошедшее. Что это было?

Это был сон? Или всё же воспоминания, спрятанные в нём очень глубоко? Реальность на секунду обрела очертания, но вскоре снова стала зыбкой. Делать было особенно нечего, и он подошел к початой бутылке и сделал пару добрых глотков. Мир почти сразу стал ярче, а самочувствие улучшилось.

Иван упал на некое подобие кровати Сидора и стал размышлять, пытаясь соединить обрывки воспоминаний и разобраться, что же из этого реально. Свои умственные потуги он перемешивал с портвейном и очень скоро захмелел. К приходу Сидора у него уже созрел план.

— Пить будешь? — с порога огорошил хозяина помещения гость.

— А то ж! — откликнулся Сидор и с улыбкой прокрался к нему. — Ты тут как вообще?

— Пойдет. Если не считать, что часть моей жизни — просто банальная ложь, то пойдет.

— Сочувствую, — виновато пожал плечами дворник, — выпьем за это?

— А почему бы и нет! Тем более, что у меня есть план, — хитро прищурился Иван и налил пойло в принесенные Сидором граненые стаканы.

Они чокнулись, выпили, закусили и налили еще по одной. Сидор извлек откуда-то из-под кровати банку пыльных консервов и благоговейно поставил на стол. Он с восхищением изрек:

— Королевские… Импортные… Для особого случая берёг, но хорошему человеку не жалко. Открывай!

— Вот это другое дело, — Иван будто помнил эти консервы, даже как их открывать было нужно. Помнил он также, что они не самые вкусные.

— Вздрогнем! — почти заорал Сидор и трясущейся рукой наколол одну из рыбин из банки.

— А план в том, что нам надо мой электроразрядник выкрасть! — сразу после глотка подытожил Иван.

Хозяин аж поперхнулся и вытаращил глаза. В них читалось несогласие. И то, что, возможно, эти несколько бутылок того не стоили. Он медленно стал поворачивать голову в сторону. Потом еще раз выпил и будто попытался сбросить с себя наваждение.

— Что ты сказал?

— Надо забрать обратно мой электроразрядник. Я его возьму и пойду, нахрен, на границу. А там посмотрим, что тут и к чему! Мы еще выясним, кто из нас тут с ума сошел! — расхрабрился Иван.

— Нет, нет, нет, нет, нет. Невозможно!

— А чего невозможного-то? Ты же тут всё как свои пять пальцев знаешь. Семьи у меня больше нет, значит, и бояться мне больше нечего. Дойду до границы. Скажу, что пешком пришел!

— Нет. Узнают. Накажут.

— Да тебе-то что бояться. Ты вон лучше наливай, да скажи мне, где ключи взять. Я сам всё сделаю. Он же в хозпостройке?

— Не скажу! Не дам! — зачем-то прижал к себе полупустую бутылку Сидор.

— Да ты не бойся, мы же с тобой… давай еще выпьем и всё трезво обсудим!

Иван почти вырвал бутылку из рук Сидора и налил добрых полстакана. Дворник сначала сопротивлялся и отнекивался, но тосты не пропускал. Вскоре он уже был не так категоричен, а к концу бутылки предлагал различные варианты и уже не против был пойти вместе.

Откупорив последний портвейн и немного приговорив содержимое, горе-приключенцы готовы были идти на дело. Они снарядились той самой бутылкой, а на шею накинули какие-то тряпки на манер шарфа, чтобы лица было не так видно. Ключи давать Сидор наотрез отказался, а вот пойти сам, да еще и с горячительным, в его состоянии был не против.

Продвигаясь небольшими перебежками от одних кустов к другим, они миновали кострище, импровизированную сцену и, наконец, добрались до хозпостройки. За каждым кустом они звучно открывали бутылку и выпивали, громко смеясь и обсуждая детали плана, так что их маскировка ни к чему не привела. Даже, скорее, наоборот: они казались более подозрительными, чем если бы просто подошли к строению.

Возле двери Сидор сначала долго звенел ключами, а потом, найдя нужный, раза три пытался попасть им в зам'oк. Тот нехотя скрипнул и отворился — и они попали внутрь.