Первый урок чародея

– Я бы попросила вас не распространяться об этом.

– Думаешь, Нина не поймет?

– Плевать. Она только что потеряла лучших боевиков.

– Но зачем? – спросил я.

– Для баланса. Раньше Линдеманны и Грачи уравновешивали Валентайнов, но со смертью Ноа и Лукаса, система полетела к чертям, а Нина зарвалась.

– Тогда почему бы не убрать ее?

– Вампиры больше похожи на волков, чем на птиц, хотя и называют свои стаи гнездами. Им нужен сильный вожак, иначе начинается разброд. Да и рано еще. Она ведь должна ответить на пару вопросов?

– Лиза! – позвал Роджер.

– Простите, джентльмены, работать пора.

Девушка быстро подбежала к братьям Килвортам, что вязали Нину. На ходу легко перепрыгнула труп кровососа и притормозила уже у родстера. Ян схватил вампиршу за волосы и оттянул голову назад, а Роджер нажал на скулы и оттянул челюсть. Девушка достала из кармана пробирку и вылила содержимое кровососке в рот. Барсук тут же зажал его рукой, чтобы не выплюнула. Пару минут Нина брыкалась как резвая кобыла, но вскоре силы начали иссякать, движения стали более вялыми и вампирша поплыла. Ян забросил женщину на плечо и понес внутрь.

– Нам можно? – поинтересовался Гарри у Рождера, что шагал первым.

– Я спрошу, - ответил перевертыш и открыл дверь перед братом, подождал, пока тот пронесет ношу внутрь и прежде чем войти, бросил девушке. – Лиз, не задерживайся. – Девушка хлопотала у побитого сержанта, выделив тому какое-то зелье.

Вскоре и она пробежала мимо нас.

– Мы вежливые? – спросил я Гарри.

– Вежливее не бывает, - подтвердил чародей.

– А почему?

– Потому, что хрень твориться.

– Так обычно когда хрень, ты… - я вытянул руку и изобразил Гарри бросающего заклинания.

– И кого тут? – Гарри обвел рукой констеблей.

– Ну да, этих не надо, - согласился я, а потом дверь открылась.

– Идем, - сказал Роджер.

Мы прошли дом, на заднем дворе столкнулись с дворецким, прижимающим к челюсти полотенце со льдом и парой злых парней в штатском.

– Ты издеваешься? – спросил совершенно средний брюнет, единственной отличительной чертой которого были большие оттопыренные уши. – Это еще кто?

– Внештатные специалисты, - невозмутимо ответил перевертыш и открыл перед нами дверь амбара-спортзала.

– Это лорд Локслин! – возразил дворецкий, пока мы входили. – Он меня ударил.

– Я бы вообще убил, - ответил ему Роджер и закрыл дверь.

– Смит, Кинкейд, - кивнул нам Бертрам. Не знаю, какую должность в особом отряде он занимал, но судя по всему, в амбаре он был главным, а то, как легко проигнорировал наши титулы, говорило о немалой власти и положении. Впрочем, Гарри в долгу не остался, и ответил так же кратко, по фамилии.

– Уиксли. Привет, Джон, - кивнул он Сансету и повернулся к привязанной к колонне Кейт.

– Не горячись! – остановил его детектив. – Мы тут вроде договорились.

Кейт недовольно кивнула. Лицо ее было сильно разукрашено. У вампиров синяков практически не бывает, но опухло оно знатно. Глаза заплыли, а губы превратились в отбивную. Но все же она выглядела лучше, чем после драки с Флауэром. По крайней мере, на этот раз волосы были на месте и одежда не сгорела, хотя и была неоднократно продырявлена. На красном жакете были дырки от колющего, огнестрельного и просто клыков. Три сестрички Кейт лежали на полу в полной отключке, демонстрируя тот же набор ран, хотя и гораздо жиже.

– Вопросы позже, - отрезал Бертрам. – Лиза, начинай.

Девушка достала из кармана мел и быстро начертила на полу ритуальный круг, расписав его рунами и фигурами. От меня смысл ритуала ускользнул, а вот Гарри заинтересовался и подошел ближе. Буквально через пару секунд он достал книгу и вытащил из нее другое заклинание.

– Предлагаю использовать это.

– Я… - девушка вгляделась в символы, - так сразу и не разберусь. Это гораздо сложнее.

– И стабильнее.

– В нем нет сдерживающих факторов.

– Это медитативный круг. А сдерживающих факторов у нас и так полно. – Гарри указал на себя, Бертрама, Килвортов.

Но она не решилась принимать решение лично, посмотрела на командира.

– Сдерживающих действительно достаточно, - кивнул Уиксли. – Остальное решай сама.

– Тогда будьте добры, сэр, - Лиза указала на пол.

Гарри махнул рукой и пол очистился от мела, а сверху легло готовое заклинание. Ян сразу же сгрузил на него Нину, а Лиза влила вампирше в рот еще одно зелье и кивнула Гарри. Чародей подправил безвольное тело телекинезом, усадил так, чтобы конечности не выглядывали за границы внутреннего, свободного от знаков, круга и активировал печать.

Руны стали и земли потемнели и впились в пол, словно проели в нем дыры. Эфирные, крови и воды выпустили столбы света, под цвет стихии. Гарри пошевелил пальцами, и столбы качнулись, согнулись, пока энергия из рун не потекла в голову Нины, прямо в черную кляксу во лбу, где у людей третий глаз.

Гарри бросил вопросительный взгляд на Лизу. Девушка достала из кармана еще одну пробирку. Склад у нее там, или пространственный карман?

– Кто будет спрашивать? – спросила она, смотря на командира.

– Договаривались же!
– возмутился Сансет, и выхватил пробирку.

– Оно противное, но запасного нет! – подчеркнула девушка.

Джон вылил содержимое в рот и едва удержал его внутри, приложив видимое усилие, чтобы глотнуть.

– Гадость. Когда под… - Глаза детектива засветились эфиром. – Ага… Спрашивать уже можно?

– Да? Только смотрите на нее. Желательно в глаза.

Гарри поднял голову Нины так, чтобы Джон мог полностью исполнить рекомендации.

– Ты убила Валери Линдеманн?

– Нет, - вяло ответила Нина.

– Знаешь, кто убил?

– Да.

– Су-ука! – прошипела Кейт.

– Рот завязать? – задал риторический вопрос Бертрам.

– Кто? – продолжил Джон.

– Арочник, - так же невозмутимо ответила Нина. Логично, об этом весь город уже судачит. А кровососы ценят слухи и умеют правду от выдумки отличать. Это один из столбов их выживания.

– Проклятье! – выругался Сансет. – Я уж понадеялся.

– Без эмоций! Связь порвете, - предупредила Лиза.