Песнь Пророка

Лезвия прошли сквозь ближайшего призрака, рассекая его на мутно-серые лоскуты, растворяющиеся в воздухе. Существо издало гневный вой, разворачиваясь.

– Неуравновешенные у тебя спутники, Хоук, -прокричал Зевран, кидаясь вслед за Эсмильдой, чтобы прикрыть ей спину.

Андерс поморщился. Он думал о том, что неплохо бы было, чтобы призраки разорвали храмовницу на клочки. Прошли бы через ее тело, заморозив внутренности, растянули бы в стороны и вонзились изогнутыми пальцами в ее плоть, причиняя столько же боли, сколько причиняла она магам, которых ловила и упекала в Круг.

Призракам даже можно немного помочь. Никто не заметит, как ее пронзит заряд электричества, а если и заметит, всегда можно сказать, что промахнулся…

Маг заморгал. Это не было его мыслями, это не было их мыслями. Это были мысли Справедливости и только его. Дух, вероятно, считал, что сможет внушить их целителю без последствий, но тот был слишком умен, чтобы не заметить след вторжения.

Андерс закусил губу до боли, надеясь, что физическое вмешательство собьет Справедливость с этого лада. Сжав посох, он прошелся вперед, за спину Гаррета. Крайнего слева призрака охватило пламя, выжигая его теневую сущность. Легкими остатками пепла его материальное тело осело на землю.

Изначально количество призраков превышало их более, чем в три раза. Совместными усилиями оно уменьшилось вполовину. Болотные фонарики их глаз мигали все неувереннее, создания отступали, все дальше отходя от тела мужчины, ни разу не шелохнувшегося с начала битвы.

Эсмильда словно с цепи сорвалась, она не могла остановиться, размахивая из стороны в сторону своими мечами, избавляясь от врагов.

Откинув распутавшиеся волосы назад, храмовница побежала вслед за двумя призраками, растворившимися в деревьях. Хоук с Зевраном переглянулись и кинулись за ней, оставив раненного человека на попечение Андерса.

Пытаясь дотянуться до скользящих по воздуху тварей, Эсмильда прыгнула вперед, но лезвие вошло в темноту, никого не раня. Женщина остановилась, вглядываясь в сумрак. Призраки исчезли.

– Куда они подевались?
– срывающимся голосом поинтересовалась храмовница.

Едва догнавшие ее Зевран и Гаррет остановились. Их бег не обрадовал. Хоук начал в душе догадываться, что в Эсмильде умер великий бегун.

Он хотел ей высказать все, что думает о ее способностях и своенравии, но эльф прервал его.

– Посмотрите туда, - Зевран указал рукой вверх.

Вдали над верхушками деревьев мелькнула серая кладка башни.

– Ставлю золотой, местные даже не знают о существовании замка, - улыбнулся эльф.

– Это нечестно, - заявил Гаррет.
– Ты же заранее все узнавал и в курсе, что они ничего не знают.

Зевран покачал головой, будто стыдясь того, что его поймали на таком простом фокусе.

– Подловил. Подловил, - эльф засиял.
– Откуда вы все такие смышленые?

– Ферелден делает на совесть не только ремни, - усмехнулся Хоук.

Зевран не совсем понял, при чем здесь ремни, и хотел переспросить, но храмовница отвлекла их внимание.

– Ставлю два золотых, Кусланд там.

Эсмильда повернулась к ним лицом и уперла руку в бок. У нее был такой вид, будто она несколько дней кряду убеждала всех, что потерявшийся командор в Мергале, а остальные тянули ее в Риалто.

Против таких аргументов Гаррет спорить не стал, разводя руками.

…

Возбужденная Бетани постоянно вставала с лавки и начинала прохаживаться от одной стены к другой. Она запускала руку в длинные черные волосы, качала головой и садилась вновь, прося брата рассказать все еще раз с самого начала. Хоук вздыхал, прикладывался к кружке эля и пихал Андерса в бок, надеясь, что тот справится сам. Маг молчал и только пожимал плечами, добавляя, что сказать ему нечего.

Натаниэль пытался успокоить магессу - его история Гаррета не потрясла так сильно, как ее. Он считал, что ничего такого в этом нет, правда, в том, что Кусланд так близко - сомневался.

Варрик забрался на лавку с ногами, уместившись на небольшом пятачке между Хоуком и Хоу. Разложив бумаги с записями перед собой, он делал важные пометки и время от времени уточнял. Объяснения с Кордулой явно не удались, гномка отчаянно пыталась поменяться с кем-нибудь местами и подползти к гному поближе.

Помощник Клето все так же не спускал с них глаз. Снова оставшись единственными посетителями таверны, спутники шумели как могли.

Эсмильда еще не спустилась. Потратив свои последние деньги на теплую воду, которой она с трудом отмыла кровь с доспеха и постирала одежду, храмовница отлеживалась у себя. Гаррет подозревал, что на то была еще одна причина. Она снова не хотела обсуждать, что на нее нашло, и зачем она кинулась на десяток призраков, не заручившись поддержкой союзников.

Впрочем, хорошие новости тоже были. Кладбище, к которому они подошли почти ночью, радовало тишиной и спокойствием. Где бы здесь ни была прорвана Завеса, это случилось не из-за экспериментирующего мага крови.

– Ты говоришь, вы с Зевраном видели замок?
– в который раз спросила Бетани, перегинаясь через стол, чтобы посмотреть брату в глаза.

Ему это не нравилось, и он отворачивался к грустящему под столом Дэггету. Ужин был давно, и завтрак тоже не скоро, мабари радовало только присутствие хозяина.

– Фактически мы видели только стену, - сказал Хоук.
– Наверное, башни. Но я не буду ничего обещать.

– Это был замок, - проговорил Андерс с нажимом.
– Я знаю.

– Да все равно, - махнул на него Гаррет.
– Что мы собираемся делать?

– Мы идем туда.

Эсмильда спустилась с лестницы. Она подошла к их столу, как постоянная посетительница таверны, недовольная тем, что чужаки слишком расшумелись. Наклонившись, женщина уперла руку в столешницу и внимательно посмотрела на Хоука.

Ее лицо было так близко от его, что он невольно сглотнул.

– Волнующий момент, - прошептал он.

Храмовница отстранилась и села на освободившееся место. Хаави подскочил, едва она явилась, освобождая ей лавку.

– Я, кстати, только о тебе недавно думал, - Гаррет откинулся назад, делая пропасть между ними ощутимее.
– Не потрудишься ли объяснить, что на тебя нашло? А то мало ли, пес знает, что с нами может случиться завтра. Хотелось бы тебе доверять.

Эсмильда затравленно осмотрелась. Все взгляды были направлены на нее. Она даже немного ненавидела Хоука в тот момент за то, что он отчитывает ее перед всеми, но в то же время понимала, что сама была неправа и просто обязана все рассказать.

Женщина посмотрела на Андерса. Тот сложил руки на груди и смотрел на ее унижения с таким удовольствием, что ей хотелось посоветовать ему утереть сметану с усов.

– Что мне тебе объяснять, Хоук?
– спокойно спросила она.
– Кажется, ничего не случилось.