Перстень Екатерины Великой
Шрифт:
Прочие сенаторы без долгих раздумий и возражений присоединились к Дурново.
Вслед за Сенатом Екатерина посетила Священный Синод, благо идти до него было совсем недалеко.
Здесь у нее и вовсе не было проблем: члены Синода во главе с митрополитом Варсонофием боялись нововведений, которые замыслил молодой государь, особенно же – того, что он отнимет у монастырей земли. Поэтому они с радостью присягнули императрице, которая обещала им оставить прежние порядки.
В
Площадь перед соседними зданиями Сената и Синода была запружена многотысячной толпой народа. Все горожане слышали, что во дворце что-то происходит, слухи ходили самые разнообразные, самые невероятные: кто говорил, что голштинцы арестовали государя, и теперь Россия отходит под власть прусского короля; кто – что вместо православия Петр Федорович вводит в обязательном порядке католическую веру, а тех, кто откажется перекреститься, сошлют в Сибирь.
Поэтому, когда вперед вышел Алексей Орлов, на площади установилась тишина.
– Слушай, народ русский! – прокричал Орлов на всю площадь. – Слушайте, господа дворяне, купцы и простые люди! Государь Петр Федорович хотел изменить России и святой православной церкви. Но Бог того не допустил, государыня Екатерина Алексеевна чудом спаслась и пришла к нам, дабы защитить Россию от измены. Государыня обещает сохранить Святую Русь, сохранить нашу веру. Правительствующий Сенат и Священный Синод присягнули государыне императрице Екатерине Алексеевне. Присягнули ей и гвардейские полки – Преображенский, Измайловский и Семеновский. Теперь, народ русский, за тобой дело – хочешь ли ты, чтобы государыня защитила тебя от иноземной погибели?
– Хотим! Хотим! – раздались по всей площади отдельные радостные голоса.
– А раз хотите – присягните государыне императрице, клянитесь служить ей верой и правдой!
– Клянемся! Клянемся! – Постепенно отдельные крики слились в общий одобрительный гул.
Митрополит Варсонофий вынес на крыльцо Синода икону Казанской Божьей Матери. Алексей Орлов громогласно воскликнул:
– На колени!
И в то же мгновение вся многотысячная толпа, собравшаяся на площади, упала на колени перед молодой государыней. Дворяне и купцы, крестьяне из ближних деревень, разносчики и нищие в едином порыве клялись в верности государыне.
– Вот дело и сделано, Катюша! – проговорил, подойдя к Екатерине Алексеевне, Григорий Орлов.
– Еще не до конца, – возразила императрица, – муженек мой покуда на свободе, в Петергофе, и голштинцы его при нем. Как бы не надумали чего…
– Голштинцы эти ни на что не пригодны, кроме как парики пудрить и букли завивать. Только увидят орлов-преображенцев – тут же по кустам разбегутся!
– Не говори гоп, пока не перепрыгнешь! – охладила его пыл Екатерина. – Надо идти на Петергоф!
Катя вернулась домой к вечеру. После затянувшегося собрания акционеров она позвонила по телефону, что был напечатан на визитке фотографа, делавшего снимки в стриптиз-клубе, и договорилась с ним о встрече прямо сейчас.
Фамилия Карпов не слишком подходила фотографу, по повадкам и движениям он скорее напоминал не медлительного вальяжного карпа, а юркую подвижную плотвичку. Виктор Петрович, – причем Катя готова была поклясться, что по отчеству его никто никогда не называл, хотя от роду он имел не меньше сорока пяти лет, – так вот, Виктор Петрович Карпов был мелким хитроватым мужичком с быстрыми приметливыми глазками. Одет он был подчеркнуто скромно, но аккуратно. И выбрит очень чисто.
Они встретились в дешевом кафе, он сам назвал место.
Катя пришла первой и ужаснулась. Пластиковые столы и стулья, грязный пол, стойка в подозрительных пятнах…
Она никогда не бывала в таких местах. Посетители кафе вполне соответствовали его неказистой обстановке – потертые мужчины, крикливые, вульгарные женщины неопределенного возраста, с чересчур яркой косметикой, старик, заросший пегой клочковатой бородой до самых глаз, женщина с рюкзаком за плечами, который она не сняла, даже сидя.
Противно пахло – не то прогорклым маслом, не то подгорелой кашей, не то паленой курицей. Одно было хорошо – никто не обратил на Катю ни малейшего внимания.
Катя выбрала столик почище и села, крепко держа сумку и настороженно поглядывая на дверь. И все равно пропустила тот момент, когда напротив сел Виктор Петрович.
– Слушаю вас! – Он махнул рукой в сторону стойки.
– Два месяца назад вы снимали девушку в стриптиз-клубе…
– Помню, в «Ночной бабочке», – тотчас ответил Карпов, – вы хотите ее найти?
– Да что там искать… она ведь не прячется… ничего с ней не случилось…
– Зато с ее спутником…
– Вы и это знаете? – встрепенулась Катя.
– Разумеется, это было в новостях, – он пожал плечами, и Катя поняла, что этот тип не так прост.
– Я хочу кое-что узнать… – заговорила она вполголоса, осторожно подбирая слова.
– Проследить за ней?
– Да нет…
Катя была уверена, что теперь Рокотов позаботится о том, чтобы сделать жизнь Ольги Юрьевны безупречной и правильной, как железнодорожное расписание, так что слежка за ней ничего не даст. Ну, допустим, выяснит детектив, что они с Рокотовым любовники, Катя это и так знает.
– Вот что, – решительно сказала она, – мне нужно, чтобы вы поехали в город Заборск и выяснили, кто она такая, кто родители, подруги… и про ее мать, Васильеву Марию Ивановну… в общем, все, что можно, – она протянула сыщику бумажку, где написала адрес Ольги Юрьевны в городе Заборске.
Сильно накрашенная официантка в несвежем фартуке принесла две чашки кофе. То есть это она думала, что кофе. Катя понюхала напиток и решила не пить на всякий случай. Ее собеседник же отпил пару глотков, даже не поморщившись.