Перо Демиурга. Том I

Весь вчерашний день после того, как мы провели клановый сход, я скакал сайгаком по Виашерону, проверяя полученную от бывших Буревестников информацию. Выяснял численность охраны и её привычки, расписание пересменок и прочие нюансы. С одной стороны, хотелось бы подождать с атакой и собрать больше сведений, но, с другой стороны, время работало против нас.

Сейчас все Стальные Крысы на взводе. Они жаждут реванша. И это я ещё не пересказал им беседу с Демиургом. Не до того как-то было. Я могу заставить их не спешить, но какова вероятность, что найдётся какой-нибудь одинокий мститель? Который плюнет на мой приказ, возьмёт в руки кольт и пойдёт вершить правосудие.

Кроме того, почуяв безнаказанность, сами Буревестники усилят натиск. Им нужно хорошенько врезать по зубам, чтобы сбить этот напор. Сигнал должен быть чёткий и понятный: «Не лезь, оно тебя сожрёт!»

Имелась и ещё одна, вторичная причина, почему я не хотел медлить. Вчера во время визита в эту самую деревню возле хренова дендрария, я подслушал один разговор, и он мне не понравился. Настолько не понравился, что я с трудом удержал уже себя от опрометчивых действий. Потому что первый импульс был ворваться на плантацию и залить её кровью прямо сейчас.

Местный староста, седой гоблин, жаловался своему куму, что опять приходил он. Снова требовал найти ему девочку, и «помоложе той прошлой мымры», иначе Тернсби рискует сгореть. Войт чуть ли не плакал, поскольку в первый раз сельская вдова согласилась пожертвовать своей честью, лишь бы вывести деревню из-под удара. Вот только Двуживущий ублюдок выбил зубы пожилой орчанке и выгнал её взашей со словами «нужна юная, совсем юная!». Не оставалось никаких сомнений, на что именно претендовала гнида.

Свобода многим ударила в голову, стирая границы допустимого. Сняла всю шелуху с гнилой сердцевины, как и говорил Демиург. И вот уже двуногая тварь в человечьем обличье покусилась на чьего-то ребёнка. Насколько легко ему было оправдать свои желания, повторяя: «это всего лишь игра»? Нуждался ли вообще он в каких-либо оправданиях или давно принял свою суть?

Мне было плевать.

Главное, что у меня было его имя. Дракайнен.

И я с нетерпением ждал нашей встречи.

Глава 6

I against I

Flesh of my flesh

And mind of my mind

Two of a kind but one won't survive

My images reflect in the enemy's eye

And his images reflect in mine the same time

I against I

Flesh of my flesh

And mind of my mind

Two of a kind but one won't survive

Right here is where the end gon' start at

Conflict, contact 'n' combat

Fighters stand where the land is marked at

Settle the dispute about who the livest

Three word answer:

Whoever survive this [18]

18

Massive Attack feat. Mos Def — I against I

Гвинден

Впервые услышав про сад с алхимическими растениями, я представлял себе что-то вроде садоводства, где слишком активные пенсионеры выращивают огурцы. Ряды не очень аккуратных грядок. Пара яблонь. Всё максимальное дешманское. Ничто не могло быть дальше от истины.

Буревестники не звались бы Буревестниками, если бы они не подошли к своему источнику денег и ценных материалов предельно ответственно. Территория, огороженная высоким палисадом, занимала порядка гектара. Её явно проектировал какой-то ландшафтный дизайнер, поскольку всё выглядело не только продуманно, но даже эстетически приятно.

Ровные, как по линейке, ряды одинаковых растений. У каждого на стебле или ветке болтается своя бирка, где написан тип побега, дата высадки и плановая дата сбора. Одни находились под открытым небом, другие под навесами, третьи и вовсе в оранжереях. Да, хозяева отгрохали здесь две огромные стеклянные оранжереи. Назвать этих красавиц теплицами как-то язык не поворачивался. Учитывая редкость стекла в Виашероне, я даже боюсь представить во сколько они обошлись.

В них поддерживался специальный микроклимат и влажность. Естественно с помощью магии, а не привычных технологий. Именно там высадили самые ценные и прихотливые в уходе саженцы. Целая команда садовников занималась тем, чтобы растения не завяли и не были сожраны каким-нибудь Виашеронским долгоносиком. По большей части это были бывшие игроки, а не местные жители, как мне удалось разузнать.

К огораживающей всё это хозяйство стене притулилась пара двухэтажных бараков. Там отдыхали те, кто не патрулировал территорию и не ухаживал за зелёным «золотом». Конечно, имелись здесь и смотровые вышки.

Мы ворвались внутрь, как демоны, которых выплюнула Бездна. Благо я заранее прирезал ту небольшую охрану, что несла службу наверху. Более внимательные бойцы заметили бы пропажу своих товарищей с башен, но, во-первых, здесь было укромное и спокойное местечко. Такие имеют свойство убаюкивать тех, кто отвечает за безопасность день за днём. Бдительность падает, и за это воинам приходится расплачиваться кровью.

Если охраняемая территория — это механизм, то от череды одинаковых скучных дней он начинает ржаветь. Ему требуется встряска. Вот почему грамотный командир регулярно проводит внеплановые учения. Это заставляет всех держаться настороже.

А во-вторых, мы выбрали удачное время для атаки.

Завтрак.

Львиная доля вооружённых Буревестников сгрудилась в обоих бараках и трещала между собой, закидывая в себя овсянку, фрукты и прочую нехитрую снедь. Разбившись на две заранее оговорённые группы, мы подожгли оба барака, забросив внутрь для верности самые убойные заклинания и алхимические гранаты. Ну и мои клоны, безусловно, навели шороху там. Куда же без них.

Бестия дала жару. Буквально. Пламя подчинялось и ластилось к ней, как ласковый кот. Она проделывала с ним такие штуки, которые заставляли всех остальных открывать варежки от удивления. Огонь ввинтился внутрь строения, распадаясь на тысячи кипящих капель. В один миг охватил все стены, пол и потолок. Прилип к коже, волосам и доспехам едоков.

Болтовня сменилась мучительными криками. Противник понёс первые потери.

Мы даже не стали пытаться удержать их внутри. Это было бесполезно. Слишком много имелось способов вырваться, а деревянные стены всё равно не остановили бы мощную магию. Хватило одной лишь дезориентации, шума и натиска. Из горящих зданий вылетали растерянные растрёпанные полудурки, которые никак не ожидали нападения.

Ведь они — Буревестники! Кто бы посмел?!

Мы.

Мы посмели.

Враги выбегали и падали, поймав горлом стрелу, заклинание или метательный нож.

Потеряв четверых, они откатились назад и взрывом раскидали стену здания. Горящие доски расшвыряло во все стороны. Костяшкина смело одним таким прилетевшим бревном, но здоровяк лишь оглушённо мотал головой, лёжа на земле.

На прорыв пошла организованная группа из восьми-девяти бойцов. С тлеющими плащами и волосами, обгорелыми лицами, все в волдырях. В их глазах только отчаяние загнанного в угол животного. Из второго здания тоже высыпали выжившие враги.