Первоклассная учительница, дракон и его сын

– Кто из вас умеет ездить верхом?

Мадс поднял руку с видом ученика, который боится идти к доске, но у него нет выхода.

– Я умею.

Гектор смерил Кайлена оценивающим взглядом, что выглядело просто удивительно при их разнице в росте, и приказал:

– Вы пойдете справа. Вы, господин министр, слева. И постарайтесь без огня, сделайте одолжение.

Кайлен хмуро кивнул - было видно, что ему не по нраву эта затея. Он взялся за поводья, Мадс тоже; Гектор скормил Гребешку морковку, убедился, что Джолион сидит так, как надо, а затем хлопнул пони по крупу, и Гребешок неторопливо двинулся вперед. Джолион испуганно обернулся на меня, и я услышала:

«Юлия! Не уходи!»

– Я здесь, маленький, - сказала я и побрела следом за пони. Гектор смотрел одобрительно. С каждым шагом я понимала, что Джолион привыкает к лошади - сейчас ему было по-настоящему хорошо. Гребешок неспешно трусил по траве, Джолион смотрел по сторонам, и я чувствовала, что напряжение покидает его.

Гектор знал, о чем говорит - лошадь действительно была чудом. Мы прошли по кругу, и было видно, что Джолиону нравится поездка. Настоящее большое приключение! Кайлен шел рядом, и я заметила, что он полностью погружен в свои мысли. И ведь он обещал мне пройти терапию, но видимо, дальше слов у него не пойдет.

– Отлично, отлично!
– Гребешок завершил круг, подошел к Гектору, и тот скормил ему еще одну морковку.
– Ну как, парень? Понравилось?

Джолион обернулся на меня и едва слышно прошелестел, опустив голову к груди:

На Кайлена было больно смотреть. Его лицо дрогнуло так, словно в его душе сейчас что-то рвалось и горело. Каждое осознанное слово сына было для него еще одним чудом -настоящим, сбывшимся, а не обещанным.

– Еще хочешь кататься?

– О.. .чу, - выдохнул Джолион, и Гектор кивнул.

– Давай еще один кружок. И я жду тебя завтра, - он посмотрел на нас и тоном, не терпящим возражений, произнес: - Не надо ходить такой толпой с одним-единственным ребенком. Достаточно только отца.

– Но Джолион ведь.
– начали мы с Мадсом в один голос, но Гектор сразу же вскинул руку, приказывая нам молчать.

– С вашим Джолионом все в порядке. Отец справится, я помогу.

– Но Джолион.
– произнес Кайлен.

– Он дракон, - отчеканил Гектор так, что я удивленно увидела: Кайлен осекся и не хочет спорить и что-то доказывать. Удивительное дело!
– Вот пусть и будет драконом, а не овцой.

Он кивнул Мадсу, и тот осторожно потянул поводья. Гребешок снова пошел по кругу, и я отметила, что Джолион уже держится намного свободнее. Ему нравился пони, нравилось катание, и мальчик не собирался от него отказываться. Я вспомнила совет доктора Хоннери - покажите ему, что мир безопасен!
– и подумала, что сегодня мы сделали огромный шаг на важном пути.

«Все будет хорошо, Джолли», - подумала я, и мальчик тотчас же откликнулся:

«Спасибо!»

«Скажешь об этом папе?
– предложила я.
– Вот так, вслух, когда мы приедем домой?»

«Я не смогу», - Джолион обернулся на меня, и я увидела в его глазах испуг.

«Сможешь, - ответила я.
– Ты уже это делаешь».

Катание закончилось: Кайлен помог Джолиону спуститься, и Гектор протянул ему морковь.

– На, парень, угости Гребешка. Ты ему понравился, я вижу.

Джолион застенчиво взял морковь и медленно, словно преодолевая невидимую преграду, протянул ее Гребешку на открытой ладони. Пони осторожно подхватил ее мягкими губами, захрустел угощением, и Джолион отступил на шаг и вдруг залился настолько звонким смехом, что все мы вздрогнули. Гектор одобрительно покачал головой.

– Вот и хорошо, парень, - произнес он, - вот и хорошо. Так вы с отцом станете знатными наездниками!

– Я не хочу ездить на лошади, - тотчас же сообщил Кайлен. Да, эта идея и правда была ему не по душе: видимо, он слишком привык к мягким кожаным креслам дорогих автомобилей.

– Придется, - отрезал Гектор и указал на нас с Мадсом.
– Они ему не отец, а она не мать. Вы - его отец. Вот и будьте рядом. Во всем.

Джолион подошел к отцу - Кайлен взял его за руку, и мальчик заглянул ему в лицо и старательно, словно лучший ученик, отвечающий на уроке, проговорил:

– Па-си-бо... а...па.

Кайлен прижал к себе Джолиона так, словно хотел никогда не выпустить его. Я поняла, что нужно ковать, пока горячо, и спросила:

– Джолли, а что надо сказать медиру Гектору и Гребешку?

Его мысль была без слов - просто я почувствовала, как в голове прокатилась волна страха. Джолион отстранился от отца, посмотрел на Гектора и с прежним старанием произнес:

– Па-си-бо. екта...

Кайлен прикрыл глаза и улыбнулся - той улыбкой, робкой и трогательной, которая не могла бы появиться на лице дракона и министра. Она была слишком человечной.

«Он больше не министр, - напомнила я себе.
– Он человек. Он отец».

Мне стало радостно - по-настоящему, так, как давно не было.

Глава 7

Вернувшись домой, мы пообедали в компании животных. Герти не имела ничего против поездки Джолиона на пони, зато Хорс фыркал и возмущался так, словно на всю семью свалился стыд и позор. Он демонстративно принюхивался к Джолиону, потом отходил к миске, шипя и закатывая глаза, и это было настолько забавно, что нельзя было сдержать улыбку. Потом Джолион отправился спать, а я наконец-то открыла ноутбук и увидела сообщение от Ника.

«Как ты думаешь, что я обнаружил?»

К сообщению была прикреплена видеозапись. Я открыла ее и увидела комнату с серыми стенами. За столом сидел доктор Лоран, его запястья были в наручниках, однако весь вид доктора был настолько беспечным и наглым, что мне сделалось не по себе.

– Имя?
– спросил кто-то за кадром.

– Джейк Лоран. Впрочем, вы и так прекрасно знаете, кто я. Так что перестаньте ломать комедию и снимите с меня эту дрянь.

Когда кто-то начинал говорить в таком тоне, то следующим номером программы было немедленное исполнение его желаний.

– Мне не нужно ваше признание в том, что вы похитили Джолиона аш ан Тана, -продолжал голос за кадром.
– Мы и так это знаем. Мне нужны ваши сообщники. Имена и должности.

Доктор Лоран рассмеялся.

– Как вы думаете, я долго проживу, если что-то вам расскажу?
– ему не ответили, и он добавил: - Верно, недолго. Поэтому я буду молчать. И уже сегодня к обеду меня здесь не будет.

Допросчик усмехнулся.

– Да неужели? У вас настолько богатые друзья?

Усмешка растаяла на губах доктора Лорана. Теперь он смотрел отстраненно и устало.