Перо Демиурга. Том I

— Я хотел встретиться с тобой лицом к лицу, — отозвался Демиург. — За прошедшее время Виашерон необратимо изменился. Всё благодаря тебе. Кроме этого, я ожидаю, что ты передашь мои слова своим товарищам по несчастью. Пускай они отринут несбыточные мечты и примут горькую реальность. Теперь ваша судьба неразрывно связана с этим миром.

Прямо представляю, как я вещаю с трибуны в Элдертайде и меня упекают в местную психушку.

— Почему бы тебе самому им всё это не объяснить? Мне же никто не поверит. Ты обращался к игрокам однажды. Сделай это вновь.

— Нет, — жёстко припечатал Эдвард. — Это было моим последним актом вмешательства, — он задумался на миг, — предпоследним…

Быстрее, чем уследили глаза, его указательный палец коснулся моего лба.

Ослепительная вспышка заставила меня застонать, а когда пришёл в себя, Демиург уже исчез. Я снова стоял напротив Неергофа посреди мрачного зала, сжимая в руках дивный кинжал. Перед моим лицом всё ещё плавал двоящийся текст. Кружилась голова. На мозг будто плеснули пару бокалов абсента.

Постигнуть суть

«Форма — ничто, суть — всё».

Ранг: Легендарный

1 уровень (1/1)

Мгновенное действие (количество использований: 1)

Расходует $%^#@&.

Требует ^$@#$.

Загляни внутрь себя и постигни суть.

Слова старика, прозвучавшие в последний миг, всё ещё прокручивались у меня в голове. Без какой-либо ясности.

«Когда придёт время, ты будешь знать, что делать».

Вот же туманный засранец!

И следом.

Твою мать. Не спросил у него, что же из себя на самом деле представляет Пепельный склеп. К схрону Демиурга просто так не присоседиться, а лич пробил стену.

Помяни чёрта…

— Испугался? — косо оскалился некромант, отчего череп, охваченный изумрудным огнём, перекосило.

Сколько времени я стоял вот так, схватившись за кинжал? Минуту? Больше? Как это выглядело со стороны?

— Понимаю. Аларис только кажется белой овечкой, но состриги с неё шерсть. О… Ты найдёшь кожу чёрную, как моя душа. Иные на вершине Пантеона не выживают.

Я попытался заговорить и закашлялся. Голова очень неспешно приходила в порядок.

— Какая трогательная забота. Я справлюсь, — прокаркал я пересохшим горлом.

— Будь умницей, — щёлкнул зубами колдун, — постарайся. Или пожалеешь.

— Прямо дрожу от страха. Ладно, не буду отвлекать. У тебя там наверняка загруженное расписание. Полировка черепа. Экзистенциальная тоска. Крикет с мертвяками. Снова полировка…

Я махнул ему рукой и направился прочь.

— Шут? Я люблю шутов, — донеслось мне вслед. — Душа последнего на вкус была, как сахарная вата.

Уже достигнув выхода, в последний раз оглянулся на запертую дверь. Она всё ещё переливалась яркими линиями. С тобой мы ещё увидимся, крошка.

— Однажды я убью тебя, — равнодушно заметил Неергоф, поймав мой взгляд.

Подмигнув ему, я скользнул в Теневой сдвиг. Лич слово в слово повторил моё обещание.

У дураков мысли сходятся.

* * *

У меня ушло больше полутора часов, чтобы вернуться в Рунсвик.

Телепортироваться я смог, только когда выбрался в мавзолей Дома Глан’нат. Однако сразу прыгать в деревню не стал. Кто знает, какая зараза пристала ко мне в Тахвере. С одной стороны, никаких магических микробов я не чувствовал, с другой, в этом деле лучше не рисковать. Занесу случайно чуму, она выкосит всех жителей, а то и Стальных Крыс. Лучше провести дезинфекцию.

Поэтому я появился на окраине Аскеша у самого начала той заброшенной дороги до Тахвера. Связался с Совереттом и попросил о помощи, вкратце обрисовав суть. Братец ответил, что это дело по части лекаря Ираксиса и тётушки Оринды. Меня подвергли тщательному осмотру, при этом делали это издалека и, закрывшись толстыми магическими щитами. В конце концов, постановили, что я чист. Фигурально выражаясь, потому что мою броню следовало отдать в химчистку. Слишком много кровавых потёков, костяной муки, грязи и всякого прочего.

— Любимая тётушка, — снова поблагодарив её, произнёс я, — тебе доводилось слышать о душах, запертых в предметах? Оружии? Броне?

— Интересно… — протянул Соверетт, загораясь. — Это где ты такое нашёл? Там? — он качнул головой в сторону тёмного тоннеля.

Оринда облизала розовым язычком пухлые губки, не спеша с ответом.

Вот шельма…

— Приходилось, любимый племянничек. — Этим славился уничтоженный Дом Дра’майн. Какое забавное совпадение. Ты выбрался из Тахвера, а теперь задаёшь такие вопросы.

— Совпадение. Ага, — я похлопал глазами. — Каковы возможности такой души? Она может без спросу захватить чужое тело?

— Полагаю, вряд ли. В этом состоянии, душа не имеет доступа к накоплению маны. А без неё… Нет. Да и потом, у хозяина преимущество в защите. Его так просто не вышвырнуть из собственного тела. А что, ты нашёл какую-то забавную безделушку?

— Простое любопытство, тётушка, простое любопытство, — я едва склонил голову. — Однако безделушку я действительно отыскал. Этот перстень подчеркнёт цвет твоих глаз.

Машинально я нашарил в сумке один из трофеев, вытащенных из казны Кхаракса. Кольцо без каких-либо чар, зато с приличных размеров рубином. Всё же она помогла мне сейчас. Дважды.

— Бесстыдник, — эльфийка прикрыла рот ладошкой, разглядывая подарок.

— Я вам не мешаю? — Соверетт склонил голову набок и ухмыльнулся.

Распрощавшись, прыгнул в Рунсвик. Здесь давно наступил вечер. Первый этаж борделя пустовал, не нашлось никого и в моей комнате. Чувствуя нарастающее напряжение, я спустился в подвал.