Перстень для Избранной

Так вот там, в глубине подвалов якобы чуть ли не гроб качается хрустальный, а в гробе том спит, понятное дело, царевна мертвым сном.

Петрович вот никакого гроба там не увидел.

Так, осколки всякие, да мусор.

— И правильно я не верил! — докладывал тогда Петрович дружку Семену. А на спор полез, на бутылку поспорили. Да не на простую беленькую, а виски заморского.

Петрович выиграл ту бутылку, и еще долго плевался от того виски:

— Не, не умеют крепкое делать тама, не. То ли дело наша, как слеза.

Да и верно! Какие там хрустальные гробы да царевны в стране победившего социализма?

Брехня и выдумки.

Однако вот прямо сейчас поведение Веры изрядно его смутило. Выходит, права была бабка-то… Может, и правда что-то тут есть.

Мало ли, что Петрович сам ничего не увидел да не ощутил. Может, у него нет того, как это. Нужной чувствительности, вот. Или еще чего.

Как бы то ни было, а Петрович решился на последнее средство.

Он нагнулся, набрал снега побольше, и ну метать снежки прямо в девушку. Тут спящая царевна вздрогнула, когда снежок попал ей прямо в лицо, и завопила.

— Вы что себе позволяете, милсдарь?!

И Вера запнулась:

— Милсдарь?

— Это я сказала?

Как же все это странно… — и она оглянулась вокруг.

Вокруг был снег, снежок, и кружилась понятное дело, белая метелица. Рядом же стоял Петрович, и на лице его сияла чистая неподдельная детская радость.

— Слава те, пришли вы в себя, барышня. А то я уж и не знал, что делать-то.

Вера чувствовала себя глупей не бывает. И тут ещё руку стало дёргать, пульсирующая такая боль в кисти правой.

Вера потрясла рукой, перчатка упала в снег, а на указательном пальце разгорался изумрудным сиянием позабытый ею перстень.

Сияние достигло своего максимума и исчезло, вмиг.

Так не бывает. Ну не бывает так.

Вера дотронулась до перстня, который стал тёмным и холодным.

Зато она сразу отошла от этого непонятного состояния, напоминавшего то ли сон наяву, то ли транс, то ли все вместе взятое.

Она вздрогнула, и почувствовала, как замёрзли руки.

— Ну, вот и хорошо. Вот и слава богу, — по-бабьи приговаривал Петрович.

— Тут уж и село, вот прямо туточки, как за тот дом зайдём.

Вера надела перчатки, потрясла головой, прогоняя остатки дурацкого состояния, и двинулась за Петровичем.

И не обманул ведь.

* * *

Показались маленькие уютные домики, целый десяток.

Невелико село-то.

— Небольшое, ага. Зато, почитай, все свои, сродственники.

Он уверенно шёл впереди.

Нужный дом оказался третьим, с белыми занавесочками на окнах и низеньким штакетником, за которым стояли рябины, сплошь усыпанные спелыми заснеженными гроздьями.

Из трубы тянулся серый дым, сливаясь с серыми же небесами. Окошки радовали глаз жёлтым теплыми светом.

По занавеске временами пробегал и гас голубой лучик.

– Телевизор смотрит Александра Ивановна, видать, — Петрович снял шапку, достал из внутреннего кармана франтовой куртки своей расческу с отломленными зубцами, и попытался аккуратно причесать свою вьющуюся гриву.

Гриве это нисколько не помешало сразу же свиться кольцами то вкривь, то вкось.

Расчёска же потеряла ещё несколько зубьев.

Петрович глянул на неё, плюнул, но сунул-таки в карман.

Откашлялся и постучал в дверь.

* * *

Через несколько минут дверь открылась, и на пороге показалась маленькая, худенькая женщина в джинсах, валенках и самовязаном свитере с оленями. Её седые волосы были аккуратно собраны в пучок на затылке, на носу красовалась очки в тонкой металлической оправе.

Держалась она прямо и уверенно, и такой от неё веяло силой, что Петрович откашлялся ещё раз, и извиняющимся тоном произнес:

— Вот, Александра Ивановна, до вас барышню привёз.

Вера возвышалась за его спиной этаким гулливером.

— Моя фамилия Конных, и я получила от вас посылочку, — Вера выступила вперёд, хотя благодаря своему росту могла бы спокойно оставаться и там, где была.

Женщина посмотрела на неё неверяще, потом неуверенная улыбка тронул её тонкие, обветренные губы.

— Конных? Вера Конных?! — задыхаясь, спросила Александра Ивановна, и тут её начала колотить дрожь.

Женщина покачнулась и чуть не осела на пол.

Петрович же наш быстро оказался рядом, и успел подхватить ее под руку.

— Александра Ивановна!..Что с вами? — испуганно заголосил он.

— Всё хорошо, Плаксин. Успокойся, — Князева попыталась выпрямиться, что далось ей с трудом. Ноги ещё дрожали.

– В дом, в дом заходите скорее, — она держалась за Петровича и шла впереди.

Вера, с открытым в изумлении ртом, на автомате, двинулась за ними

* * *

Ну, что сказать, дом был как дом, ничего особенного. Пятистенок, две комнатки и кухонька. Хотя для Веры, жительницы мегаполиса и законной владелицы честно заработанной малогабаритки об одной комнатке, это были хоромы.

Тем более, что владелица оных, судя по всему, предпочитала минимум мебели и максимум пространства. Что было несколько странно для жителя такого небольшого села. Жилище Князевой больше напоминало изнутри дом какого-нибудь скандинава. По крайней мере, у Веры сложилось именно такое впечатление.

В комнате, которая служила Александре Ивановне гостиной, не было ничего лишнего. По стенам выстроились стеллажи с книгами, коих было великое множество. Столик с накрахмаленной скатертью, на нем открытая же книжка и чашка, судя по запаху, с кофе. Вера сглотнула. Кофейку, что и говорить, хотелось.

В углу вездесущий телевизор тихо вещал нечто невразумительное, ибо канал был явно не отечественный. Перед столиком расположилось уютное кресло. Да не простое, а кресло-качалка.

Как бы Вере хотелось такое креслице! Честно говоря, девушка давно к ним присматривалась, и даже не раз искала в интернете. Но куда уж в ее-то квартирку?

Впрочем, редкое кресло могло вместить и габариты нашей Веры. Однако не это ее смущало, сейчас найти можно на любой размер и, как, говорится, кошелек, но вот метраж… Метраж едва ли позволял впихнуть такую роскошь.