Первая после бога

Не то чтобы Дира его ждала. Честно говоря, она успела себя убедить: седой никогда больше на её горизонте не появится. На том и успокоилась. А тут нате вам, явление!

Нейрор прикрыл дверь, прошёл внутрь, едва не снеся плечом покачнувшуюся вешалку, уселся на диван. Облокотился о колени, растёр лицо – видно, что устал. И непросто после чересчур напряжённого дня. Застарелая такая усталость, привычная: кожа обожжена загаром, да не пляжным, а грубым багровым. Гладкие, совсем недавно выбритые, щёки запали. У глаз резкие морщины прорезались.

– А ты чего так поздно? – спросил. Голос хриплый, будто сорвал его недавно. – Вроде не на дежурстве?

Кассел в ответ лишь плечами пожала. Ну, не рассказывать же ему про карты, в самом деле?

– Ладно, пойдём что ли?

– В ресторан? – хотела язвительно спросить, а вышло нервно.

– Можно и в ресторан… – протянул Март.

А сам глянул исподлобья почти испуганно. Правильно, какой ему ресторан? В койку бы, да не сладостным утехам отдаться, а на пару суток подушку придавить. И чего, спрашивается, пришёл?

– Времени у меня мало, – словно мысли дирины подслушав, покаялся Нейрор. – Совсем, считай, нет. Понимаю, что в прошлый раз не слишком складно получилось. Только и ты меня тоже пойми: не умею я за баб… за женщинами ухаживать! Многому научился, а вот этому как-то не удосужился.

– Ты же женат был? – хмыкнула Кассел.

– Да что там, женат, – отмахнулся седой. – Как все. «Ой, а ты не успел! Станешь теперь папой!». Ну и чего сопли разводить? Раз так получилось, жениться надо и всё.

– Вроде бы говорил, будто детей нет?

– Да не вышло, не доносила она, – скривился, словно что-то горькое разжевал. – Потом помаялись-помаялись, ну и разбежались в разные стороны.

В этот раз Кассел усмехаться не стала, хоть и нелегко далось. Даже пришлось нос почесать, лицо прикрывая. Как же, серьёзный же человек: мужик сказал – мужик сделал. Интересно, сколько эта будущая-бывшая жена вокруг господина круги нарезала, пока дошла до: «ой, не успел!»? Только, видимо, приз не слишком ценный оказался.

– Послушай, – помолчав и, кажется, изучив свои ладони до складочки, начал Март. – Конечно, глупость вышла. Сначала попробовал нахрапом, а потом пропал, слова не сдержал.

– Да я понимаю, занят был. Работа ответственная.

– Ни Хаоса ты не понимаешь, – Нейрор сжал кулак – тёмно-багровые костяшки побелели почти. – Приходил я, как договорились. Издалека, будто пацан, за тобой следил. Подойти боялся. Знал же, что пошлёшь.

– Ну а раз знал, зачем тогда сегодня заявился?

– Да потому что я и другое знаю! Ты мне подходишь, как… Ну, подходишь, короче, вот так, – Март сцепил ладони в замок, да ещё и потряс ими, будто приветствуя. – Другой такой не найду. Мы же из одного теста слеплены! Точно такая, как я, только девушка.

– Ну, на девушку я уже даже по возрасту не тяну, – Дира зачем-то сдвинула стопку карт в сторону, переложила планшет. – А так всё очень здорово получается: решил, что подхожу и точка. А, может, ты мне не подходишь, не задумывался?

– Я на дурака похож? – хмуро поинтересовался Март. – Мне это спать спокойно не даёт, если хочешь знать. Но как проверить-то, когда ни шанса не даёшь? Просто так воздух сотрясать – подхожу-не подхожу, такой-не такой – ничего не даст. Тут делать надо, а потом смотреть. Как там, в госпитале, помнишь? Ты тоже не рассуждала: на стол – и вся недолга, лишь бы выжил. Сопли потом пускать станем.

– Сейчас речь о выживании не идёт, – Кассел упорно смотрела в чёрное, отражающее только свет лампы да её слишком бледное лицо, окно. – И нормальная жизнь не операция.

– А она есть, нормальная-то жизнь? – Март расслабил ладони, свесил между колен, разглядывая пол. – Скажешь, никогда не думала, как это может быть? Чтоб вот пришёл домой – не просто переночевать, а к себе домой, где именно тебя ждут. И чтоб было, кому рассказать, как устал, как обрыдло всё. И чтоб снег на улице, а тут камин… И собака.

– Ты сейчас про меня или про себя говоришь? – тоже изрядно помолчав, тихо спросила Дира.

– Да в том и соль, что про обоих, – так же негромко отозвался Нейрор.

Окно по-прежнему отражало лишь свет лампы. Никакого тебе камина, клетчатого пледа, чашки чая – здоровой уродливой кружки с пошлым цветком, а не тоненькой фарфоровой чашечки с обязательным блюдцем. И здоровой, лохматой, умилительно-беспородной собаки в стекле тоже не было.

Дверь в ординаторскую распахнулась одновременно со стуком в косяк.

– Привет, доктор Кассел! А мне в регистратуре сказали, ты ещё здесь и… – следователь встал на пороге, покачивая ладонью створку. – Я не вовремя?

– Наоборот, ты очень вовремя, родной! – Дира вскочила со стула, схватила сумку, рванула на выход. Затормозила, вспомнив, что ещё нужно хотя бы халат снять. – Мы сегодня куда-то собираемся? Может, на озеро опять съездим? Я только за, а то устала что-то…

Наверное, все могло бы выглядеть гораздо более естественно, не вытянись так физиономия Эйнера. Не ожидал, бедолага.

– Эм… Да, конечно. На озеро, так на озеро. Как скажешь… – Май нервно откашлялся, – … дорогая.

– Извини, Март, но мне правда пора идти, – протарахтела Кассел, выпихивая полицейского в коридор. – Рада, что зашёл.

Нейрор ничего не сказал на прощание. Сидел набычившись, как медведь, следил из-под насупленных бровей.

Ну и не надо! Без последнего «прости» они все как-нибудь обойдутся.

***

Всю глубину природной тишины прочувствовать может только сугубо городской человек. Селянин же что? Он к перешёптыванию деревьев с тростником привычный, на деликатный плеск воды внимания не обращает и тихонечко урчащие жабы его не интересуют. Не сосед же, видят Близнецы, вылакавший полбутылки первача. И по этому поводу во дворе под лопухами с чувством песню, душу рвущую, старательно выводящий.

Городскому же как раз сосед не интересен, зато природа его манит. Жителю столицы тут всё кажется непривычным, даже страшноватым. От кваканья лягушачьего он вздрагивает. Темнота рощицы за спиной заставляет постоянно оглядываться, проверять, не смотрит ли кто в затылок. Шорох листьев завораживает. И без привычного гомона толпы, без визга ездовых ящеров и скрипа колёсного мир ему мерещится другим, неизвестным, а местами даже и чудесным.

Дира поплотнее натянула куртку, Маем выданную, поджала ноги, пряча их под подолом. Всё-таки неудобная вещь костёр: чуть поближе к нему подберёшься – горячо, отодвинешься – холод пробирает. Но на пламя можно до бесконечности смотреть. Зачаровывает оно, гипнотизирует куда успешнее, чем любой техник. Кажется вот-вот – и фигуры в нём рассмотришь, покажут тебе что-то эдакое, иллюзионное.