Песнь Сирены

— Нет, — Робин взъерошил свои волосы. — После похищения принца Эвана Белая королева потребовала защиты для своей племянницы. И не меньше, чем Клинка.

— Черт, — Оберон залпом допил виски. — У нее есть собственные охранники. Рыцари Оберона не обязаны нянчиться с королевскими особами.

— Как я и ответил ей, но Глорианна, очевидно, напрямую связалась с Дональдом.

— А когда того требует нужда, рыцарь Оберона откликается, — данное качество превращало обычных людей в Клинков. Когда кому-то требовалась опека, когда слабые нуждались в защите, рыцари первыми прибегали на помощь. Даже самые порочные люди питали слабость к тем, кому требовался надежный щит от окружающего мира.

Робин скорчил гримасу.

— Хуже того, Дональд был учеником Алекса Маллеброна.

Оберон гневно выругался на языке, давно забытом всеми, кроме трех человек. Рыцарь Нуады и один из самых преданных сторонников Глорианны. Фея был фанатично предан Нуаде и являлся одним из старейших ныне живущих фейри.

— Он будет недоволен. Когда Дональд присягнул Серым вместо того, чтобы стать одним из рыцарей Глорианны, Алекс пришел в ярость.

— Ты еще мягко выразился, — Робин плюхнулся в кресло напротив Оберона, то самое, которое не так давно занимала Кэсси. Хоб уставился в темноту, скрестив ноги и лениво покачивая ступней. Но Оберона было не так легко одурачить. Несмотря на непринужденную позу, Робин был глубоко потрясен гибелью своих людей. — Он планирует устроить для Дональда похороны с почестями.

— Принцесса?

— В порядке.

Оберон немного расслабился.

— Хорошо. Мы обязательно передадим наши глубочайшие соболезнования.

Робин кивнул, а затем продолжил:

— У Дженнифер Дуглас была стычка с эх-ушкье во время обычного расследования. Предполагалось, что она будет вести наблюдение за новым кланом Малмейном, но ее обнаружили.

— Как она вела наблюдение? — Дженнифер была тем Клинком, которого Оберон не знал лично.

— Она брауни, домашняя фея. И она уже служила клану Малмейн, когда они сменили лояльность с Белого на Черный.

— Ах, — Робин поручил нескольким Клинкам разобраться в ситуации. Жаль, что ни Джейдену, ни Дженнифер не удалось остановить падение Малмейнов. — Значит, ее обнаружили.

— Либо так, либо эх-ушкье любит пирожные.

— Не смешно, Робин.

— А я и не шутил, — Робин отвернулся от окна. — У тебя остался виски? Последняя смерть была… интересной.

— Интереснее, чем гибель от эх-ушкье? — Оберон встал и направился к маленькому бару, который держал в гостиной специально для ночных визитов Робина. Он налил Хобу двойную порцию и поставил бокал на стол, прежде чем вернуться на свое место.

Робин залпом осушил бокал.

— Ага. Похоже, Дженис Лоухорн столкнулась с джинном, — бокал Робина был аккуратно поставлен на стол. Хоб стал поглаживать стекло, внимательно изучая грани на стакане.

Оберон удивленно моргнул. Джинны были преданы Серому двору. Лишь немногие представители этой уникальной расы так и не определились со стороной.

— Как это произошло?

— В определенных вопросах джинны могут быть удивительно обидчивы. Дженис посетила бар, принадлежащий ее двоюродному брату. Туда же прибыла и группа джиннов. В общем она начала болтать лишнее, тем самым обидев одного из джиннов.

— Мне нужны подробности, Робин. Если джинну потребуется наказание, то я должен четко понимать, что случилось, — убийство Клинка не могло так просто сойти с рук.

— К сожалению, все посетители бара были свидетелями вызова, брошенного джинном, когда Дженис отказалась отступить. У меня есть несколько письменных показаний под присягой, в которых говорится, что дуэль была честной.

— Каким образом джинн сумел победить Клинка?

— Просто стечение обстоятельств, — Робин раздавил стакан в руке. — Дженис отказывалась отступать, не сдаваясь даже тогда, когда проигрыш был очевиден. А Джинн применил огонь. Всего лишь хотел заставить ее подчиниться.

— Дай-ка угадаю. Она была вампиром.

— Огонь возник из-за сильных эмоций. Ты же знаешь, как работает сила джиннов, — Робин разжал руку, высыпав осколки стекла на стол, которые засверкали, словно окровавленные звезды.

— Значит, он не собирался убивать ее, просто хотел заставить признать поражение, — Оберон откинулся на спинку кресла. — Но, будучи Клинком, Дженис не могла поверить, что потерпела поражение не просто от гражданского лица, а от джинна.

— Именно так.

— Тогда тут все чисто.

Робин снова уставился в окно.

— Теперь нужно его завербовать.

— И почему я не удивлен твоему предложению? — Оберон кивнул. — Как его зовут?

— Насир Аль-Хазми из клана Карзай.

— Аль-Хазми. Младшая семья клана, я прав? — уже давненько Оберон не видел джиннов в рядах своих рыцарей.

— Прав, впрочем, как всегда, — Робин взмахнул рукой, осколки стекла исчезли. — Однако ему придется научиться управлять своим огнем.

— Навык джинна превращаться в тень может оказаться полезным, — существа перемещались в тенях так же легко, как Оберон в пространстве. Но джинны были почти такими же замкнутыми, как водные дворы, держась особняком, насколько это было возможно. Иметь в Клинках джинна, который победил другого Клинка в честном бою до официальной тренировки, было бы настоящим переворотом.

— Как думаешь, он согласится? И если да, то какие у тебя планы на него?

— На данный момент я намерен прислать приглашение. Ему пошло бы на пользу обучение с Аканой. Дракон с легкостью справится с джинном.

— Только пусть сначала разродится. Шейн Джолун Данн не оставит Акану во время обучения Насира, что сыграет нам на руку.

— Тогда я передам приглашение.

— Есть ли шанс, что он может быть частью заговора моего отравления?

Робин покачал головой.

— Нет. Рэд тщательно проверил парня. Он чист, — Хоб ухмыльнулся, бросив взгляд на дверь спальни, где крепко спала пара Оберона. — Если пожелаешь, мы попросим Кэсси послушать его песню.

— Посмотрим, — Оберон встал, испытывая непреодолимую потребность проверить, как там его истинная пара. — Все?

Робин тоже встал.

— Я буду держать тебя в курсе состояния Этьена, сир.

— Договорились, — Оберон направился к двери спальни. — Передай своей паре от меня привет.

— А ты своей, — Робин ушел прежде, чем Оберон зашел в комнату.

Он забрался под одеяло, прижимая Кэсси к себе. Девушка застонала и повернулась. Оберон поцеловал ее в лоб, прогоняя беспокойный сон.

Она затихла, положив голову на его руку и опаляя теплым дыханием его кожу. Их общая песня тихо зазвенела, убаюкивая Оберона. Мужчина погрузился в сон с четким осознанием, что его пара была в полной безопасности.

***

— Кэсси? Кое-кто пришел повидаться с тобой, — у Джейдена было такое выражение лица, словно он попробовал кровь мертвеца. — Твоя сестра.

— Которая?

— Принцесса Деметрия.

Фу. Худшая из сестер. Деметрия всегда унижала Кэсси и Дейтона, превознося свой возраст и красоту. Сейчас Кэсси, получившая Верховного короля в качестве своей истинной пары, ощущала странное желание поставить сестрицу на место.