Первые шаги

* * *

Вопрос с подготовкой Гарри, формально, был решен мгновенно. Во всяком случае, Дамблдор не стал комментировать фамилию Поттер в списках, переданных ему советом попечителей. Реально же, смысла в этом не было в принципе.

Дементоры, которых Сириус ненавидел всей душой, были присланы Министерством для охраны замка и его окрестностей. В таких условиях выпускать детей за пределы стен Хогвартса – вынести им смертный приговор. Никакие амулеты не помогут им, если твари вздумают расправиться с детьми.

Начавшийся скандал, несмотря на попытки Амбридж замять его, даже с помощью штрафов и угрозы суда, набирал обороты. Понятно, что Фадж, рано или поздно, будет вынужден отозвать от Хогвартса тварей, но к этому моменту дети уже могут пострадать. И присланный для контроля ситуации и самих тварей отряд авроров, как предполагал Сириус, лишь отсрочит неизбежное.

– Добрый день, мистер Блэк, - раздался голос Малфоя, заставивший Сириуса мысленно скривиться.

Впрочем, внешне мужчина остался совершенно спокоен. Бледное лицо Блэка всё так же не выражало никаких эмоций, кроме интереса к содержимому меню. Картонка формата А4, покрытая прозрачным пластиком, вызывала у Сириуса далеко не радужные мысли. Название многих блюд заставляли мужчину опасаться за своё здоровье, вздумай он рискнуть и заказать их. Впрочем, само заведение не относилось к категории даже среднего уровня. Обычное кафе при дорожной заправке, в котором сейчас обедали водители грузовиков и редкие хозяева легковушек, предпочитающие путешествовать на своем авто.

– Приветствую вас, мистер Малфой, - поднял взгляд Сириус на Люциуса, - Я удивлен выбранным для встречи местом.

– Позволите? – кивнул на один из свободных стульев блондин и, получив согласие, уселся напротив Блэка, - Зато здесь точно не будет слишком уж интересующихся личностей.

– Не факт, - фыркнул в ответ Сириус, - Но это ваше право – так думать.

– Авроров мы оба вычислим быстро, а обыватели из нашего общества слишком приметны, - пожал плечами Люциус, - Да и кто станет искать в подобном месте что меня, что вас?

Покачав головой, Блэк жестом подозвал официантку, неопределенного возраста пухлую тетку с мрачным лицом и взглядом человека, ненавидящего окружающих просто за то, что они есть и не женятся на ней. За время ожидания, Сириус успел, из-за скуки, внимательно её оглядеть и, желая потренироваться в логическом чтении людей, попытался составить её примерное личностное описание, а затем залез ей в разум, сравнивая свои выводы с её памятью.

Оказалось, что навык, в коем настоящим мастером являлся покойный Орион, у Блэка был развит на троечку с минусом. В чем не ошибся мужчина, так это в том, что искомая официантка – одинокая вечная дева, от которой шарахаются любые мужики ещё с подростковых лет. В остальном же… Дети у неё таки есть, хоть Сириус и думал иначе, но замужем сия особа не была ни разу. Отец же её дочери предпочел платить алименты, чем жениться на ней и старательно избегает любого общения. Да и сам факт секса искренне считает самой большой своей ошибкой, из-за чего перестал употреблять спиртное в принципе, а с редкими выкуриваниями «косячка» мариуханы и вовсе завязал.

– Что будете заказывать? – поинтересовалась женщина, окинув тяжелым взглядом обоих мужчин.

– Кофе, пару сэндвичей с курицей и пончик в шоколадной глазури, - ответил Сириус.

– Мне тоже самое, - отозвался Люциус, стоило женщине перевести взгляд на него.

– Ваш заказ будет готов в течении семи минут, - спокойно произнесла официантка, смерив обоих мужчин ещё более тяжелым взглядом, после чего отправилась к окошку кухни.

Посмотрев на Блэка, Люциус хмыкнул.

– Вы нашли то, о чем просил Лорд?

Вместо ответа, Сириус молча достал из кармана пиджака небольшой металлический футляр, покрытый письменами на одном из давно исчезнувших языков. Контейнер-изолятор. Положив его на стол, мужчина тихо произнёс:

– Это то, о чем я думаю?

– Ваши мысли от меня закрыты, мистер Блэк, - пожал плечами Малфой, беря в руки контейнер.

– Не стоит открывать, - покачал головой Сириус, заставив своего собеседника замереть, - От этой вещицы нет никакого фона, но она очень серьёзно бьет по мозгам. Домовиков тоже не советую подпускать к этой… штуке.

– Благодарю, - кивнул блондин, убирая контейнер в карман пиджака, - Учту… Но, вы так просто отдаете эту вещь? Даже не пытаясь ею воспользоваться?

Посмотрев на своего собеседника, Блэк фыркнул:

– Я трезво оцениваю свои силы и последствия ошибок, Люциус. И осознаю, чем могут закончиться… опрометчивые действия с моей стороны.

Кивнув в ответ, Малфой не стал сразу уходить, предпочтя всё же попробовать то, что ныне едят маглы в низкопробных заведениях. В целом, аристократ никогда не был фанатиком. Циником – вполне. Сволочью? Это высказывание в свой адрес мужчина всегда считал комплиментом. Однако, фанатиком никто и никогда Люциуса не называл. К маглам мужчина относился как к ущербным недолюдям. Этакие разумные обезьяны. В какой-то мере, полезные, но держать их подле себя или опускаться на их уровень? Увольте. Зато использовать для собственного блага? Это всегда пожалуйста.

– И что Лорд планирует делать далее? – поинтересовался Сириус, когда всё та же мрачная официанта принесла их заказ.

– Пока, трудно сказать, - пожал плечами Люциус, делая глоток кофе, - Он, после возвращения, стал более… спокойный. Смерть явно пошла ему на пользу. Однако, своими планами, как и прежде, он не спешит делиться. Только обозначил конечные цели.

– Они всё те же? – спросил Блэк, приступая к сэндвичам.

– Относительно, - неопределенно покачал головой его собеседник, - Во всяком случае, он больше не намеревается действовать своими руками. Да и прежнее... скажем, имя, решил на время оставить в прошлом. До определенного момента.

Хмыкнув, Блэк сделал большой глоток кофе, скривившись от его вкуса. После чего, поставив чашку на стол, поинтересовался:

– И вы так спокойно мне это рассказываете?

– Так и вы не побежали к Альбусу докладывать о том, что безвременно усопший враг соизволил вернуться, - усмехнулся Люциус, - Судя по всему, вы считаете, что мы в одной лодке.

– Не скажу, что в одной, но с Альбусом мне точно не по пути, - покачал головой Блэк, - Что будем делать с дементорами? Фадж их без серьёзного скандала не уберет.

Малфой, скривившись, только покачал головой.

– Скажу больше. Без живых или мертвых Лестрейнджей он вообще их не уберет. Я сегодня был у него и услышал сию информацию из уст самого Фаджа.

– Искать их можно очень долго, - нахмурился Сириус, - Эта троица может быть где угодно.

– Скорее всего, они засели в каком-то из старых убежищ, которые готовились ещё до прошлой войны, - пожал плечами Люциус, - В таком случае, выковырять их будет более чем сложно.

– И наш дорогой министр не собирается менять своё мнение?

– Ни при каких обстоятельствах, - покачал головой Малфой, - Если бы речь шла о ком-то другом – Фадж бы согласился. Однако, Белла… Она, вместе с мужем и его братом, во время войны нанесли очень серьёзный ущерб не только Дамблдору и его людям, но и многим министерским кровь успели испортить.

Закончив разговор, мужчины попрощались, договорившись поддерживать связь и далее. Тем более, что у них имелись общие интересы, которые требовалось продвигать сообща. Сам же Блэк, стоило ему остаться одному, довольно усмехнулся. То, что он отдал Лорду медальон Слизерина, в котором, стараниями портрета матери и благодаря поискам в семейной библиотеке, удалось опознать крестаж, вовсе не означало слабости или страха. Ведь, несмотря на все возможности этих артефактов имелись у них и слабости, одной из которых Сириусу удалось воспользоваться. Можно сказать, что он принял меры предосторожности. Если всё получится, то ни Блэку, ни его Вассалу, уже не придется сталкиваться с Темным Лордом.