Первая академия. Том 3

— Они здесь нас встретили, — объяснял толстый усатый десятник, одарённый седьмого ранга, командовавший группой. — Вот прям в этом доме сидели. Мы к ним — на машинах сразу. По нам из пулемётов начали бить, камни полетели. Машины — сами видите, что с ними стало. Но дом мы взяли сразу, одним рывком. Враг туда бежал, к главному зданию. У нас двое раненых, один в тяжёлом состоянии, у него переломы, другого пулей легонько зацепило.

Мы стояли за зданием, я слушал отчёт десятника. Как только он закончил говорить, со стороны особняка донеслось несколько одиночных выстрелов, а с нашей — заколотил пулемёт. Что-то дважды глухо ухнуло о землю где-то поблизости.

— Здесь у них дружина размещалась? — спросил я. — Сколько?

— Человек двадцать их было приблизительно. Все к главному дому отошли — все, кроме четверых. Те уже никуда не уйдут.

То-то мне и показалось, что на базе мы встретили слишком мало дружинников: ожидалось человек пятьдесят, а по факту, если не считать сотрудников тайной канцелярии, было не больше тридцати. Похоже, остальные размещались в усадьбе.

— Раненых надо увезти, — сказал я. — У меня машина за воротами на безопасном расстоянии. Распорядитесь, чтобы их туда отнесли. А мы будем думать, как быть дальше.

Десятник приказал четверым эфирникам уносить тяжело раненного, второй мог идти сам. А затем мы с десятником зашли в дом и подбежали к оконному проёму, смотрящему на особняк. Повсюду виднелись следы боя: стёкла хрустящей крошкой устилали пол, от рам остались лишь щепки, мебель и внутренняя отделка тоже пострадали.

Мы встали у стены рядом с окном, и я осторожно выглянул. В саду царила темень, не было видно ничего, лишь в окнах главного дома горели прожекторы, лучи которых бегали по саду.

— Там сад с кустиками, — объяснил десятник. — Очень большое пространство. Днём не подойти, а сейчас можем попробовать на свой страх и риск. Только я не знаю, сколько там народу засело и какая у них сила. Видели, как по нам маги заклинаниями сыплют? Маги есть.

— Не попадают только.

— Да толку нет с такого расстояния бить, ещё и во тьму. Поэтому мы силы и боекомплект бержём. А ну на нас сейчас попрут? Вот и сидим, готовимся.

В это время со стороны особняка опять затрещали автоматные очереди, но быстро стихли.

В отряде было всего шесть одарённых, но только два имели седьмой ранг, остальные — девятый-десятый. Со мной приехали ещё двое, но и они не отличались выдающимися способностями. Всё это воинство могло и от пуль полечь.

Главная проблема заключалась в том, что особняк Шереметевых находился далеко от ворот. Чтобы добраться до него, предстояло преодолеть большое полностью простреливаемое противником пространство, где единственное укрытие — это ряды стриженных кустиков с облетевшей листвой. Не надо быть великим стратегом, чтобы понять, насколько опасно в таких обстоятельствах атаковать в лоб и чем это может закончиться.

Я попытался достать противника взрывными шарами, кинул несколько штук, но на расстоянии более двухсот шагов магия летела совершенно непредсказуемо. Пламя вспыхивало где-то в саду, загорелся куст недалеко от особняка, что стало единственный результат моих усилий. В ответ опять затрещали очереди автоматического оружия, и в землю неподалёку ударили булыжники, а один даже попал в стену нашего укрытия.

— Не годится, — подытожил я. — Так мы долго с ними будем воевать. Надо подходить ближе.

Я ещё раз выглянул в оконный проём. За особняком чёрной стеной рос лесной массив, и у меня появилась идея.

— Магией трудно будет их достать, — согласился десятник.

— А если подойти оттуда? — я указал в сторону, откуда мы приехали. — Там же у них лес, правильно? Ну вот. И там лес, возле дома. Мы обойдём по кругу и подберёмся с той стороны.

— А дорогу-то найдём? — задался закономерным вопросом десятник. — Тьма же вокруг хоть глаз выколи.

— Пожалуй, это будет трудно. Но если подсветить лес факелами, тогда, возможно, получится. Огневики же у вас есть.

— Тогда мы выдадим себя с потрохами ещё не подступах.

— Это верно. Поэтому я предлагаю сделать вот как. Пусть одарённые пойдут с той стороны и отвлекут противника на себя, здесь останутся эфирники и я. И вот когда враг подумает, что мы атакуем оттуда, я пройду прямиком через сад и захвачу дом. Годится такой план?

— Рискованный, — десятник почесал затылок. — Вас могут убить.

— Судя по тому, чем они кидаются, вряд ли. А если они будут заняты перестрелкой с вами — тем более. Подкрепление вызывать не будем. Все работают на своих направлениях, всем трудно. Нам дана задача, и мы должны справиться её собственными силам. А если будем здесь сидеть до утра — ничего путного у нас не получится. Да и вообще, я что, напрасно с вами пошёл? В общем, давайте, собирайтесь и дуйте через лес, а я пойду на штурм.

Мы вышли на улицу, я подозвал второго десятника и поставил обоим задачу. Затем все восемь одарённых потопали по дороге вдоль ограды, чтобы обогнуть особняк по парку.

Потянулось ожидание. Прошёл час, и я забеспокоился, а не заблудились ли парни. Пробираться ночью по лесу было делом непростым, могли и забрести куда-нибудь не туда.

Прошло ещё полчаса, я ещё больше стал тревожиться.

Самое паршивое, что у нас отсутствовала какая-либо связь, для координации действий между группами. Портативных раций в это время ещё не придумали, а массивные радиостанции таскать с собой была та ещё морока. Но даже их нам не дали. Оболенские таким «мелочам», как связь, кажется, не уделяли много внимания. А зря.

Я расхаживал по пустой тёмной комнате, освещённой магическим шаром, висящим в воздухе, и то и дело поглядывал на настенные часы. Вдруг где-то очень далеко со стороны особняка раздались грохот камней и шипение пламени. Я побежал в соседнее помещение и выглянул в оконный проём. Не увидел ничего. Тем временем звуки не смолкали, и это могло значить лишь одно: там идёт бой.

Настало время вступить в игру мне. Покинув убежище, я двинулся по дороге напрямик к особняку, даже не пытаясь прятаться. Шёл спокойно, создавая в руках мощный взрывной шар. Противник меня пока что не видел.

Заметили меня лишь когда до дома оставалось шагов сто. Сразу же забегали по дороге лучи прожекторов, захлопали выстрелы. Чтобы сбить с толку противника, я продолжил перемещаться рывками по пять-десять шагов, не меняя направления и не прячась.

Большинство стрелков засели на третьем этаж. Туда я и кинул шар, когда оказался на достаточно близком расстоянии. Большая ярко-рыжая «астра» с тёмной концентрированной сердцевиной влетела в окно, и ночь осветила яркая огненная вспышка, которая даже меня на миг ослепила. Один из прожекторов перестал светить, а стрельба смолкла.