Перси Джексон и последний олимпиец

– Он не изменник! Он самый храбрый сатир из всех, и я хочу знать, где он!

– Гав!

Колени Лениуса задрожали.

– Я не буду отвечать на вопросы в присутствии адской гончей, обнюхивающей мой хвост.

Нико выглядел так, будто старался не взорваться от смеха.

– Я выгуляю собаку, - вызвался он.

Он свистнул, и Миссис О'Лири бросилась вслед за ним в дальний конец рощи.

Лениус возмущенно пыхтел и теребил веточки на своей рубашке.

– Теперь, как я уже пытался объяснить, юная леди, ваш молодой человек не прислал ни одного отчета с тех пор, как мы отправили его в изгнание.

– Вы попытались отправить его в изгнание, - поправил я.
– Хирон и Дионис остановили вас.

– Ба! Они почетные члены Совета. Они не могут голосовать.

– Я передам Дионису, что вы сказали.

Лениус побледнел.

– Я всего лишь подразумевал... Теперь посмотрим сюда, Джексон. Это не твое дело.

– Гровер мой друг, - сказал я.
– Он не врал вам насчет смерти Пана. Я видел это собственными глазами. Вы просто были слишком испуганы, что принять правду.

Губы Лениуса задрожали.

– Нет! Гровер лжец, и хорошо, что мы от него избавились. Нам лучше без него.

Я взглянул на увянувшие троны.

– Если все так хорошо, где ваши друзья? Выглядит так, будто ваш Совет не собирался в последнее время.

– Марон и Силенус... Я... Я уверен, что они вернутся, - сказал он, но я услышал панику в его голосе.
– Они просто взяли отпуск на неопределенный срок, чтобы поразмышлять. Это был очень беспокойный год.

– И будет еще более беспокойным, - пообещал я.
– Лениус, нам нужен Гровер. С вашей магией должен быть способ найти его.

Глаз сатира конвульсивно задергался.

– Я говорю тебе, что ничего не слышал. Возможно, он мертв.

Можевелловка сдерживала рыдания.

– Он не мертв, - сказал я.
– Я очень хорошо чувствую это.

– Эмпатическая связь, - сказал Лениус с презрением.
– Очень ненадежно.

– Так расспросите тут и там, - настаивал я.
– Найдите его. Наступает война. Гровер подготавливал духов природы.

– Без моего разрешения! И это не наша война.

Я схватил его за рубашку, что, говоря серьезно, не было на меня похоже, но этот тупой старый козел сводил меня с ума.

– Послушай, Лениус. Когда Кронос будет атаковать, у него будет свора адских гончих. Он собирается уничтожить все на своем пути - смертных, богов, полубогов. Ты считаешь, он позволит сатирам свободно уйти? Ты должен быть лидером. Так будь им. Убирайся отсюда и посмотри, что происходит. Найди Гровера и принеси Можевелловке хоть какие-то новости. А теперь, иди!

Я толкнул его не очень сильно, но он был немного неустойчив в верхней части. Он упал на свой подбитый мехом зад, затем встал на копыта и побежал прочь, тряся животом.

– Гровер никогда не будет принят! Он умрет изменником!

Когда он исчез в кустах, Можжевеловка протерла свои глаза.

– Мне жаль, Перси. Я не намеревалась тебя втягивать. Лениус все еще повелитель дикой природы. Ты не хочешь приобрести врага в его лице.

– Нет проблем, - сказал я.
– У меня были враги похуже, чем толстые сатиры.

Нико вернулся.

– Хорошая работа, Перси. Судя по дорожке из козьих шариков, я бы сказал, что ты задал ему хорошую встряску.

Боюсь, я знал, почему Нико был здесь, но попытался улыбнуться.

– Добро пожаловать обратно. Ты пришел только для того, чтобы повидаться с Можевелловкой?

Он залился румянцем.

– Гм, нет. Это произошло случайно. Вроде как... внезапно вклинился посреди их беседы.

– Он напугал нас до смерти!
– сказала Можевелловка.
– Прямо из теней. Но, Нико, ты же сын Аида и все такое. Ты уверен, что ничего не слышал о Гровере?

Нико переминулся с ноги на ногу.

– Можевелловка, как я уже пытался тебе сказать... даже если Гровер умер, он перевоплотится во что-то еще в природе. Я не могу чувствовать такие вещи, только души смертных.

– Но если ты что-нибудь услышишь?
– попросила она, кладя свою руку на его локоть.
– Хоть что-нибудь?

Щеки Нико покраснели еще больше.

– Э, будь уверена. Я буду держать уши открытыми.

– Мы найдем его, Можевелловка, - пообещал я.
– Гровер жив, я уверен. Должна быть простая причина, по которой он не выходит на связь.

Она хмуро кивнула.

– Мне отвратительно, что я не могу покинуть лес. Он может быть где угодно, а я привязана к этому месту, ожидая. О, если тот глупый козел причинил себе вред...

Миссис О'Лири прискакала назад и заинтересовалась платьем Можевелловки.

Можевелловка закричала.

– О, нет, не делай так! Я знаю о собаках и деревьях! Я ухожу!

Она ушла прочь в зеленый туман. Миссис О'Лири выглядела разочарованной, но побрела прочь в поисках другой цели, оставляя Нико и меня наедине.

Нико рыхлил своим мечом землю. Крошечная горка костей животного прорезалась сквозь сор. Они соединились в скелет полевки и умчались прочь.

– Мне было очень жаль услышать о Бекендорфе.

В моем горле образовался комок

– Как ты...

– Я говорил с его призраком.

– О... верно, - я все никак не мог привыкнуть к тому факту, что этот двенадцатилетний паренек тратил больше времени, разговаривая с мертвыми, чем с живыми.
– Он сказал что-нибудь?

– Он не осуждает тебя. Он подумал, что ты займешься самобичеванием, и сказал, что тебе не следует делать это.

– Он собирается перерождаться?

Нико покачал головой.

– Он остается в Элизиуме. Сказал, что ждет кое-кого. Не уверен, что он имел в виду, но мертвым выглядел он хорошо.

Это не было большим утешением, но хоть чем-то.

– У меня было видение, что ты на горе Торн, - сказал я Нико.
– Было ли это...

– Реально, - сказал он.
– У меня не было в намерениях шпионить за титанами, но я был по соседству.

– Делая что?

Нико засунул меч в ножны.

– Разыскивая намеки о... ты знаешь, моей семье.

Я кивнул. Мне было известно, что его прошлое было для него болезненной темой. Он и его сестра Бьянка были заморожены во времени в месте под названием Казино Лотос. Они находились там около семидесяти лет. В конечном счете, два года назад таинственный адвокат вызволил их и определил в закрытую школу, но у Нико не было никаких воспоминаний о своей жизни до казино. Он ничего не знал о своей матери. Он не знал, кто был тем юристом, или почему они были заморожены во времени и почему им позволили выйти на свободу. После того, как Бьянка умерла и оставила Нико одного, он был одержим поиском ответов.