Первое задание

– Агата, подъем. Скоро посадка, – голос вырывает меня из власти сна. Не хочу разлеплять глаза. Мне и так хорошо. Удобно, относительно мягко... как может быть удобно спать на плече... На плече?! Твою мать... я действительно умильно дрыхла на плече у Локи. Не комментирует. И на том спасибо.

За стеклом иллюминатора глубокая темень. Все правильно, мы улетели около двух часов пополудни, значит, здесь около трех ночи. Надеюсь, о гостинице эти двое тоже позаботились.

Выйдя из здания аэропорта, я оглянулась в поисках такси.

– Нас уже ждет машина, поехали.

– Куда? В отель?

– В отель потом, когда закончим.

– А вещи?

– Приедут без нас.

– Да куда мы поедем посреди ночи?!

– В Ангкор-Ват.

– Зачем?! Может, вы без меня туда поедете? У меня как-то нет желания лазить ночью по древним храмам!

– Нет. Садись, – Локи подхватывает меня под локоть и тащит к стоящему неподалеку Форду. – Ты нужна мне там.

Ну, очень интересно.

Уй, ёпт! Кто ж так ездит?! Это тебе не мотоцикл, это джип!

Локи гнал по улицам с хорошей скоростью, словно точно знал, куда ехать. Через час гонки мы остановились у рва с поблескивающей в темноте водой. Впереди виднелись каменные ворота с острыми навершиями башенок. Внушительно...

– Дальше пешком.

– А чем тебе машина не угодила?

– Не хочу, чтобы нас видели лишние глаза.

– Вы же боги, не сможете скрыться?

– Это Ангкор. Здесь правят другие боги. Мы лишь их гости.

Другие боги? Будто мне вас двоих мало.

– И далеко идти?

– Если прекратишь трепаться, будет ближе, – Локи берет меня за руку. – Не отставай. И не отпускай меня. Поняла?

– Поняла.

Что опять за мистическая хреновина?

Мы шли долго, петляя между еле видимых в темноте построек и обходя гигантские деревья. Я не видела ни зги, но споткнулась всего два или три раза. Рука Локи оказалась хорошей опорой.

Уже начинало светать, как, вынырнув из тьмы джунглей, Локи резко остановился, и я влетела в него. Хотела выругаться, но замерла, увидев возносящиеся к светлеющему небу башни огромного, непостижимо огромного храма*. Нас отделял от него еще один ров, заполненный водой. Через ров шел широкий каменный мост, охраняемый статуями многоголовых змеев, раздувающих капюшоны на своих головах. В предрассветной тьме они казались живыми и создавалось ощущение, что они колышутся вместе с водой под мостом.

– Наги. Великие змеи.

Мы стояли, затаив дыхание и смотрели, как встает солнце над Ангкор-Ватом, постепенно осветляя цвет его стен и проникая потоками лучей между башнями**. Мне показалось, что я забыла, как нужно дышать – величие и тишина этого храма, созданного десятки веков назад и простоявшего нетронутым в этих джунглях, охватили меня полностью. Мне захотелось пойти туда, прикоснуться к этим стенам, впитать в себя этот дух, этот запах древности и величия прошлых поколений и людей, построивших это чудо. Я зачарованно сделала шаг вперед и остановилась, почувствовав сжавшуюся руку Локи.

– За спину. Впереди меня – ни на шаг.

– Локи, это же просто храм!

– В этом храме правит Вишну. Поэтому – за спину.

Вишну? Одно из верховных божеств индуистского пантеона? Мы что, наносим дружеский визит коллегам-богам?

Я вздохнула, опустила глаза и увидела, как от держащей меня руки Локи начинает исходить легкое сияние, а рукав рубашки перетекает в плотный черно-зеленый наручень. Вскинув голову, я увидела, что с Тором происходит то же самое. Через минуту я стояла между двумя богами в полном облачении. В руке Тора был зажат молот. Как-то я в завязанной на поясе клетчатой рубашке, джинсах и кроссовках рядом с ними смотрюсь не кошерно...

– Идем.

Тяжелая поступь двух мужчин эхом отражалась от каменных плит моста. Шелест моих шагов за ним был не слышен. Рука Локи продолжала крепко сжимать мою, и мне на секунду показалось, что змеи, мимо которых мы прошли, вступая на мост, смотрят нам вслед. Я резко оглянулась, но ничего не увидела.

– Чего ты дергаешься?

– Мне кажется... мне кажется, что за нами наблюдают.

– Тебе не кажется. Тихо.

Час от часу не легче. Сначала они “переодеваются” в свои костюмы, ну или доспехи, как их там. Потом оказывается, что за нами наблюдают. Не удивлюсь, если эти самые змеи. Хотя, как они могут наблюдать? Они же каменные!

Идем уже минут десять, но мост никак не кончается. Ощущение, что просто на месте топчемся. Ой, нет. Закончился.

Мы стоим перед темным зевом входа. Внутри маслянистой субстанцией плещется темнота. Мне в эту темноту идти совершенно не хочется – от нее веет опасностью, страхом.

– Вход закрыт. Нас здесь не ждали.

– Ребята, а нельзя прийти сюда днем? Солнышко там... Свет...

– Нельзя.

Тор поднимает молот, вокруг которого начинают проскакивать небольшие молнии. Мама дорогая, что сейчас будет... Я делаю шаг за спину Локи – от греха подальше, мало ли что...

– Мы пришли как друзья! – громовой голос Тора разносится по окрестностям, осколками разлетаясь на эхо. Это они так хотели остаться незамеченными? Да на такой шум сюда пол-округи сбежится и рыба в пруду передохнет от стресса. Если она там, конечно, есть.

Тьма в проходе постепенно становится светлее, уступая место редким рассветным лучам. Через ворота храма становится виден внутренний двор и какие-то постройки.

Проходя через ворота и по первому уровню храма, мне все время казалось, что барельефы со стен смотрят на меня осмысленными, живыми глазами***, с усмешкой наблюдая за тем, как перепуганная девочка цепляется за сильную руку высокого мужчины в темных доспехах.

Лестница на второй уровень. Она крутая настолько, что подниматься на ней только с помощью ног нереально – приходится цепляться рукой за вышестоящие ступени и успевать за Локи, тащащего меня на верх. Остановившись на вершине покоренной лестницы, я невольно залюбовалась открывшейся панорамой.****

Восходящее солнце освещало стены, крася их в бронзовый цвет, и мне на секунду показалось, что я вижу богато украшенную процессию во дворе храма, во главе которой шествовал сидящий на слоне мужчина с жестким, волевым лицом и черными, мертвыми глазами.

– Куда ты смотришь?

– Там... – я протягиваю руку в сторону двора и делаю шаг в ту сторону. Локи резко дергает меня в сторону, перехватывая за талию и разворачивая к себе.

– Не смотри. Это призраки прошлого, живущие здесь.

– Кто этот мужчина?

– Человеческий правитель, выстроивший храм. Во всяком случае, сложивший камни. Идем.

Второй уровень... огромный каменный двор с храмом посередине, окруженный сквозными галереями. Свет, проникающий сквозь окна, делает каждую из них словно параллельным измерением, играя с углами стен и барельефов, оживляя их и заставляя оглядываться, словно от направленных в спину взглядов.