Перо Демиурга. Том I

Удар сердца, и те взрываются гнилым фаршем и едкой кровью. От них не остаётся ничего крупнее комка мяса размером с мой кулак.

Я изучаю это зрелище с самой дальней точки крыши. Предусмотрительность оказывается не лишней, поскольку столп морового дыма взметается к небесам.

Внутри меня мрачное удовлетворение от хорошо проделанной работы и сытость хищника, смочившего клыки тёплой вражеской кровью.

Уровень адреналина постепенно падает. Быстрый стук в груди замедляется. Дыхание выравнивается. Время больше не кажется спрессованным комком.

Я бы собрал рассыпанные в бою стрелы, но уже отсюда видел, что они превратились в труху. Едкое облако не пожалело даже крепкий камень.

Вот он и минус колчана у пояса. Неосторожное движение, и у тебя стрелы улетают на пол. Не говоря уж о том, что шумят и гремят при ходьбе, стуча друг о друга. Мёртвый охранник первожреца явно носил их так из других соображений. Нужно будет попробовать колчан на спину повесить, а ещё подумать над каким-нибудь клапаном сверху.

Вернувшись в подвал, брезгливо осмотрел его. Просторное помещение было заляпано засохшими выделениями, чью природу я совсем не готов узнать. Много разнородных костей и высохших, словно мумии, трупов. Повсюду грязь, толстенный слой пыли и прошедших лет.

Я чувствовал, что мне нужно спустить ниже. Гораздо ниже. Поэтому вскоре нашёл запертую дверь, ведущую куда-то на другую сторону особняка. Если моё чувство направления не подводило.

Преодолев этот коридор, вышел к узкой винтовой лестнице. Она скрывалась в недрах скалы. Спустившись, я вскоре оказался в мавзолее. Иначе это помещение не назвать.

Вытянутый зал, был погружён в чернейший мрак. С двух сторон прохода высились горельефы, изображающие членов Дома Глан’нат. Жрицы, маги и воины. Молодые и совсем старые. Лица глупые и наполненные природной хитростью дроу. Они выступали из камня, будто приглашая узнать о себе поближе. Напротив каждого стояла каменная урна с прахом.

Дойдя до конца помещения, с удивлением выяснил, что это только первый уровень. Всего их оказалось три. Я спускался всё ниже и ниже. Здесь уже нашлось свободное пространство для будущих захоронений. Здесь же отыскал нечто, выбивающееся из обстановки, как эксгибиционист на вечернем балу.

Прямо в стене из крепкого гранита кто-то выдолбил грубый рукотворный ход. По спирали он уходил ещё ниже. По ощущениям я уже под Тахвером.

Это его слуги Разиена проделали? Или владельцы особняка начали раскопки уже потом?

Двигаясь по этому тоннелю, вскоре упёрся в завал. Блоки булыжников намертво перегородили его, как бы говоря: «Вали-ка ты обратно». Результат землетрясения и ворочавшегося с бока на бок титана.

И что? Вернуться в мавзолей и искать другой проход? Или тем паче в подвал? Мне нужно вниз. Я знаю это наверняка.

Рядом с головой разве что лампочка не зажглась. Сконцентрировав все свои органы чувств, активировал Астральный прыжок. Да. Двумя десятками метров ниже находилась пустота. Я мог перенестись туда, не боясь оказаться в толще камня.

С хлопком исчез, чтобы возникнуть в пустоте. Земля ударила по ногам, а я затаился, прислушиваясь.

Вокруг меня простирался зал с высоким потолком. Широкий и просторный в противовес клаустрофобным тоннелям и мавзолею. Повсюду торчали колонны, вот только они не поддерживали далёкие своды, потому что висели в воздухе. Не касаясь ни пола, ни потолка.

Под ногами лежали отполированные каменные плиты с мельчайшими узорами. На такие ремесленник потратил бы всю свою жизнь. Вязь непонятных символов, в которых глаз цеплял отдельные узнаваемые элементы. Две сферы похожие на луны Виашерона своим цветом. С другой стороны — местное солнце. Мне показалось, что даже паука в одном месте нашёл.

Отовсюду лился рассеянный свет, при этом его источник не был заметен.

Внезапно кольцо, висящее на шнурке вокруг моей шеи, начало вибрировать. Сжал его и услышал далёкий голос. Знакомый, но звучащий, будто при сильнейших телефонных помехах.

«…Вин! …Да! …Али! …Ишь? …Апа!..»

Аврора! Повтори! Ни хрена не разобрать!

Она ещё раз неразборчиво проскрежетала, и связь оборвалась.

Долбаный, мать его, барьер!

В том, что это именно он мешает установить магическую связь, я уже не сомневался.

Нужно ускориться.

На полном ходу я понёсся вдоль зала, цепляя местную планировку. Ни одного ответвления. Прямой, как стрела. Он перешёл в широкую несколько церемониальную лестницу. Такую можно встретить в храме. Перескакивая через две ступеньки за раз, взлетел по ней и продолжил бег. Ещё один зал-близнец прошлого. Только мягкий свет вместо тёплого лимонного оттенка имел холодный. Ближе ко льду.

На его конце возвышался постамент или алтарь. Как посмотреть. Широкий и внушительный, весь в тех же символах. Здесь, несомненно, должно было лежать то, ради чего меня сюда и послали. Оружие, способное повергать богов.

Должно было, но не лежало.

Алтарь пустовал.

Разразившись потоком чернейшей ругани, я завертелся на месте и не сразу ощутил сквозняк. В схроне, который не имел ни окон, ни дверей.

Его источник обнаружился не сразу. Мне пришлось обойти по периметру весь зал, чтобы найти проход позади одной из колонн. Во время бега она закрыла его.

Это отверстие отличалось внешним видом от окружающей нас благодати, как земля и небо. Посреди величественной неземной стены, словно открытая рана, зияла грубая каменная дыра. От неё прямо фонило смертью.

Ни за что не поверю, что Демиург воткнул сюда это убожество.

Поморщившись, я сжал покрепче оружие и ступил внутрь. Узкий проход петлял недолго и вскоре вывел меня в какой-то предбанник. Дальний его конец украшала запертая дверь самого чудного вида.

Я будто в некрополь попал. Настолько тяжёлая аура смерти и запустения сгустилась вокруг. Пепельный склеп? Здесь? Посреди схрона Демиурга?

От размышлений меня отвлекла дробь неторопливых слов.

— Давненько у меня не было гостей, — в тишине проскрипел чей-то голос.

Мгновенно уйдя в Теневой сдвиг, я напряг все чувства, ожидая нападения. Его не последовало. В каменном мешке по-прежнему царило мёртвое спокойствие. Лишь напротив меня переливалась полосками света дивная дверь. Крепкая на вид, хоть сейчас в банковское хранилище.

— Невежливо непрошеным заявляться в чужой дом, а потом к тому же прятаться от его хозяина. Ты так не считаешь? — продолжил незнакомец.