Первый меч

После её слов я осторожно поднял руку, с наставницы станется сказать, что раз я знаю, мне и рассказывать, и вместе со мной тот же жест повторила Триси. М-да, похоже, только мы вдвоём читали об этих событиях. Каала Риси кивнула нам, обводя взглядом группу младших джедаев.

— Это случилось во времена старой Республики перед началом Мандалорской войны. Пять мастеров джедаев погрузились в Силу и четырёх из них в одно время посетило предвидение будущего. У каждого видение было разным. Кто-то видел нападение мандалорцев, кто-то возвращение ситхов или начало бедствий на родной планете. Но кое-что в этих видениях было общим, а именно: присутствие ситха в красном скафандре и смерть каждого из мастеров, — наставница говорила с закрытыми глазами, делая короткие паузы между предложениями, как бы восстанавливая картину из памяти. — Так случилось, что в этот момент их ученики проходили испытание на «блуждающей луне» в системе Тарис и одеты они были в те самые красные скафандры. Провидцы предположили, что увиденный ими ситх олицетворяет одного из падаванов. И для того, чтобы избежать будущих событий решились на убийство своих учеников.

— Как же так? — раздалось возмущение юнлингов. — Они же джедаи, они не могут просто убить падаванов из-за своих подозрений!

— Но они смогли, — ответила наставница. — Известно, что один из мастеров связался с Заветом и сообщил о видениях. Ему было приказано доставить падаванов в суд для разбирательств. Но Раана, Ку’анилия, Ксамар, Фелн и Люсьен, так их звали, нарушили приказ. Они обманули падаванов и провели ложную церемонию посвящения в рыцарство, где, как вам известно, учитель должен был срезать падаванскую косичку мечом, вместо этого ученики были хладнокровно убиты. Выжить удалось лишь пятому падавану, Зейну Керрику, по счастливой случайности опоздавшему на ритуал. Его и обвинили в смерти падаванов.

— Они ведь были наказаны, наставница Риси? — спросил Крэлис.

— В некотором роде. Убийство падаванов ничего не изменило. Сначала началась Мандалорская война, за ней Гражданская война джедаев. Пятеро мастеров погибли в ходе этих двух конфликтов.

— А Завет — это аналог Совета джедаев? — подал голос ещё один юнлинг.

Но на этот вопрос ответил уже я:

— Почти, Совет тогда тоже существовал, но ему мало кто подчинялся. Тогда власть в ордене была децентрализована, то есть не имела единого центра управления, — подумав, я решил уточнить: — Каждая академия: Тарис, Дантуин, Телос, Корускант и другие. Все они имели свой Совет двенадцати и, как правило, действовали отдельно от остальных. Да даже кодекс, как и правила, у них могли отличаться. Например, тогда были разрешены отношения, а возраст принятия в орден не имел ограничений. Уже после Руусуанской бойни, буквально на осколках, орден отстроили заново, а все сторонние академии закрыли. Корускант стал центром с единой системой обучения и централизованной властью. В общем, Завет тогда был одной из высших инстанций на Тарисе. Хотя после тех событий его вроде как расформировали.

— Это похвально Нарлак, что ты изучаешь историю ордена. Впрочем, всё, что ты сейчас рассказал вы ещё будете проходить в будущем. Так вот, дети, убийство падаванов не помогло предотвратить предвиденное. А может, наоборот, запустило цепочку событий, что и привело к печальным последствиям.

— То есть предвидения нас обманывают? — озадаченно почесал затылок Джиро.

— Предвидения ведут джедая. Это наше умение и наказание, путеводная нить и ловушка. Поймите, — обвела наставница нас взглядом, — чтобы сотворить зло, нужна решимость. Решимости пятерым мастерам-провидцам хватило сполна. А вот храбрости взять на себя ответственность будущего, они в себе не нашли. Поэтому всё, что бы вы не увидели на Илуме, подвергайте сомнению, думайте, решайтесь, но никогда не спешите принимать решения.

— А что случилось с Зейном? Его же не изгнали из ордена?

— Нет, он сам пожелал уйти. Но более подробно вы можете узнать об этих событиях сами, — ответом ей стал тяжкий вздох юнлингов.

Медитация закончилась на задумчивой ноте, дети были слишком поражены новостью. Когда считаешь джедаев непогрешимыми служителями света, подробности некоторых событий могут сильно удивить. Та же «Резня падавнов на Тарисе» далеко не единственный случай, когда джедаи отступали от кодекса и правил. Хоть такое случалось нечасто. Но тут стоит обратить внимание, что Орден до Руусанского преобразования и после — это две совершенно разные организации.

Дети покинули ангар, а вот мне нужно было остаться. Сложно сказать, почему так тяжело шло моё обучение. Может, причиной тому стало взрослое сознание или детский организм и вытекающая отсюда невнимательность, и непоседливость, возможно, виной всему вселенское равновесие. Как бы то ни было, но с техниками Силы разговор у меня был особый и прийти к взаимопониманию нам пока не удавалось. Поэтому наставница оставляла меня на дополнительный час медитаций, где занималась со мной индивидуально. Объяснив это тем, что она хочет быть уверенной во мне, что на Илуме я не получу обморожения.

С первого дня полёта на «Тигеле», она стала учить меня новой технике «алшака», перед этим прочитав огромную лекцию об опасности тёмной стороны и предупредив, что поручилась за меня перед советом первого знания и очень рассчитывает на меня. Дело в том, что алшака — или по-другому альчака — древняя техника времён старого ордена дже’дайев. Ордена, который следовал теории равновесия между светлой и тёмной стороной Силы, принимая и используя сразу обе стороны. Отчего их техника достаточно опасна, а для неокрепшего ума ребёнка вдвойне.

— Тогда зачем меня обучать ей? — спросил я тогда у наставницы.

— Потому что она очень эффективна, хоть и необычайно сложна в исполнении, но освоить её тебе будет легче, чем наш джедайский аналог. Опасность в том, что отчасти алшака задействует тёмную сторону. Поэтому учить её ты будешь под моим присмотром и применять только с моего разрешения. И пообещай мне, — проговорила Каала Риси, подведя руки в молитвенном жесте к лицу и вдохнув полной грудью, — что не станешь постигать «алшаку» глубже, пока я тебе этого не разрешу.

Я отвесил поклон, на пятнадцать градусов согнув спину, как того требовал этикет джедаев:

— Как пожелаете, наставница Каала. Меня немного смущает, что она задействует тёмную сторону. Но, сказать честно, заинтересовали.

— Хм… Напомни мне, пожалуйста, вторую строчку кодекса, Нарлак.

— Не невежество, а знание.

— Именно, техники тёмной стороны — это, всего лишь, знание, вопрос в том, как ты будешь их использовать.

Кое-кого она мне этими словами напоминает. Читал я о некоем «потенциуме», группе сектантов, бывших около ста лет назад. Они верили, что нет ни тёмной, ни светлой стороны, а Сила сама по себе нейтральна. Эти фанатики считали, что джедаи просто боятся использовать весь потенциал Силы и что переход на тёмную сторону зависит от самого адепта, а не от Силы. Ведь она нейтральна. В итоге, они были изгнаны из Ордена за попытку распространения таких суждений.

— Говорите так, словно вы оппонент «потенциума».

— Оу, — губы наставницы озарились улыбкой, — если только чуть-чуть. Понимаешь, их изгнали за слишком радикальные суждения. Сила действительно в некотором роде нейтральна, но тёмная сторона — это далеко не эфемерное понятие. Тот же Орден мекроза, Алтисиане, Ночные сестры, Джал-шеи, Матукаи, Серые джедаи или Паладины, в том числе сторонники Потенциума все они по-своему правы и одновременно слишком однобоки в своих суждениях. И рассматривают лишь одну сторону додекаэдра, игнорируя или полностью отрицая другие грани. Тех же ситхов интересует лишь власть и сила. Даже техники, что они используют, ограничиваются одним лишь разрушением.

— Это всё, конечно, интересно, — пересел я поближе к наставнице и тоже принял позу медитации, — но не объясняет, зачем так рисковать, если тёмная сторона у нас под запретом.

— Разве под запретом? — Каала Риси снова заулыбалась. — Речь всегда шла о том, что вы не готовы к ней, — и, тяжко вздохнув, от того, что ей снова приходится объяснять, чего женщина так не любила делать, она продолжила: — Знания опасны, особенно для детей с неокрепшим умом, но постепенно мы даём их вам. Всё зависит от готовности ученика принять урок.