Первый человек в Риме. Том 1

– Не суд, нет. Проверка наших сил, – Марий отставил кубок. – Расскажи, что знаешь, о Луций Кассии. Официальные депеши скупы.

Сулла состроил гримасу.

– Ну, Кассия взял шесть легионов, вернувшихся из Африки с Метеллом. Кстати, как тебе нравится его прозвище – «Нумидиец?».. И все они направились вниз по виа Домициа к Нарбо. Цели своей они достигли в начале квинтилия, через восемь недель перехода. Благодаря Метеллу Нумидийцу ни один человек не остался в Африке, так что с Кассием – две когорты, в составе которых сорок тысяч пехотинцев, да немалая кавалерия, которую они прихватили по пути в Галлию, более трех тысяч конников. Большое войско.

– Там были крепкие ребята, – кивнул Марий.

– Я знаю. Я их видел, когда они двигались через долину Падуса. Я в то время набирал конницу. Не поверишь, Гай Марий, но до того я ни разу не видел римскую армию на марше: ряд за рядом, с полным вооружением, в сопровождении нескончаемых обозов. Никогда не забуду этого зрелища! И тем не менее… Германцы, похоже, нашли общий язык с вольками-тектосагами, которые уступили им земли к северу и востоку от Тулузы.

– Мне всегда казалось, что галлы столь же удивительный народ, как и германцы. Но ведь они не одной крови… Почему же вольки-тектосаги обошлись с германцами, как с родственным племенем? Ведь вольки – не то что настоящие жгаллы, волосатые дикари. Вольки всегда жили вокруг Тулузы, по крайней мере, с тех пор, как мы завоевали Испанию. Они знали греческий, они торговали с нами. Почему же они заключили союз?

– Не знаю. И никто не знает.

– Прости, что прервал. Продолжай.

– Луций Кассий двинулся маршем по побережью вдоль дороги, проложенной Гнеем Домицием, и вывел свою армию на поле сражения недалеко от самой Тулузы. Тектосаги выступили против нас с галлами вместе, так что Кассий столкнулся с большой силой.

Но он заставил врагов сражаться в открытом поле и победил. Варвары бежали прочь от Тулузы, – он замолчал, отхлебнул вина и поставил кубок на стол. – Слышал я об этом от Попиллия Лена. Тот прибыл из Нарбо морем незадолго до того, как я отплыл.

– Пришли известия, что Кассий преследует бегущих варваров, – подсказал Марий.

Сулла кивнул:

– Верно. Они рванулись по обеим берегам Гарумны на запад. Отступали от Тулузы в полной неразберихе. Полагаю, Кассий начал их презирать, увидев это. Иначе не бросил бы армию в погоню. Он никогда так не делал.

– И уж конечно он не заставил легионы придерживаться правил боевого построения, – скептически заметил Марий.

– Нет. Отпустил их в погоню. Снаряжение следовало за легионами. И все, что он захватил у германцев, побросавших свои повозки, – тоже. Сам знаешь, дороги, вымощенные римлянами, заканчиваются в Тулузе. Так что дальше вниз по Гарумне путь труднее. И больше всего Кассия беспокоила сохранность обозов.

– Что же он не оставил снаряжение в Тулузе? Сулла пожал плечами:

– Вероятно, не доверял волькам-тектосагам. Как бы то ни было, пока он переправился через Гарумну у Бурдигалы, галлы и германцы получили по меньшей мере дней пятнадцать, чтобы подготовиться. За это время они как следует окопались у Бурдигалы. А это – не обычные кельтские укрепления. Там много оборонительных сооружений и целый арсенал. Местные племена не желают видеть римскую армию на своих землях, поэтому они помогали германцам и кельтам чем только могли – снабжали войска, впустили их в Бурдигалу… Вобщем, враг подготовил настоящую западню для Луция Кассия.

– Дурак! – сказал Марий.

– Наша армия встала лагерем несколько на восток от Бурдигалы. Решив атаковать укрепления.

Кассий оставил все снаряжение в лагере под защитой части своих солдат. Четверть или около половины легиона… Прошу прощения, я имею в виду – пять кагорт. Извини, я постараюсь усвоить наконец терминологию!

Марий улыбнулся:

– У тебя получится, Луций Корнелий, обещаю. Но продолжай, продолжай.

– Кажется, Кассий был вполне уверен, что этого хватит. Так что отправился с основными силами к Бурдигале. Не сплотив рядов, не строя армию в каре, не выслав вперед дозоры. И армия попала в ловушку. Германцы и кельты буквально разметали ее. Сам Кассий пал в сражении, его старший легат – тоже. Говорят Попиллий Лен насчитал тридцать пять тысяч убитых римлян.

– Попиллий Лен, я так понимаю, оставался руководить обороной лагеря?

– Да. Он слышал шум сражения, разносившийся на мили вокруг. Да и лагерь был с подветренной стороны. Первое, по чему он догадался о разгроме, была горстка наших, бежавших с поля битвы к лагерю. Он продолжал ждать остальных, но никто больше не появлялся. Зато показались германцы и кельты. Он говорил, что их были тысячи и тысячи. Как лава, они затопили землю – поток ликующих варваров, с головами римлян у седел, все исполинского роста, волосы у них клочьями свисают на плечи, у других смазаны каким-то клеем и стоят дыбом… ужасное зрелище, говорил Лен.

– Что ж, мы еще и не то увидим, Луций Корнелий, – мрачно констатировал Марий. – А дальше?

– Конечно, Лен мог бы вступить с ними в бой. Но зачем? Он посчитал, что важнее – спасти остаток армии, который еще пригодится в будущем. И потому поступил так: поднял белый флаг и вышел вперед, дабы встретиться с вождями варваров. Они пощадили его. И всех его людей – тоже. А потом, чтобы показать нам, что считают нас всего лишь алчным сбродом, бросили даже нашу поклажу! Забрали лишь свое имущество из обозов, захваченных Кассием, – Сулла перевел дух. – Они еще и жестоко надсмеялись над Попиллием Леном и его солдатами: как почетный экскорт проводили их до Тулузы и оттуда спровадили в Нарбо.

– Слишком часто в последнее время мы становимся посмешищем, – Марий угрожающе сжал кулаки.

– Из-за этого-то в Риме на Попиллия Лена обрушилась волна ярости. Он сказал мне, что собирается отстаивать свои права. Но сомневаюсь, что из этого что-нибудь выйдет. Полагаю, ему лучше будет, прихватив все свое добро, отправиться в изгнание.

– Вот это – благоразумно. И пусть не медлит, а не то государство просто конфискует его имущество. – Марий взглянул на карту. – Но нам, Луций Корнелий, судьба Кассия не грозит. Мы ткнем Югурту в грязь лицом. А потом отправимся просить у народа разрешения на войну с германцами.

– Вот за это, Гай Марий, я бы выпил! – заявил Сулла, наполняя кубок.

Поход на Капсу оказался успешным. Даже успешней, чем ожидалось. А все – благодаря блестящему руководству Мария. Его легат Авл Манлий /коннице которого Марий не вполне доверял, поскольку в ее рядах было несколько разведчиков-нумидийцев / во всеуслышание заявил, что цель похода – всего лишь заготовка фуража. Это и обмануло Югурту.

Марий со своей армией уже появился у стен Капсы, а царь полагал, что римляне – за сотни миль отсюда. Никто не оповестил его, что Марий пересек пустыню между рекой Баград и Капсой. Когда караульные увидели перед собой море медных шлемов, население сдалось без боя. Самому же Югурте вновь удалось сбежать.

Настало время проучить Нумидию, и особенно Гаэтули, решил Марий. И несмотря на то, что Капса добровольно открыла перед римлянами ворота, отдал город на разграбление своим солдатам… Ни мужчины, ни женщины не спаслись от меча. Богатства горожан были взгромождены на телеги. Затем Марий предусмотрительно отвел свои войска из Нумидии на зимние квартиры еще до того, как начались зимние дожди: армия заработала право на отдых.

Марий с удовольствием отписывал в Сенат /и отсылая письма Гаю Юлию Цезарю/ о мужестве и высоком духе своей небольшой армии. Противопоставляя свой успех неудаче Луция Кассия Лонгина, он не преминул заметить, что Риму не мешало бы иметь больше армий, собранных из числа неимущих.