Первый урок чародея

Сансет шумно вдохнул-выдохнул и успокоился.

– Ты знаешь Арочника?

– Нет.

– Твою мать! – выругался Сансет. Нина заметно дернулась.

– Детектив! – напомнила Лиза.

– Где ты была в ночь убийства?

– Сначала в «Золотой слезе», потом у себя, в гнезде.

– Ты была одна?

– С Саймоном.

– Он был с тобой всю ночь?

– Да.

– Проклятье!

Нина снова дернулась, свет в ее глазах пропал, зато тело выгнулось дугой и блевануло, залив магический круг непереваренной, почти черной кровью. Руны крови мгновенно вскипели зеленым паром, столбы света рассеялись, структура печати разрушилась, и рассеялась дымом. Гарри перестал держать вампиршу и та повалилась в собственную блевотину.

– Я же предупреждала! – сказала Лиза. – Осторожней с эмоциями!

– Да как тут не сорваться! – горячо возразил Сансет. – Мы в заднице и без зацепок.

– Этого не может быть! Она врала! – сказала Кейт.

– Я бы не спешил с выводами, - сказал Бертрам и обратился к девушке, указав пальцем на Сансета. – Если не ошибаюсь, у нас еще пара минут в запасе.

– Второй раз вампира не подчинить.

– А если эту? – Уиксли перевел палец на Кейт.

– Что?

– Заодно и проверишь, можно ли под зельями врать.

– Хм… Вопросы задавать только по этому делу, - сказала вампирша.

– Бегом! – приказал Берт. Лиза бросилась поить вампиршу, а начальник приказал Килвортам отвязать ее.

– Не стоит, - возразил Гарри. – Дункан, мне нужны накопители крови и воды.

– Вода закончилась, - сказал я, доставая из сумки шкатулку.

Уиксли снял из пальца перстень и бросил чародею.

– Пойдет?

Гарри кивнул и поднес кольцо камнем к странице книги с заклинанием, повторил манипуляцию с камнем крови и залил эфира. Заклинание было восстановлено еще раньше, чем на Кейт подействовало зелье. Гарри снял его со страницы и бросил на пол так, что колонна с вампиршей оказалась в центре. Все повторилось, разве что свечение в глазах Кейт и Джона разгоралось медленнее. Детектив задал те же самые вопросы и, к всеобщей досаде, получил те же ответы. Разве что ночь Кейт провела не в удовольствиях, потратила ее на бумаги и планы по выживанию гнезда.

Досадно. Действительно задница, но на этот раз Джон совладал с эмоциями и задал еще пару вопросов, что хоть как-то касались дела. Например, зачем она атаковала Саймона. И здесь начались ответы неудобные лично для меня. Особый отряд вдруг узнал, что Кейт сильно печется о моей безопасности и приставила круглосуточный присмотр. Более того, сама же основные охранные функции и исполняла, поскольку большинство сестричек не обладали необходимой квалификацией. Свободным Кейт оставляла то время, что я проводил в «Наковальне» либо под присмотром более сильных боевиков, как Килворты и Гарри. А я-то думал, это уже в прошлом. Давно слежку не замечал, но ее и не было. Кейт возобновила ее после нападения Арочника.

Джон спросил о девушках, как они попали в «Слезу» и подтвердил догадки насчет репутации Джеймса. Кейт до чертиков боялась Нины. Не саму Грач, а то, что ее гнездо уничтожит остатки Линдеманнов. Дипломатическим талантом отца она не обладала и отчаянно искала союзников.

В общем, допрос помог разъяснить общую картину событий, которые никоим образом не касались арки и убийства Валери Линдеманн. Джон спрашивал, пока заклинание не прекратило свое действие. Нина к тому времени очнулась, но ее не трогали и дали понаблюдать за представлением.

– Где вы взяли сердце древнего? – спросила она хриплым голосом.

Я бросил вопросительный взгляд на Гарри и тот сделал жест, словно выпивает зелье. Древний – однозначно грандмастер, возможно даже князь, и он по любому отдал его не добровольно.

– Не важно, - сказал Уиксли. – Как много ты слышала?

– С вопроса о слежке.

Перевертыш кивнул и присел напротив Нины.

– Она верила, что ты причастна, теперь знает, что это не так. Советую вам, девушки, заключить временное перемирье, тем более, что ты лишилась своих козырей.

Вампирша выпустила клыки и зашипела, но Бертарам ответил ей точно тем же, сверкнул глазами, оскалился и зарычал.

– Не теряй голову, - прорычал он, - иначе это перестанет быть метафорой.

Нина взяла себя в руки.

– Саймон? – спросила она.

– В доме. Знаешь, - улыбнулся перевертыш, - а ведь обычно это мальчики из-за тебя гибнут. Этот мне нравится. Так тебя подставил…

– Что?

– Не буквально. Но не затей он драку с Дунканом, не вмешалась бы Кейт и ты не пришла бы сюда.

– Он здесь ни при чем, - отмела подозрения Нина. – Это ты. Ты давно точил на нас зубы. В основном на Валентайна, но тот был тебе не по зубам и если бы не Лукас… Уж не ты ли вложил эту глупую идею ему в голову.

Бертрам постучал себя по лбу.

– Лукас, - напомнил он.

– Ну да, - согласилась Нина. – Он и так вечно интриговал.

Кейт пришла в себя и Уиксли поставил вопрос ребром.

– Итак, дамы, в городе будет мир, или у нас будет три новых отца вместо одного?

– Меня официально не назначали, - напомнила Кейт.

– Ты меня поняла.

Глава 20

Вампирши согласились на предложение Уиксли. Кровососы соглашались на все, если на кону стояла их жизнь и даже держали слово, пока того требовали обстоятельства, а потом мстили. Кроваво, жестоко и с особым цинизмом. Только Особый отряд, как объяснил мне Сансет, существовал задолго до договора вампиров с герцогом и разрешения основать в городе гнезда. Родившись как отделение городской стражи, он очень быстро перерос во что-то большее, а после определенных реформ влился в структуру полиции, но не забыл славных традиций. Члены отряда не забывали своих, даже если это потомки служивых в третьем поколении, давно ничего с отрядом не имевшие. Члены отряда умели мстить не менее кроваво и жестоко, а остальные копы в это время дружно смотрели в другую сторону.

В общем, в этот раз все закончилось аналогично. Уиксли сказал, что случилось недоразумение. А иначе ситуацию с перестрелкой посреди города, тремя трупами кровососов и ни одним задержанным не назовешь. Отпустили всех, кто выжил и даже обвинений выдвигать не стали. А вампиров списали по праву матери. То есть, Нина признала, что ее детки были не самыми благонадежными членами общества, и простила копам их смерть. Прямо как Лукас Линдеманн простил мне своих. Только в конце это все равно закончилось плохо.

Слипгарден мы с Джоном покинули когда на город начала опускаться ночь. Гарри с Кастетом уехали раньше, а я остался, чтобы поговорить, но сделать это хотел приватно, поэтому дождался, когда мы с Джоном окажемся в его авто.

Тогда Кейт он мог задать другие неудобные вопросы, но не стал. Не стал интересоваться, как погибли Лукас и Ноа, не стал спрашивать о моей роли. Проклятье, слишком много людей, которым я не доверяю, знают этот секрет, а Джону… я доверяю.

– Ты спрашивал, как погибли Валентайн и Линдеманн.