Перплексус

Теперь же, я скорректировала татуировки так, чтобы они передавали Системе ваш сигнал, что позволит вставить вас из Действительности в Реальность. И возможно это стало только благодаря данным, которые я смогла прочитать в твоей КвадраТату, Олла. В ней содержится верный скрипт - алгоритм приема-передачи информации, похожий на военную систему распознавания «свой-чужой», потому что ты была с ней рождена, а не получила её постфактум.

– Значит, всё уже в процессе и моё согласие было не более, чем формальностью, - заключила Олла.

– Ага, - кивнула в ответ Бисс.

– При других условиях, я бы сказала, что это свинство, но сейчас, ребята, меня волнует кое-что другое - может не стоит торопиться? В смысле, взять и, для начала, всё обдумать, как-то подготовиться?

– поинтересовалась девушка.

– Подготовиться? К чему?
– ответила встречным вопросом Биссектрис.
– Разве возможно подготовится к тому, чего не знаешь? У «Декодера», у нас было столько времени и материала, а мы не выяснили ничего более-менее значимого. Мы даже не знаем точно, как и когда состоится переход, не знаем, как отреагирует Система и что предпримет при нашем внедрении. Возможно, вас вообще примут за ошибку, которую попытаются ликвидировать.

– Как ликвидировать? И ты говоришь об этом только сейчас? Когда всё уже запущено?
– возмутилась Олла, и вертевшийся в её голове вопрос «Бисс, а почему, если всё так круто и заманчиво, ты сама не отправишься с нами?» отпал сам собой.

Девушка растерялась. Она не знала, как реагировать и что делать. Невероятное множество вариантов событий проносилось у неё в голове, результат которых был одним - мучительная гибель. Сейчас её прежняя жизнь казалась ей пребыванием в райских кущах, а все мечты о приключениях и неожиданностях - невероятной глупостью.

– Поверь, я бы всё отдала, чтобы оказаться на твоем месте. К сожалению, я могу только прочитать тату, но не могу сама себя загипнотизировать, - тихо ответила мастер, словно отвечая на незаданный вопрос, а затем, вдруг, вскочила и как-будто сорвалась, - Да и что ты думала? Что у парадной вас встретит швейцар и распахнет перед вами двери, не спросив, кто вы и даже не рассчитывая на чаевые? Мы тут взламываем Систему, ребята, если вы не забыли, и это единственный путь на вершину. Я уже сказала, что мы делаем то, чего никто никогда не делал, и вы удостоены чести быть в авангарде! Так ведите себя достойно! И не надо думать, что «Декодер» ничем не рискует, потому что, если облажаетесь вы, то конец придет всем нам. У нас есть только один шанс, чтобы...

Олла и Виам переглянулись. Он показал на свое ухо, помотал головой и обеспокоенно спросил прямо посреди монолога Бисс:

– Ты тоже?

– Да, - закивала девушка в ответ.

Бисс продолжала эмоционально говорить и жестикулировать, когда Виам пару раз махнул перед ней рукой и задал вопрос, перебив её:

– Бисс, ты меня слышишь?

Она сразу перестала говорить и утвердительно кивнула.

– Мы тебя - нет. Твоя речь прерывается помехами. Должно быть, переход выполняется, и изменения уже начались.

Гнев тут же покинул Биссектрис. Она на мгновение растерялась, а потом её взгляд отразил грусть. Пусть и ожидаемо, но, всё равно, как-то внезапно, настал час расставания. Никто не знал, что может произойти в Реальности. Мастер старалась держаться, но эмоции невозможно было скрыть.

Виам захотел обнять Бисс, и она тоже уже сделала шаг ему навстречу, но как только они сблизились, она исчезла.

Следом начались графические помехи, словно перестало выполняться сглаживание текстур при обновлении изображений. Всё, что наполняло этот город бытием, замерло, будто кто-то полностью его обесточил, лишив жизненной энергии. Яркость цветов, их контрастность, разрешение видимых объектов, мерность пространства - окружающая действительность хаотично менялась. Здания становились то выше, то ниже; то выглядели вполне обжитыми, то казались недостроями или руинами.

Изменения и откаты помрачневшего города продолжались, пока не погрузили ребят в чёрно-белое пространство - будто поставленный на паузу старый фильм.

Парень посмотрел на взволнованную Оллу и, предвосхитив следующий вопрос, решил несколько разрядить обстановку:

– Что делать? Пока не знаю... Может, ко мне?

– Я согласна, - тут же выпалила она.

Виам, от неожиданного ответа, вскинул брови.

Конечно, девушка понимала, что эта была шутка из ряда «в любой непонятной ситуации предлагай ехать к себе», но сейчас она была согласна на что угодно, лишь бы это внесло хоть какую-то ясность в происходящее.

– Я не шучу, - добавила она, видя, что, похоже, Виам не воспринял это всерьёз.

– Ладно, - спокойно сказал он и протянул ей руку.

Выйдя из здания салона, Виам понял, что придется идти пешком, так как его чоппер выглядел, как застрявший в текстурах транспорт, наспех сколоченный из моделей разных лет.

Некоторое время ребята шли молча, озираясь по сторонам. Впервые в жизни, родной город был таким незнакомым и чужим.

Возведенные людьми постройки, посаженные ими растения и уложенные дороги, фонарные столбы, лавки и газоны - всё кругом теперь смотрелось бессмысленно и напоминало когда-то купленный чайный сервиз, который стоял в серванте - он был и имел назначение, но никем не использовался.

Кроме того, периодически им попадались какие-то странные и никогда прежде не виданные ими артефакты и объекты неизвестных технологий.

Виам осматривался и думал про себя - «Наверно, это какое-то пограничное состояние между пределами... чёрт, напоминает какое-то пепелище. Может, так выглядит смерть, когда тело ещё есть, а человека уже нет? Как выжженная суть при сохранении формы...»

– Ничего нет, - наконец, полушепотом сказала Олла, отвлекая парня от размышлений.

– Что? В смысле?
– не понял он.

– Ни людей, ни машин, ни птиц, ни звуков - ничего.

– Кто здесь?
– испуганно произнес парень, схватившись за сердце.

– Где?
– не менее испуганно выкрикнула девушка, но увидев выражение лица Виама, заявила, - Это, конечно, очень остроумно, но мне сейчас не до шуток.

– Извини, я не хотел тебя...

– Проехали, - внезапно перебила его девушка.
– Скажи лучше, как ты думаешь, переход состоялся? Это Реальность?

– Ну, если только реальность курильщика, - ответил Виам, криво улыбнувшись.
– Не знаю. Трудно сказать. Со мной, знаешь ли, такое впервые, - сказал парень и остановился, чтобы посмотреть на свою татуировку. К сожалению, он с досадой для себя отметил, что ничего не изменилось, хотя, казалось, КвадраТату должна была хоть как-то отреагировать.

– Виам...
– произнесла Олла.

Молодой человек поднял глаза на девушку. Её взор был устремлен куда-то в сторону. Он перевёл свой взгляд туда же и замер.

VI

VI

– «Мм...» - этот, произнесенный с выдохом, сдавленный звук скорее можно было ощутить, чем услышать, только некому было этого сделать - его автор в кабинете всегда находился один.

Стрелки на наручных часах давно перевалили за полночь, а Общие, настенные, показывали 17.52.