Первый практикум. Напиток бессмертия.

– Всё? – неуверенно спросил Агеев, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Кажись, всё… – чуть заикнувшись пролепетал Асатиани.

– Не всё, – вдруг прохрипел Сорокин. – Моя нога!

Ребята посмотрели на него. Чернота почти доползла до оборванной штанины Андрея. На лице парня застыл ужас.

Виктор вскочил, как ужаленный, и тыча пальцем в носы учеников начал быстро пересчитывать:

– … девять, десять, одиннадцать… Настя! Чёрных, ты где?! – гаркнул он командным голосом.

– Тут, – раздалось из-под учительского стола.

– Двенадцать, – успокоился Виктор. – Все живы-целы? Ну, кроме тебя, Андрей. Настя, флакон при тебе? Не разбился?

В ответ раздалось утвердительное бормотание. Настя выкарабкалась из-под стола, держа в руке ядовито-розовый флакон.

– Вот, – прошептала она.

Костяшки её пальцев, стиснутых на стекле, побелели от напряжения.

– Хоть бы сработало! – взмолился Виктор.

– Сработает, – тихо, но уверенно ответила Настя. – У меня на руке был небольшой старый ожог. Он исчез. Мне попало на руки, пока я Амриту по воде флаконом собирала. Только в сам флакон совсем чуть-чуть попало.

Виктор посмотрел на плескавшуюся в бутылочке переливающуюся жемчугом жидкость, взболтал её. Там и правда была всего пара капель.

– Ладно, – проговорил он скорее сам себе.

Не давая себе времени одуматься, Виктор подошёл к Сорокину и откупорил флакон. Повторив про себя наставления Черепахи, он в воцарившейся гробовой тишине уронил капельку жидкости на сочащуюся тёмной сукровицей ранку на ноге ученика.

Андрей вдруг блаженно и облегчённо выдохнул, всё его тело расслабилось и обмякло. От ранки расползалось пятно совершенно нормальной кожи. На глазах изумлённых ребят ранка от укуса затянулась, на колене Сорокина пропал застарелый шрам. Все, включая хозяина, ещё секунду смотрели на излечившуюся ногу.

Внезапно Виктор схватил флакон с Амритой, порывисто подбежал к учительскому столу. Покопавшись в выдвижном ящике, он выхватил большой медный ключ с завитушками и отпер лаборантскую. Ввалился в комнатку, оставив за собой открытую дверь, и загрохотал ящиками письменного стола. Учитель нашёл какой-то клочок бумаги и разорвал его на части с таким остервенением, будто это был его трудовой договор. Найдя фломастер, Виктор размашисто накарябал: «Напиток бессмертия. Внутрь не принимать!» и набекрень прилепил клочок к флакону липкой лентой. Виктор с размаху бросил Амриту в шкаф и закрыл его, дверца шкафчика шваркнула так, что стоявшие в нём приборы звякнули. Учитель выскочил из лаборантской, рванул дверь, резкими движениями запер её, не переставая бормотать:

– … практика, чтоб её! Сверхурочные оплатим! Ага!.. Сказал бы я, куда им эту практику со сверхурочными…

Ключ от лаборантской он запихал в карман практически уничтоженных брюк и развернулся к ученикам со зверским выражением лица.

– Все! По домам!!! – рявкнул он так, что все подпрыгнули, и пулей вылетел из кабинета.

В дверь приёмной директора он ударил с такой силой, что та распахнулась и врезалась в стену, чуть не слетев с петель.

Босые ноги Виктора были романтично покрыты песком, как будто он только что гулял по морскому побережью. Форменные штаны насквозь промокли, изорвались и обгорели. На подсыхающих участках чёрной ткани отчётливо проступали солевые разводы. Рубашка учителя перепачкалась до крайности, один рукав отсутствовал, второй рукав болтался на честном слове, в прорехе красовался наливающийся синяк. Пуговицы рубашки были частью оторваны, кокетливо обнажая верх не совсем атлетичной учительской груди. На выживших пуговицах нависли мелкие водоросли. Физиономию Виктора покрыли рыжие пятна, на его лбу заживала ранка, окружённая яркой зелёночной звездой. Волосы стояли торчком и чуть кудрявились, как после удара током. Лёгкий, но заметный дымок, поднимающийся над шевелюрой, довершал образ. Явление Богданова к директору было впечатляющим.

Лицо Виктора выражало крайнюю степень бешенства, он с ненавистью оглядывал приёмную, грудь его тяжело вздымалась. Из кармана учительских брюк вывернулась крохотная тропическая рыбка, с хлюпом шмякнулась на пол и затрепыхалась. Сашины глаза чуть расширились, она моргнула пару раз и подскочила из-за рабочего стола.

– Всё хорошо, Виктор Петрович? – голос Саши не дрогнул.

– Конечно! – рявкнул Виктор.

Стёкла в кабинетике ответили на этот вопль мелодичным «бдзынннь».

– Можно мне со Стахом Глебовичем перекинуться парой слов?

– Боюсь, Стах Глебович сейчас занят, – спокойно ответила Саша.

Девушка подхватила со стола чайную кружку и выплеснула остатки чая в цветочный горшок с саженцем сикоморы. Секретарша аккуратно подобрала рыбку, положила её в пустую кружку, выпрямилась и постучала себя задумчиво по подбородку.

– Неужели?! – саркастически вскричал Виктор. – А вдруг он уже освободился?

Саша за горлышко подняла стоявшую на столе бутылку негазированной минералки и внимательно на неё посмотрела.

– Не думаю… – тихо протянула она, обращаясь то ли к Виктору, то ли к бутылке.

– А давайте спросим!

С безумным радостным оскалом Виктор промаршировал к закрытой двери директорского кабинета и начал лупить в дверь пяткой, вопя радостным срывающимся голосом.

– Стах Глебовииииич! Аааааууууу!

Саша взглянула на него, подняв бровь, и вдруг вскинулась, будто что-то вспомнила. Она устремилась к шкафу в углу и нырнула в него по пояс.

– Виктор Петрович, ломиться в эту дверь бесполезно! – строго сказала она из глубины шкафа.

– Ах так?! – вконец озлился Виктор. – Да я!.. Да я!..

– Вы по какому вопросу? – чуть устало спросила Саша, выбираясь обратно в кабинет.

– Я?! – Виктор набычился.

Но вдруг лицо учителя просветлело, и он тихо проговорил, расплываясь в плотоядной улыбке.

– Саааааша…

Саша впервые за всё время посмотрела на Виктора чуть настороженно.

– Да, Виктор Петрович?

– Ты же секретарь! – Виктор подошёл ещё ближе. – Ты принимаешь корреспонденцию…

– У Вас весьма точные представления о моих профессиональных обязанностях, – ответила Саша и добавила, выбегая из приёмной, – подождите минутку, я сейчас.

– Ты же можешь завизировать моё заявление! – процедил Виктор сквозь зубы ей вслед.

Не спрашивая разрешения, Богданов сцапал с Сашиного стола лист бумаги и ручку. Учитель упал на стул за переговорным столом и занёс ручку над бумагой, как кузнечный молот.

– Директору МОУ СОШ номер сорок два от Богданова Виктора Петровича заявление, – бормотал учитель, поспешно выводя на бумаге каракули.

– Что у Вас там? – Саша едва взглянула на учителя, влетая в кабинет.

Девушка бухнула на свой стол большую пластиковую бутыль с крупной надписью «Натрия хлорид, раствор гипертонический 3%» и стала канцелярским ножом отковыривать крышку.

– …прошу, нет, требую! Требую уволить меня по собственному желанию… – зло шипел он.

Саша вылила жидкость в кружку и наклонилась над ней с любопытством.

– Хоть бы не сдохла… – пробормотала она.

– …желанию, – Виктор поставил эмоциональную ригизюльку в конце строчки, – на все четыре стороны…

– Ой, – секретарша подскочила к интеркому, вонзила в него палец и напряжённо проговорила: – Стах Глебович, тут Виктор Петрович с заявлением…

– Ррраф ррррау! – рявкнул интерком, не дождавшись окончания фразы.