Перо Демиурга. Том I

Я не лез в самую гущу. Хотел посмотреть, как справятся мои ребята. Потому что мне нужно понимать, на что они способны. Я не всегда буду рядом, чтобы прикрыть их. Курица-наседка оберегает цыплят денно и нощно, но однажды приходит лиса, и беспомощное потомство превращается в еду. Если оно, конечно, не может за себя постоять.

У нас мало времени. Защитники или уже подали сигнал на базу, или вот-вот это сделают, но всё же я мог выделить несколько минут своим, чтобы оценить, чего они стоят.

КунЛун, этот непоколебимый молчун, столкнулся с каким-то воином. Не то юстикаром, не то предвестником рассвета. Весь в латных доспехах, но босиком. За завтраком явно скинул сапоги, дав усталым ногам отдых. Он сжимал полуторный меч и средний щит круглой формы. Выглядел монументально.

Юркий гоблин кружил вокруг тролля, осыпая его ударами посоха. Концы древка, окованные металлом, звенели, как колокола церкви от каждого столкновения. С них срывались пучки почти незаметной полупрозрачной энергии. Они легко прошивали броню, отдаваясь болью где-то внутри. Лицо громилы так и дёргалось в спазмах.

Тот пытался контратаковать. Сливал одну способность за другую. Впустую. Божественный кулак легко и уверенно уходил от чужой агрессии. Всегда на пол ладони вне досягаемости.

Схватка почти превратилась в одностороннее избиение, но Буревестник был тоже не лыком шит. Не знаю, что он использовал, но тролль резко ускорился и сильным ударом меча выбил посох из хватки КунЛуна, попутно лишив его нескольких пальцев на правой руке. Палка усвистела далеко прочь, а силач не мог не покрасоваться, вскидывая клинок над головой для добивающего удара.

— Посмотрим, кузнечик, как ты будешь скакать без своего оружия! — хрипло гоготнул тот.

— Я сам себе оружие, — сухо заметил коротышка.

Его левый кулак вошёл в солнечное сплетение тролля. Плавно. Обманчиво медленно. Со стороны казалось, что он не нанёс удар, а лишь примерялся. Репетировал его. Вот только почему, если движение руки казалось неторопливым, я практически пропустил его?

Выделялась и его техника. Вроде бы классический прямой джеб, но нет. Это лишь иллюзия. Это не был удар из бокса с доворотом ног и всего корпус. Скорее короткий хлёсткий взмах с малой дистанции. Работа локтя и ничего более. Что-то из азиатских боевых искусств, если примерять земные техники на Виашерон.

Пропустил атаку и противник. Он заторможенно моргнул и всхлипнул. Ирреальная скорость движения впечатляла, но не только она. В момент контакта почти голой руки с крепчайшим металлом, костяшки гоблина в обмотке из эластичных бинтов вспыхнули золотом. Латы смяло, как фольгу, а влажное чавканье оповестило всех, что внутренности его оппонента превратились в рагу.

Густой поток крови хлынул сквозь прорезь шлема, и амбал рухнул на колени. Сразу же на живот. Затих.

Я переключился на другой фрагмент.

ПараЛич устроил колдунскую дуэль с каким-то шаманом по имени Рэмси. Наг столкнулся с нагом. Некромант призвал… Не знаю, как оно классифицировалось, но выглядело, как огромный мёртвый сумоист, с которого какой-то затейник снял кожу. Эта гора плоти почти не шевелилась, зато служила отличной защитой от всех вражеских заклинаний. Снаряды из магмы, концентрированного ветра и земли вырывали из него куски гнилой плоти, но и только.

Стальной Крыс изредка высовывался из-за этого мясного щита и пускал лучи отталкивающе-чёрной энергии. Шаман либо уклонялся, либо принимал их на магический барьер. Причём он усиливал его очень грамотно — ровно в точке попадания чужого спелла. Иначе луч легко бы пробил защиту.

И долго это позиционная война в окопах идти будет?

Я уже приготовился вмешаться, когда понял задумку ПараЛича. Рэмси настолько увлёкся схваткой, что пропустил самое важное. На его змеином лице играла хищная улыбка — немудрено, ведь сумоист-мертвец выглядел, как швейцарский сыр. Ещё пара спеллов и ему конец. Однако свой триумф шаман не застал, поскольку из его груди показалась полоса ржавой стали длиной в полметра. Тот удивлённо повернул голову и столкнулся нос к носу с самым простым и банальным скелетом. Из тех, что можно встретить в начальных данжах. Нежить весело клацнула зубами, отчего стальной шлем по типу плошки на его черепе дёрнулся.

— Аэаоо? — удивлённо протянул наг и сполз наземь.

Среди Буревестников были и по-настоящему грамотные бойцы. Один из них делал из ДженниСпаркс отбивную. Аквила — дроу дуэлянт — кружил в полуметре от девушки. Его эсток так и сверкал, высекая искры из доспехов стихийной воительницы. Узкий колющий меч, что характерно, он также сжимал двумя руками.

Несколько раз клинок эльфа входил в сочленения её доспехов, заставляя тифлинга еле слышно стонать от боли. Кровь шустро струилась по нагруднику и бёдрам, окропляя яркую траву под ногами.

Каждый свой успех Аквилла сопровождал насмешкой.

— Криворучка.

— Откуда у такого убожества только яиц хватило напасть на нас?

— Мы вырежем вас всех.

Дженни порыкивала, не отвечая на провокации. Фехтовала она неплохо. Часть ударов парировала или принимала на жёсткий блок своим массивным двуручником. От некоторых уклонялась, но так или иначе бой вышел односторонним. Она уже сожгла тройку абилок, и всё же не смогла достать дуэлянта.

Мысленно я дал ей ещё три возможности нанести удар, после чего решил поставить точку в этом противостоянии.

Дроу внезапно использовал что-то из своего арсенала, и его клинок ярко вспыхнул, будто в горн засунули. От металла даже пар заструился. Дженни попыталась увернуться, но не успела. Ей не хватило скорости, поэтому резкий выпад эстока прошил её бок где-то в районе почки.

Лицо воительницы, частично скрытое шлемом, побелело, как мел. Её повело, но она устояла на ногах. Не раздумывая ни секунды, я швырнул пару ножей в Аквиллу и не попал. Потому что на линии огня неожиданно оказался какой-то минотавр из Буревестников. Крепкая броня уберегла его от ран, а круговерть боя уже унесла громилу прочь.

Когда случайное препятствие исчезло, моим глазам открылись финальные секунды схватки. Дуэлянт искривил губы в усмешке и почти лениво уколол тифлинга в горло.

— Шах и мат, сучка.

Дженни, едва стоящая на ногах, преобразилась в тот же миг. Её двуручник рванул наперерез эстоку эльфа, а я понял, что меня развели, как ребёнка.

Она притворялась.

Попался на эту удочку и сам Аквилла. Его брови в удивлении взлетели ко лбу, когда почти мёртвая противница ожила. Оружие Дженни окутали молнии за секунду до контакта с клинком врага. Тот всё понял, но изменить траекторию уже не смог.