Песнь Пророка

Гаррет прищурился, наслаждаясь всеобщим вниманием, и заулыбался.

Чуть не подавившись, Хоу закашлялся, вдвойне усилив его удовольствие от происходящего.

– Хоуки, ты случайно не знаешь, как жестами передать фразу «останемся друзьями»? – спросил Варрик, как только гномка отбежала за солью. – Я, кажется, все языки мира перепробовал, а эффекта – ноль.

– Пожинай плоды, Варрик, - усмехнулась Эсмильда.

– Я больше сажать люблю. Для плодов я пока слишком молод.

– О, дружище, перестань, - заворчал Хоук. – Я еще не привык к мысли, что ты тоже занимаешься сексом.

– Лучше бы я завязал, - сглотнул гном, косо улыбаясь Кордуле, высыпающей ему в тарелку половину солонки.

Бетани еще раз посмотрела на хлеб. Она уже почти решилась протянуть за ним ладошку, когда к нему устремились руки Гаррета и Натаниэля. Вопреки ее подозрениям, они не отдернулись, едва коснувшись друг друга, а наоборот, уцепились в хлеб и с силой потянули, каждый в свою сторону. Ее брату досталась горбушка, которую он тут же запихнул за щеку, чтобы ее не вздумали отобрать, а жениху - мякиш. Его он отправил в рот не менее ревностно, сделав вид, что именно так едят представители аристократии.

Магесса вздохнула. Джентльменов не осталось вконец.

– Смотрите, сейчас одного из нас попробуют снять, - Хоук кивнул в сторону лысого полноватого мужчины, двигающегося к ним.
– Спорим, он запал на эльфенка.

Хаави испуганно оглянулся. Увидев подбирающегося к ним человека, он отвернулся и спрятал голову под сложенными руками.

– Это он, - прошептал эльф.

– Кто он?
– спросил Гаррет, но ответа не получил.

Мужчина стащил с головы легкую шляпу и помял ее немного в руках, не решая, к кому подойти. Спустя несколько секунд размышлений он двинулся вперед. К Натаниэлю.

Хоук был оскорблен.

– Вы - господин Хоу?
– тихо спросил он, нагнувшись.

– А… что… а в чем дело?
– ненадолго замявшись, исправился лучник.

– Вы Клето, - перебил мужчину Гаррет, не простивший игнорирования своей персоны.

Хозяин таверны коротко кивнул ему и вновь посмотрел на Натаниэля, не заметив, как сильно задел Хоука.

– Мне нужно с вами поговорить, с глазу на глаз.

Клето не собирался объяснять все сразу. Но он заметно волновался. Что бы он ни хотел сказать, это было важно.

– Мы тут все… заодно, - Натаниэль кашлянул, окидывая взглядом их компанию.
– Мы можем услышать все здесь.

– Мне нужно с вами поговорить наедине, - повторил Клето и в подтверждение своим словам еще раз кивнул.

Хоу посмотрел на Бетани. Магесса едва заметно моргнула, одобряя этот разговор. Пожав плечами, Натаниэль встал и проследовал за Клето в помещение за стойкой, где находилась кухня.

– Ну и что это было?
– Гаррет нервно шмыгнул носом, навалившись на стол локтями.
– Они не знают, кто я такой?

– Мне больше интересно, откуда они знают Натаниэля, - Бетани с подозрением посмотрела на закрывшуюся дверь.
– Они ведь явно не знакомы друг с другом.

– Большое дело, - фыркнул Хоук.
– Открой справочник экзотических растений Ферелдена, ориентировка на пупсика на каждой странице.

– Иди подыши свежим воздухом, - фыркнула сестра, облизывая губы.

Дверь на кухню вновь открылась, являя Натаниэля, быстрым шагом идущего к ним. В щель ненадолго выглянул Клето, чтобы убедиться, что Хоу дошел до их стола целым.

В руках Натаниэль вертел какую-то бумагу, бледно-желтую, на вид плотную и похожую на конверт.

– Что он тебе сказал?
– бросилась в расспросы Бетани, нахмурив хорошенькие брови в ожидании.

Хоу положил бумагу, в действительности оказавшуюся конвертом, на стол, и скрестил руки на груди.

– Ему сказали передать мне это, - задумчиво проговорил он.
– Кто-то знает, что я… что мы здесь.

– А кто сказал?..

– Он не в курсе, - Натаниэль посмотрел на бумагу, как на готовую взорваться бомбу.
– Он возвращался со складов. К нему подошли сзади и сунули это в карман. Описали меня, сказали, что я остановился у него в таверне. Старику не угрожали, хоть он и выглядит напуганным. Думаю, ему заплатили.

– Откроем здесь?
– спросила любопытная Кордула, наклоняясь к конверту.

Варрик облегченно вздохнул.

– А если там что-то… магическое?
– предположил Хоу.
– Проклятье очередное.

– Я давно под них что-то не попадал, да, - недовольно заметил Гаррет, присоединяясь к скепсису по поводу письма неизвестно от кого.

Раньше, чем кто-нибудь успел еще что-нибудь добавить, гномка схватила конверт и быстро его вскрыла, смахнув восковую печать без каких-либо обозначений вместе с клочком бумаги.

Она непонимающе уставилась на письмо и надулась. Кордула ожидала увидеть какой-нибудь рисунок или что-нибудь еще, что будет ей понятно.

– Письмо, - озвучила Бетани, вынимая его из рук гномки.
– Тут только адрес и подписано: искренне ваш, друг.

– Вдруг это ловушка?
– усомнился Варрик.
– Хоуку, я помню, тоже какой-то извращенец письма строчил, подписываясь этим “искренне ваш, друг”.

– Даже Хоук уже этого не помнит, - Гаррет почесал подбородок, пытаясь припомнить всех извращенцев в своей жизни.

– Конечно, не помнит, - подхватил гном.
– Твоя почта, между прочим, проходила у меня строгую фильтрацию. Все писульки этого маньяка я сохранил у себя, для истории.

– Не хочу знать, для какой именно истории.

– Что мы будем делать?
– вернула их к сути Эсмильда.
– Пойдем туда? Все или кто-то отдельный? Ты, Натаниэль?

– Не вижу ничего плохого, если мы дернем туда всем сбродом, - Хоук дружелюбно развел руками, оглядывая товарищей.
– Если нас поджидает пяток наемников, им не поздоровится.

Бетани вздохнула и сложила письмо, убрав его в карман своих брюк. Ей что-то не нравилось. Она не могла понять что. Либо то, что их опять куда-то заманивали, либо то, что ее брат и жених сожрали весь хлеб.

…

– Ты уверена, что оставлять Варрика и Кордулу наедине с вещами это самая правильная вещь?
– Андерс ускорил шаг, догоняя Бетани, ведущую их маленькую процессию по серым закоулкам Мергала.

– Да, почему нет?
– магесса не повернулась, лишь ненадолго остановившись, чтобы свериться с адресом.
– Им есть что обсудить. К тому же кто-то должен был остаться.