Первозимок

А через десяток секунд он уже появился из лесу с Елизаровой рукавицей в зубах.

– Ко мне, - скомандовал Петька, сам уже опять автоматически делая рукой движение сверху вниз.

Расхват, подняв морду, подбежал, подал ему рукавицу бригадира и сел, где было указано.

– Чудеса...
– негромко сказал Елизар.
– А твою он принесет?

– Если попрошу - принесет, конечно.

– А ну...

Петька дал понюхать Расхвату свою варежку и опять повторил:

– Аппорт!

Расхват, косясь на Елизара, метнулся мимо него в кусты и тут же вернулся, подал Петьке его варежку.

– Ты смотри-ка...
– вновь удивился Елизар.
– И вправду стоящая собака... А если вот ее около воза или еще где сторожить поставить - будет?

– Будет сторожить хоть где, если ей поручат, - стараясь говорить спокойно, без хвастовства, ответил Петька и спросил:

– А у вас кусочка мяса нет с собой? Хотя бы маленького...

– Мяса нет, а сала есть немного. Зачем оно тебе?

– Ствол мазать. Чтоб запах был. Так надо, когда учишь, - пояснил Петька.

– Взаймы дам...
– подумав, ответил Елизар.
– Только чтоб ты при мне делал. Погляжу малость...

В Петькины планы это не входило, но, когда надо, он умел думать так же быстро, как Расхват бегать. И скомандовал кобелю:

– Сидеть!
– После чего вместе с бригадиром подошел телеге, взял у него шматок сала, а уж потом разъяснил: - При вас, дядя Елизар, он сильно нервничает. И может сорваться. Давайте потом как-нибудь, в другой раз? А сейчас вы поезжайте лучше... видите, как он смотрит на вас? А я ведь разрешу ему бегать - так надо... Может кинуться еще, разорвать...

– Да, кобелина здоровый, - согласился Елизар.
– Шею запросто перервет! Ну, ладно...
– Бригадир махнул рукой и, чмокнув губами, дернул вожжи.
– Н-но!..

Когда телега скрылась за поворотом, Петька вернулся на поляну, сам прошел по стволу поваленной ветром осины и, придерживаясь одной рукой за ветви, через каждые несколько шагов мазнул по ее коре салом. Затем вернулся назад, к наполовину вывороченному корню дерева, и позвал к себе Расхвата.

Тот засиделся и от нетерпения прыгнул почти с места, так что едва удержался, на мгновение потеряв равновесие. Петька легонько поддержал его и соскочил вниз, на траву.

– Хорошо, Расхват, хорошо...
– повторил он и, показывая на ладони шматок сала, несколько раз прошелся вдоль осины - туда и обратно: сначала медленно, потом быстрей, быстрей...

Лавируя между ветвями и принюхиваясь к стволу, Расхват стал проделывать этот свой путь на высоте, уже далеко опережая Петьку...

Так что и этот новый урок можно было считать успешным.

Возвратившись домой, Петька с удовлетворением обвел кружочками длинный список «Навыков общей дрессировки собак», как называлось это в заветной, основательно потертой на сгибах тетради.

Петька, можно сказать, уже дал Расхвату «полное начальное образование», все «предметы» в котором были у него аккуратно пронумерованы по порядку их освоения Расхватом. Что он уже сделал?

1. Приучил Расхвата к его кличке.

2. Приучил к ошейнику, поводку и наморднику. (Намордник Петька связал пока из веревочных кусков, потому что ремешок достать было трудно.)

3. Научил собаку ходить рядом с собой на поводке и без поводка.

4. Заставил Расхвата, когда тот получал свободу, не забывать о хозяине, то есть о нем, о Петьке.

5. Приучил Расхвата мгновенно подбегать к нему, отзываясь не только на команду, но и на один жест - без слов.

6. Выработал у него нужную реакцию на интонации своего голоса: поощряющие или угрожающие...

7. Заставил без колебаний выполнять запрещающую команду: «Фу!»

8. Оттренировал кобеля садиться и ложиться по его команде или одному только жесту.

9. Приучил Расхвата к длительной выдержке.

10. Научил подносить необходимые предметы, ползать, преодолевать препятствия... (Этот номер Петька сначала обвел, а затем подумал - и маленькими штришками ликвидировал кружок: здесь работа была проделана еще не до конца).

11. Выработал у Расхвата недоверие к незнакомым, случайным людям. Приучил собаку не трогать случайную пищу, скажем, найденную где-то или протянутую незнакомым человеком...

12. Развил у него злость, всякий раз поощряя ее, когда это надо.

Пройденных и усвоенных уроков было много... Но пока еще очень мало даже для «неполного среднего образования» Расхвату.

Предстояли: и «работа по следу», и «обыск местности», и «обнаружение убежищ, захоронок или каких-нибудь других сооружений в земле», и «охрана местности в движении», и «защита хозяина, дрессировщика», и «охрана стоящего человека, чтобы тот не двигался», и еще многое, многое другое...

Однако начало было хорошее, и Петька верил, что ему хватит сил и терпения быстро обучить Расхвата всему необходимому, чтобы тогда уж смело двигаться с ним на фронт...

4

Осень подступала сначала медленно, как полагается, а потом стало быстро холодать с каждым днем.

Иногда случалось даже, что дорога в школу была теплее, чем после окончания уроков... И серебристый налет изморози на траве, на крышах домов, на деревьях теперь уже почти не стаивал.

Судьба Расхвата, а значит, и Петькина судьба изменилась вмиг - ошарашивающе непредвиденно.

В один из дней Расхвата впервые не оказалось вдруг около пня, где он должен был поджидать до окончания занятий в школе своего хозяина.

Мальчишки, Сергей и Петька, недоумевающе остановились, а потом даже походили вокруг - туда-сюда, словно бы Расхват, как иголка, мог затеряться или спрятаться от них где-то здесь, в искорках изморози...

Расхвата не было.

Петька несколько раз окликнул его. Но окликнул негромко, зная, что это бессмысленно, глупо... Но хоть что-то надо было предпринимать.

– Расхват!.. Расхват...
– звал Петька.

– Может, он за кустами спрятался или убежал от нас в лощину...
– тоже заведомо бестолково, лишь от растерянности предположил Серега.

И все-таки они обошли все кусты по обеим сторонам дороги, опять внимательно заглядывая под каждую ветку, хотя безлистый кустарник не мог бы скрыть от них даже обыкновенной сумки с учебниками и тетрадями - на такой белизне...

Добежали рядышком аж до железной дороги и посмотрели с откоса вниз, на рельсы...