Первая сказка на ночь
Шрифт:
– А он что здесь делает?
Иван стоял на бочке, широко раскинув руки. Лицо его было неподвижно и сосредоточено, подбородок выдвинут вперед, а глаза сведены к переносице. Удерживаться у него получалось неплохо - трое его соперников уже барахтались в грязи, оставался только один.
– Живая картина, - прокомментировал Горе.
– Пабло Пикассо, "Девочка на шаре". А что если я...
– Не вздумай, - ледяным голосом велела Тесса.
– Рано или поздно он все равно увяжется за нами, будет лучше, если над ним не будет виться рой навозных мух.
– Причем тут навозные мухи?
– А ты не заметил, что дождя здесь
– Ой...
– Вот именно.
– Можно я хотя бы его соперника окуну?
– не сдавался Горе.
– Пожа-а-алуйста! Я буду хорошим и перестану насылать на кота клещей!
– Так это твоих рук дело?
– зашипел кот.
Тесса тяжело вздохнула, и все же кивнула.
Соперник Ивана, мощный коротышка с короткой густой бородой, до этого уверенно державшийся на бочонке, вдруг закачался. Он начал размахивать руками, чтобы вернуть равновесие, но все его попытки были бесполезны: бочка не просто качалась, она дергалась и подпрыгивала.
– Поосторожней, - шепнула Тесса.
– Я понимаю, ты тут изображаешь родео, но... Ты хотя бы можешь сделать так, чтобы бочка не ржала?!
– Спокойно, все под контролем, в таких мелких соревнованиях нет магической проверки.
Коротышка не выдержал и плюхнулся в коричневую жижу. Нужно было отдать ему должное: он удерживался на гарцующей бочке достаточно долго. Немногочисленные зрители вяло засвистели, выражая свое восхищение победителю.
Иван, услышав свист, рассеянно моргнул, выражение концентрации исчезло с его лица. Он сразу же зашатался и последовал за коротышкой, умудрившись при этом опрокинуть на себя и бочку.
– Соединение с космосом закончено, - посочувствовал Горе.
– Мозг не дозарядился. Поверить не могу, что ты не позволила мне скинуть его! А что мы имеем в итоге? И он в шоколаде, и я глубоко несчастен.
Иван выбрался из грязи, отряхнулся и стал перед зрителями, уперев руки в бока. Массивная девушка в коротеньком белом платьице водрузила ему на голову венок из васильков и ромашек и кокетливо поцеловала в щеку.
– Благодарю тебя, дева красная, дочь родителей честных, - гордо поднял венценосную голову Иван.
– Клянуся я, что не тронет тебя ни один супостат. Небо наше родимое будет всегда чистым, не позволю я, Ивашка Кожепуз, зловещим гузкам нечистой силы осквернить его, ибо...
– Во плетет, - восхитился кот.
– Как будто заучил все это.
– Чтобы заучить, надо уметь читать. Ты явно переоцениваешь умственные способности этого героя, - Тесса заметила, что к одной из площадок подтягивается народ.
– Эй, там, похоже, будет что-то важное...
– Сумку открой пошире, я отсюда очень мало что вижу!
Девушка не стала открывать сумку, она направилась сразу к площадке. Пробиться в первый ряд было нелегко, но здесь ее маленький - по сравнению с другими обитателями этого мира - размер оказался преимуществом. Пара грамотно направленных толчков тоже не была лишней.
Деревянный заборчик огораживал довольно большой участок. Земля здесь была ровной, ямки засыпали песком, а крупные растения вырвали.
Тесса чувствовала, что здесь намечается нечто посерьезней выстраивания на бочках, а Горе подтвердил ее догадки:
– Будут бои, причем бои серьезные. Обычно в таких мероприятиях весьма солидная награда...
На площадку вышел пожилой мужчина
в ярко-алой, расшитой золотыми звездами мантии. На его голове гордо возвышался треугольный колпак.– Не говори, дай сама угадаю... Это царский волшебник, так?
– вопросительно изогнула бровь девушка, хотя знала, что Горе этого не увидит.
– Он самый. Причем, судя по наряду, скрытый гомосе...
– Очаровательно. Не продолжай.
Волшебник величественно поднял руку, требуя тишины. Толпа напрочь его проигнорировала; откуда-то из задних рядов вылетела большая подгнившая рыбина и сбила треугольный колпак с головы его хозяина.
– Народ желает зрелищ, - сказал кот, грустно глядя на валяющуюся в песке рыбу.
– До крайностей доходят... ведь такой продукт пропал!
Волшебник, что-то пробормотал, и над его головой стали собираться тучи. Народ затих, ожидая грозного раската, сопровождаемого ослепительной вспышкой молнии. И гром был, но совсем тихий, похожий на звук хлопушки.
– Ну дает!
– расхохотался Горе.
– Великий чародей, сын одинокой ведьмы и волшебной палочки! Честное слово, наш Ванька по ночам громче газы пускает, чем этот молнию создает!
– Профессиональное соперничество, - усмехнулась Тесса.
Остальные зрители были впечатлены громом, поэтому больше не шумели. Волшебник откашлялся и обратился к собравшимся людям:
– Друзья мои! Сейчас вы увидите бои между лучшими из воинов. Бои суровые, потому что любое оружие здесь запрещено. Только сила, чистая и незамутненная! Наш победитель должен будет выдержать три боя, после чего ему достанется главная награда - любовь честного народа! И, конечно, небольшой трофей, милостию царя нашего предоставленный.
Он продемонстрировал небольшой пузырек из золотистого металла, украшенный серебряными цветами и кружевом. Пробка была выполнена из молочно-белого камня.
– Неслабо напряглись!
– изумился Горе.
– Вот это, в отличие от меня, настоящий исполнитель желаний. Точнее, одного желания. Если его выпустить, он выполнит все что угодно и ничего за это не потребует. Нельзя, если не ошибаюсь, требовать еще желаний, все остальное позволено.
– Да? А если я пожелаю, чтоб в меня кто-то влюбился?
– полюбопытствовала Тесса.
– Будет выполнено. Ведь что есть любовь? Активность определенных гормонов и сила привычки, не более.
– Циник!
– Я предпочитаю термин "реалист".
Волшебник ничего о бутылке не сказал. Он только объявил, что состязание начнется через несколько минут, а желающие должны собраться на площадке, и ушел.
– Нам нужен Иван. Кот, найди его, - велела Тесса.
– Зачем нам этот бугай?
– удивился кот.
– Затем, что больше никто из нас не в состоянии принять участие в этом состязании.
– Та-ак... А это нам зачем?
– Чтобы выиграть желание. Давай, потом будешь упрямиться!
Кот скрылся в толпе; девушка не была уверена, что он выполнит ее указания.
– Ты ведь осознаешь, что у господина Кожепуза нет ни шанса?
– лениво поинтересовался Горе.
– Он, безусловно, обладает определенным потенциалом. Отсутствие мозгов этот потенциал увеличивает, но не до бесконечности. Здесь таких много.
– Вот именно поэтому и вмешаешься ты.
– Почему-то я знал, что к этому идет. Ну и какое изощренное наказание ждет меня в случае отказа? Где ты теперь решила меня закопать?