Песнь Пустыни

Решив так, я бросился вперёд – помогать близнецам. Влетел в толпу мертвяков, насадив первого на копьё, второму зарядив в упор Стрелу Древних, после чего отпустил оружие и со всего размаха врезал третьему кулаком по роже. Протез не подвёл, и башка твари дёрнулась назад, не выдержав силы удара и буквально срываясь прочь с истлевшей шеи, но друзья уродца не успокоились, явно решив закусить мною.

Сразу же несколько когтистых лап потянулись к лицу, я отстранился, позволив Морвин подстраховать с фланга – она уложила одного зомби кошмарным по силе ударом в грудь – выдернул копьё, перебросил его в левую руку и врезал молниями, лупя без перерыва, без жалости, без сомнений.

Драка длилась считанные секунды, но перед нами уже образовалась настоящая просека из убитых тварей, однако расслабляться было рано. Никто не сомневался в том, что это всё – самая лёгкая и простая часть дела. Дальше будет хуже!

Я угостил ещё одну образину копьём, выдернул оружие из раны, огляделся. Наши продолжали скрываться внутри здания, но слишком медленно - у входа образовалась небольшая толпа, которую прикрывала Сюин, и оставалось надеяться лишь на то, что шум не успел привлечь ничего особо опасного. Простые зомби оказались на удивление слабыми.

Ещё один попытался наброситься на меня, я подставил предплечье, скрипнув зубами от боли – клыки твари, прокусив видавший виды рукав плаща, глубоко впились в плоть.

Я снова ударил копьем, затем ещё и ещё, после чего брезгливо стряхнул тело, обретшее вторую смерть, и запустил сразу две Стрелы Древних, избавляясь от ближайших мертвяков.

Илэр в этот самый момент перезаряжал винтовку боли, примостившись позади нас, а Морвин медленно отступала, отбиваясь кастетами сразу от трёх наседающих на неё мертвяков. Давалось ей это не то что бы легко, но куда проще, чем мне в первый раз. Уроки Сюин определённо пошли девочке на пользу.

Окинув взглядом поле боя, я заметил, что почти все наши скрылись, и тоже стал пятиться назад, отбиваясь копьём, молниями и Стрелами Древних, не пытаясь сходиться в клинче и выдавать какие-нибудь сложные заклятья. Мы просто тянули время.

И вот, когда последние товарищи оказались внутри, а вслед за ними под укрытие устремились и близнецы, настал наш с Сюин черёд.

Я прошёл первым, она – следом.

Нас уже ждали со всевозможным хламом наготове – столешницы, стулья, какие-то камни, всё, что за время боя успели натащить наши спутники, пошло в ход и мы завалили дверь, возведя за ней баррикаду.

Всё, спасены!

Я опустился на пол, без сил и обвёл мутным взглядом собравшихся.

– И что это было? – поинтересовался у Гормлейт.

– Они, - та сглотнула, - они пошли на нас. Словно из ниоткуда. Взяли и пошли. Много. Очень много.

Несостоявшаяся революционерка говорила быстро, сбивчиво, давясь словами и часто дыша. Она ещё не отошла от случившегося и всё никак не могла успокоиться. Тяжёлая грудь ходила ходуном, плотно облегая мокрую рубаху, по лбу и шее струился пот, в глазах же застыл ужас.

Раньше она не встречалась с живыми мертвецами, по крайней мере, в таких количествах, и лишь теперь, в безопасности, позволила себе раскиснуть, поддаться слабости.

Малоун же, напротив, организовал мужчин, разбил тех на отряды и отправил исследовать первый этаж, который мы с Сюин так и не успели проверить целиком. Он же отослал пяток женщин и подростков таскать всё, что могло пригодиться для укрепления баррикады.

В целом, мертвяки пока не могли прорваться внутрь, но и уходить они не планировали – я слышал, как уроды шаркают снаружи, как глухо ворчат, как скребутся когтистыми лапами, не в силах пробиться через наглухо заваленную дверь. Можно было выдохнуть и… ну, например, закончить разведку.

Всё равно нам никуда не деться отсюда в ближайшие часы. Пока остальные обустраивают лагерь и организуют круговую оборону, попробуем найти что-нибудь полезное, поможем парням Малоуна.

Впрочем, посовещавшись с Сюин решили обождать – мало ли, а потому я устроился поудобнее, положив древко копья на плечо, и прикрыл глаза, борясь с дремотой. Надо было, конечно, заскочить в иллюзорный мир и потренироваться, но желания заниматься полезными делами не оставалось.

Разведчики, вернувшиеся спустя каких-то полчаса, сообщили, что отыскали проходы наверх и странную дверь, ведущую куда-то ещё. И хоть эта дверка сильно заинтересовала всех, сперва решили проверить подступы к временному лагерю.

Мы разделились. Одну лестницу взяла на себя Сюин, прихватившая Малоуна и пару охотников поздоровее. Мне достался второй пролёт, Гормлейт и пять бойцов. Близнецы с Чучей остались внизу.

На второй этаж мы поднялись в гробовом молчании, осторожно открыли дверь, и я выскочил в коридор первым, готовясь встретить лицом к лицу любую угрозу. Но пронесло – врагов не обнаружилось. И мы начали методично исследовать помещение за помещением.

Ничего съедобного. Ничего питьевого. Ничего полезного.

Пустое пыльное здание, единственным достоинством которого была сохранившаяся крыша да здоровенная дырень на четвёртом этаже. Без понятия как так вышло, но целая комната лишилась стен - и сквозь здоровенный пролом можно было наблюдать закат.

За исключением этого, больше не нашлось ничего стоящего. Тем не менее, мы исследовали каждый этаж, соединившись с группой пожирательницы на крыше.

Отсюда открывался хороший вид на толпу мертвяков, окруживших это место и бродящих под стенами.

Я подошёл к перилам, опёрся на них и кивнул прислонившейся рядом Гормлейт. Девушка осунулась, казалось, это место выпивало из неё саму жизнь. Впрочем, так оно и было, если разобраться.

– Что думаешь?

Она покачала головой и не ответила, что говорило красноречивее любых слов.

А я со всей отчётливостью осознал: у нас осталось очень мало времени на то, чтобы хоть как-то переломить ситуацию. Скоро бойцы начнут ломаться.

– Се место неспроста нашли мы с вами, - неожиданно заговорил Айш-нор, - оно не так пусто, как мнится попервой. Поделится, уверен, чудесами, что нам помогут выжить, а врагам – лишь обрести покой.

– Почему ты так думаешь, о великий? – во взгляде Гормлейт промелькнул огонёк интереса.

Нет, она еще не сдалась! Не совсем. Не до конца.

– Я чую под землёй источник силы. Знаком он мне, встречаю не впервой. Уверен, поднял он всех мёртвых из могилы, забрал посмертие, нарушил их покой.

– А если нам повезёт, - подошла Сюин, - то в этом месте, чем бы оно ни было, может отыскаться, к примеру, какая-нибудь мощная стазис-капсула. Глядишь, и едой разживёмся.

Во взгляде охотницы промелькнула надежда.