Пешка
Шрифт:
Глава 10
Ставка. Ставка великого хана расположилась на большом холме. Белые шатры венчали его верхушку, сами склоны холма были свободны от шатров и застроек. А у подножья и вдоль реки стояли глинобитные домики под соломенными крышами и окрашенные в белый цвет. Словно картина сошедшая с холста Тараса Шевченко, передо мной предстала патриархальная малороссия с хатёнками утопающая в садах. Из далека было видно как широко раскинулся город вдоль реки. Тут тебе белые хатки, тут тебе и Днепр. Для полноты впечатления осталось только встретить парубка в шароварах и с чубом на темечке. Застроен город был без какого либо плана, дома стояли
Вангору же надо полки собрать, обозы, дворянские дружины. Вместе свести всех в одно место и месяц потратить в спорах кто командовать будет. Король не вмешивается. Выберут. Тут и война закончится. Рай для таких снабженцев как наш. Наворуют так что по богатству граф рядом не стоял. Ну и награды конечно отличившимся военачальникам. Это знал я, это знали и орки. Поэтому его величество Меехир девятый, прекрасно понимая, во что выльются пустые хлопоты сбора войск, отрядил посольство с богатыми дарами. Пусть лучше на Империю пойдут, она и ближе и грабить ее сподручнее. Там же извечные враги орков не далеко — лесные эльфары. Их тоже нужно приструнить. А то возомнили понимаешь, себя первородными. Это у них вечные споры, кого творец создал первым. Не уступают первородства друг другу в этом истоки их вражды.
Слабость орков в их силе, любят они мечом помахать, удалью похвалиться. А думают за них шаманы, у тех физическая немощь компенсируется умом, хитростью и коварством. Вот они в основном и управляют этой гремучей массой. Шепчут на уши вождям, а те спорят кто достойнее. Только в этот раз верховный хан свою политику ведет, наплевав на шепотки, а это для Великого Леса опасно.
Добирался я до ставки не спеша, добыл быка, принял иллюзию орка и спокойно двигался по степи. Одинокий всадник не внушает тревоги или подозрения. Едет открыто спокойно. Отряды орков пропускали меня не задерживая, для Чахоя я был Сивучьем, для Сивучьей был Чахоя.
— Что в степи слышно? Все спрашивают друг друга при встречи.
— Про Худжгарха говорят.
Качают головой, — ц-ц-ц цекают, — и мы наслышаны.
В одном стойбище что двигались к ставке слушал свидетеля Худжгарха. И все слушали, затаив дыхание. Как у нас бы сказали, рассказчики они от бога. Я тоже заслушался. А потом поймал себя на мысли, они и не знают что рядом с ними сидит живое воплощение духа мщения. А еще мне стало интересно, а раньше Хужгарх появлялся в степи? О чем и спросил, думал как свидетель выкрутится.
— Не было! — Уверено ответил он. — Отец орков терпелив, долго ждал и прощал неразумных детей своих. Но орки окончательно забыли его заветы. С врагами союзы заключают. Вон у племени Муйага вождя и шамана лесные выродки убили, своей черной магией. Приняли образ орков в советники прокрались и убили. И так во многих племенах. Измельчали орки, трусливы стали. Врагам кланяются. Не выносимо это для отца. За костром завздыхали.
— Твоя правда. У наших соседей тоже такой советник был, обманул шамана, воинов что за ним послали убил и скрылся.
— Вот и я говорю, черные дни наступают. Надо собираться под знаменем Худжгарха, —
продолжил свидетель. — Кто признает его власть, жив останется, остальных свои же порежут. Брат с братом биться будет, крови прольется орчей так что реки потекут красные. Не только орки, но и я был впечатлен нарисованной картиной смуты.— А какой флаг у него, как узнать?
— Он сам флаг. Огромный, черный, многоголовый, многорукий и с голосом громовым. Я тут же узнал себя в последнем моем сражении, где меня валорцы поймали.
— И клич у него такой, что в небо уходит и на врагов обрушивается.
— Худжгарх, кричит он, — закончил рассказчик. У костра долго еще не смолкали споры и обсуждения. Кто-то верил кто-то нет. Но все соглашались странные события в степи происходят и нарастают они быстро, как лорх колючки собирает.
Я не спешно приближался к саманному городу где расположилась ставка Великого хана. Рядом с гордом прямо на окраине раскинулся большой многолюдный базар и несколько постоялых дворов, в один из них я направился. Не постоялый двор в моем понимании как я привык, а сарай без потолка с открытыми проемов окон без всяких стекол. Грубо сколоченные столы и такие же лавки. В этом сарае были не только орки, но и люди, попадались дворфы. Купцы, их охрана и наемники, авантюристы всех мастей.
Не останавливаясь на проходе. я прошел прямо к хозяину коренастому дворфу, такому же широкому как и Увидус.
— Поздорову хозяин, — приветствовал я его. Он внимательно осмотрел меня, понять к какому племени я принадлежу было трудно. По дороге сюда я узнал что в ставке тотемы родов не носят открыто, такое правило заведено издавна. Здесь верховная власть и все орки равны перед Великим ханом.
— И тебе здравствовать, ответил он, — давно в пути?
— Седмицу. Комнаты есть?
— Имеется, тебе отдельную или общую.
— Отдельную.
— Тогда серебряк в круг, — ответил хозяин. Я выложил десять монет и он смел их в мгновение ока.
— Новости есть? — спросил я и выложил пару серебряков. Они тоже исчезли. А хозяин как-то осторожно повел глазами, придвинулся по ближе и тихо заговорил.
— Новостей много, появились свидетели Худжгарха, сначала их стража вылавливала, потом пришли другие свидетели, один из них в одиночку разогнал всю стражу, посланную его схватить. И похвалялся что эту силу ему дал сам Хужгарх. Народ орков волнуется.
— И что стало с тем свидетелем? Поинтересовался я. Это мог быть кто-то из моих, раз стража не могла с ним справиться.
— А ничего не стало, шаман приходил его приструнить так он отобрал у него посох и посмеялся над ним. Обозвал его неучем и жуликом. Больше их не трогают. Народ за свидетелей горой встал.
Еще бы такое проявление силы Худжгарха, подумал я
— Говорят еще на базаре орк умер, шел, шел и упал, сломал шею, а когда подошли к нему, это оказался вовсе и не орк, а выродок лесной. Так стража его сразу схватила и унесла.
— Приходящие бают, — он показал кивком головы на сидящих и перешел на шепот, — что раскол у вождей, не могут решить куда идти походом, до драк дело доходит, а на утро одного из тех кто ратует за поход на Вангор мертвым нашли.
Лежит, а отрезанную голову в руках держит. И никто не видел кто его убил. Но тут только слухи может врут, может правду говорят. Вы орки мастера придумывать, — он подмигнул мне. — Есть будешь?
— А как же, побольше. — ответил я.
Общую атмосферу и примерное положение дел в ставке я узнал быстро. Для дворфа не важно что было продавать мясо, постель, вернее только циновку на глиняном полу или информацию. Но деньги они отрабатывают честно. Я сел за стол рядом с двумя искателями приключений, те немного напряглись и не смотрели прямо на меня, не желая вызвать ссоры. Я тоже не обращал на них внимания, мне нужно было сложить картину из кусочков информации рассказанной хозяином трактира.