Первый меч

— Если использовать один как первичный, а другой как фокусирующий, — незамедлительно ответил дроид.

Тогда я решился:

— Я буду делать один меч.

Следом за моими словами дроид расколол оба кристалла, выверенно-точными ударами алмазного молотка, выполнив из них ромбические двенадцатигранные фигуры. И вернул их мне. На это дело у него ушла буквально пара минут.

— Теперь, — заговорил он, — ты должен представить меч. А я пока возьму все необходимые компоненты.

Дроид уковылял на склад, который находился совсем рядом, в соседнем помещении. А я сел в позу медитации и попробовал определиться, какой меч мне нужен. Самая сложная дилемма — это выбор рукоятки, а также её вес, баланс и длина. В первую очередь решение зависит от того, какую форму боя я выберу. Буду использовать двуручный хват или, наоборот, возьму меч в одну руку. Буду сжимать клинок крепко и наносить жёсткие удары или предпочту мягкий кистевой хват. Что буду делать больше: рубить или колоть, блокировать или атаковать, непрерывно перемещаться или стоять на месте. Все эти детали влияют на параметры оружия. И подойти к этому вопросу следует со всей серьёзностью, так как, собрав меч однажды, я не скоро займусь его переделкой.

— Готов? — вывел меня из раздумий профессор Юянг.

Я кивнул, не тратя время на слова.

— Тогда ощути каждую из деталей будущего меча. И не торопись. Ты должен прощупать их в Силе. Наполнить ею. Понять, как они работают. И только потом собрать оружие. Главное, не потеряй его образ. Приступай.

Голос дроида ещё доносился, как будто издалека, когда я уже приступил к созданию первого меча. В целом, тут нет ничего сложного, сборка занимает лишь время. Главное, не отвлекаться.

Итак, если вспомнить мои способности, то затяжные бои — моя ахиллесова пята. Подобрать нужно такой стиль, который поможет мне побеждать быстро. Поэтому Соресу мне не подойдёт. Её веерная защита полезна только против бластеров. В остальном — пассивность школы, слабость против мощных ударов и опасных колющих, делает ее уязвимой в борьбе с опытным фехтовальщиком. Атару быстра, агрессивна, но мало полезна в замкнутом пространстве и в пользу атаки жертвует защитой. Та же Соресу, но в другой обёртке. К тому же этот акробатический стиль слишком истощает. И, столкнувшись с серьёзным противником или ввязавшись в продолжительный бой, рискую проиграть только потому, что слишком устану. Макаши хороша плавными движениями с мягкими блоками и отводами, нацеленными измотать соперника. А также эффективными колющими ударами. Однако, форма соперничества удобна лишь для турниров в Храме, но не для отражения бластерных выстрелов или сражения с несколькими противниками. А мне нужно что-то универсальное и удобное в любой ситуации. Я не магистр Ки-Ади-Мунди и не мастер Дуку и вряд ли достигну их уровня в этом стиле. Ниман с философией «быть лепестком на ветру» идеально бы подошла по характеру. Если учесть, что я предпочитаю решать проблемы по мере их появления и просто течь по течению. Но стиль, хоть и не имеет слабых сторон, также не обладает сильными. И он не сделает меня опасным противником. Форму умеренности необходимо комбинировать с чем-то ещё. Как это делают джедаи консулы, одновременно с фехтованием используя Силу. В чём я не смогу достичь особых высот. И, скорее всего, останусь на низком уровне. Ваапад отброшу по одной причине: вряд ли мне разрешат изучать этот опасный стиль, созданный ситхами. Тем более, он слишком неуравновешен, а мне бы что-то более простое и надёжное. С формой настойчивости сложнее. Имеет она две вариации: Шиен и Джем Со. Джедаи делятся на приверженцев того или иного направления, подобно разделению на правшей и левшей. Сами вариации зеркальны. В Джем Со используется жёсткий хват двумя руками, тогда как в Шиен гибкий, мягкий, нередко одноручный или даже обратный. В Джем Со двигаются так, чтобы в любой момент встать крепко двумя ногами. Жертвуется подвижность в пользу жёстких блоков и мощных, отбрасывающих противника, ударов.

А в Шиен практикуют обтекаемость и частые перемещения. Пятая форма идеальна для наступления, в отличие от первой, которая лучше подходит при отступлениях в разгаре боя. И остаётся Шии-Чо. Действенная и простая, прямолинейная и предсказуемая. В её основе лежит принцип сабельного фехтования, однако по причине сильного отбрасывания мечей при столкновениях вместо одноручного, требует двуручный хват. Фундамент стиля «заруби, чтобы не зарубили тебя» оказался весьма хорош. Кроме того, форму решительности можно приспособить под любой тип оружия от классических мечей до световых пик, двухклинковых сабель и других экзотических видов оружия.

Световой меч ярким изображением проявлялся перед глазами. Мне даже не пришлось вспоминать правила сборки мечей. Я просто открылся Силе, и она вела меня, как ребёнка за руку. Нужно было лишь представить оружие, а следом приходило понимание, что и как нужно делать. Меня даже одолели сомнения, было это моё желание или что-то мне его навязало. Оружие всё больше приобретало реальность, как бы наполняясь моей энергией. А кристаллы, по-моему, это не я собирался использовать их. Это они излучали желание стать оружием. Рукоять получилась классической, длиной двадцать пять сантиметров и весом почти шестьсот грамм. Чуть впереди гарды я установил кольцо, предназначенное для специального хвата, удобного наносить колющие удары и для того, чтобы вешать оружие за пояс. Первичным кристаллом я установил зелёный, фокусирующим — синий. Эфес меча сбалансировал, равномерно распределив компоненты так, чтобы баланс находился в сантиметре выше от места обхвата основной руки. Так, чтобы меч можно было использовать как одноручным, так и двуручным хватом, и даже обратным. Что идеально подойдёт для пятой формы, вариации Шиен, которую я решил выбрать как основную.

Не знаю, сколько я занимался сборкой оружия. В процессе увлёкся так, что потерял связь с реальностью. Но вот меч был готов. И, взяв его в руку, я не ощутил его веса, он будто стал продолжением руки. Я активировал его и помещение осветилось сине-зеленый светом. Виридиновый клинок непрерывно переливался от одного оттенка к другому. А сам луч совершенно не походил на прикреплённую лампу накаливания, как это было с тренировочными. Плазма не стояла на месте, а плыла внутри поля, не покидая установленный ограничитель. С первого взгляда на рубящую часть становилось понятно, что это боевое оружие.

— Классный цвет, — поразилась рыжеволосая Триси.

Джиро и Крэлис согласно ей покивали.

— Как скажешь… Триси, — чуть Гермионой её не назвал. — Давно вы здесь?

— Не меньше часа, смотрели, как ты меч собираешь, — оторвал заворожнный взгляд от оружия Крэлис.

— Да, — проснулся Джиро, — мы тоже мечи собрали, только у нас синие, а у Триси зелёный.

— Покажете?

Дети молча активировали рукоятки.

— Так, успеете ещё клинками померяться, — из ниоткуда выплыл Юянг. — Порубите мне тут ещё что-нибудь!

Хазистер мгновенно налилась румянцем:

— Мы не мерились.

— Мы уже уходим, — успокоил я профессора и нехотя деактивировал меч. — В тренировочный?

— Пошли.

— Кто последний, тот паршивый наштаха.

«Хатт их в рабство, ещё и наперегонки с ними бегать?».

* * *

Сквозь серые тучи вечернего неба ещё проскальзывал свет звезды системы Корусант и случайными лучами освещал зал Совета Ордена джедаев, в котором присутствовало всего лишь трое магистров и один джедай-наставник в виде голограммы. Джедаи внимательно просматривали голозапись, сделанную Каалой Риси при разговоре с одним интересным юнлингом. Ребёнок сбивчиво, но подробно рассказывал о своём видении, нередко отвечая на уточняющие вопросы наставницы. Пока наконец запись не закончилась.

Затянувшееся молчание нарушил менее терпеливый Мейс Винду:

— Юнлинга в Храм вернуть нужно.

— В пути он и на Корусант прибудет вскоре, — приоткрыл большие глаза Йода.

— Но на Ансионе им задержаться придётся, — заметила Депа Биллаба.

— Вынужденная мера это. Волнуешься за ученика своего, вижу, — констатировал Йода и обратился к Каале Риси.

— Я этого не отрицаю, — глубоко вздохнула наставница. — Но поиски пропавшего Сайфо Диаса могут затянуться.

— Или закончиться быстро, — опроверг патриарх ордена. — Случиться суждено чему, произойдёт всё равно. Бояться за него можешь ты, но, оберегая слишком, юнлингу не поможешь. Подготовить и обучить — вот помощь хорошая.

— Но должны же мы хоть что-то сделать? — вмешалась Депа.

— Учил многому вас, но, кажется, не научились ничему вы, — голос старого магистра приобрёл стальные нотки. — Ты, — конец трости направился в грудь Каале Риси, — ко встрече с тьмой подготовишь мальчика. А ты, — трость сменила вектор, нацелившись в Депу Биллабу, — дроида проверить должна. Поможет Каздан Паратус тебе в этом.

Пристыдив девушек, Йода повернулся к мастеру Винду:

— Рыцаря Данву найди, должен отправиться на Тайтон он, гробницу оружейных дел мастера проверить. Первый клинок там. Оружие, что тайтонские дроиды охраняют, серии той же, как робот Нарлака.

Глава 19

Боссбан Соергг разделял неприятности на две категории: неизбежные и инсценированные. Если произошёл форс-мажор и погорел на развитии нового дела — непредвиденная неприятность, а именно неизбежность. Ведь не всё зависит от исполнителей, бывают и неудачи. Хоть и прощал он провалы крайне редко. А если заказчик отказывался брать товар или вдруг до покупателя не долетал транспорт — подстава. Кем-то инсценированный саботаж. Ведь ресурсы были потрачены, кредиты вложены, разумные задействованы. В бизнесе без риска не обойтись, так же, как не избежать взлётов и падений. Однако, несмотря на подобные мелкие неувязки, больше всего хатт опасался отсутствия неприятностей. Опыт прожитых лет говорил, что перед бурей всегда следует затишье. И последнее время дела шли слишком хорошо, чтобы не произойти чему-то глобальному.