Песня ветра. Ветер перемен

В ее голосе звучало что-то такое нежное, такое теплое и звонкое, что внутри у Лиары на миг все сжалось, сладко-больно ёкнув. Рада смотрела иначе, не так, как раньше, и эта нежность… Никто никогда так не говорил с ней за всю ее жизнь. Может быть, мы подружимся, Кану? Я бы очень этого хотела.

– Ты правильно поняла, - кивнула Лиара, улыбаясь в ответ. Рада довольно оскалилась, как пес, заработавший вкусную кость.

– А эта Великая Мать, о которой ты говоришь. Это божество эльфов? – с интересом спросила она.

– У эльфов нет божеств, - рассмеялась Лиара.

– Так как же тогда? Ты же говорила, что Великая Мать дает жизнь всему в этом мире? – брови Рады удивленно взлетели.

– Великая Мать – это Сила, непреложный закон, что создает миры. Ты же слышала, как мы говорили об Источниках, что один из них – Сознание, а другой – Сила? Великая Мать – это Сила, разлитая в мире, а тот, кого называют Создателем, - Сознание. Слившись в одно, они создали мир. Сила не может существовать без направляющей ее мысли, а мысль – ни на что не годна без силы. Вот так они сосуществуют вместе, слитые воедино и при этом противоположные. – Лиара взглянула в танцующее перед ними пламя. – Эльфы просто более чувствительны к этой Силе, чем люди, их сознание более растекшееся, что ли, более гибкое, способное воспринимать ее. Потому они и живут в гораздо более тесном контакте с ней.

– А жрецы? Все те, которые могут использовать Источники? – поинтересовалась Рада. – Я знаю, что эльфы не могут использовать Источники. Как это вообще может быть, если они гораздо ближе к Силе, чем все остальные существа?

– Ты задаешь очень интересные вопросы, - тихонько сообщила ей Лиара. – И очень правильные. Удивительно, что никто другой их не задает. – Рада ничего не ответила, только смотрела на нее, ожидая. – Эльфам не нужны Источники. Эльфы чувствуют эту Силу вокруг них, повсюду, они могут использовать ее где и как угодно. Именно благодаря этому они смогли найти путь через звездные тропы в Этлан. А люди не могут чувствовать также, им нужно что-то более естественное, что-то более физическое. Потому они используют Источники.

– Но это не одно и то же? Разве это не одна и та же Сила? – Рада недоуменно смотрела на нее, и в глазах ее был неподдельный интерес.

– Разве мы с тобой видим одну и ту же траву? – засмеялась Лиара. – Когда мы представляем дерево, мы видим одну и ту же породу дерева, или разные? Что видишь ты?

– Сосну, - сразу же ответила Рада.

– А я – ясень, - отозвалась Лиара. – И это несмотря на то, что мы с тобой одной расы. Все дело в Сознании, Рада. Сознания людей и эльфов отличаются друг от друга, это как два сита: мелкое и крупное, или как увеличительное стекло: если смотреть с одной стороны, все становится больше, если с другой - меньше. И тут то же самое.

– Нет, это все-таки пока сложновато для меня, - со смехом призналась Рада, взлохмачивая волосы на затылке и вновь становясь самой собой. Словно золотое солнышко в груди медленно укатилось обратно в клеть из ребер, уснув там до своего часа. Лиара ощутила легкую грусть и разочарование от прощания, но ничего не сказала. Черный Ветер полезла за пазуху, выуживая оттуда трубку. – Но у меня есть последний на сегодня вопрос. Можно?

– Можно, - улыбнулась Лиара.

– Ты иногда шепчешь имя Кану Защитницы. А она ведь из числа Молодых Богов. Почему же тогда ты зовешь ее, а не Великую Мать?

– А почему ты спишь по ночам? – Лиара не удержалась от смеха, взглянув на вытянувшееся от недоумения лицо Рады. – Мы обе росли в Мелонии, Рада. Здесь почитают Молодых Богов, и Кану Защитница – самое близкое из всех божеств к тому, как я вижу Великую Мать. Потому я и зову ее, потому и обращаюсь к ней. Когда у них есть имена, они ближе к нам.

– Проклятье, ты слишком умна для такой молодой девчонки! – проворчала Рада под нос, но в глазах у нее тоже сверкали искорки смеха. – Кажется, на сегодня с меня вполне хватит, голова почти что трещит по швам. И спасибо тебе за все, что ты мне сегодня рассказала, Лиара! И показала тоже. – Рада покачала головой, и глаза у нее вновь затянуло тонкой дымкой серебристой звездной пыли. – Это было самое необыкновенное из всего, что я когда-либо чувствовала в жизни.

– Не за что, Рада. Тебе спасибо за этот опыт. Я никогда еще не была так глубоко, - честно призналась Лиара. – И мне хотелось бы, чтобы мы и дальше работали вместе, если ты все еще хочешь учиться.

– А то! – хмыкнула Черный Ветер. – За версту чуять своего врага! Да кто бы от такого отказался?

Только за напускной веселостью ее тона Лиара ощущала что-то большее, гораздо большее, и от этого внутри всколыхнулась робким первым ростком надежда. Еще одна крохотная ниточка протянулась между ними, переплетая их дороги, и это было славно.

Она отвернулась и задумчиво взглянула в алое пламя, бросающее длинные отсветы на свернувшуюся вокруг них ночь. Спасибо тебе за этот свет, Великая Мать. И за то, что привела меня в Латр. К ней. На все Воля Твоя.

========== Глава 18. Преследователи ==========

Разбудил Раду какой-то удар в грудь, и она резко дернулась, спросонья не понимая, что происходит. Сквозь ажурную листву над головой просвечивало розоватое небо, исчерченное тонкими полосками золотых облаков, и легкий ветерок шевелил листву деревьев. А прямо у нее на груди лежала громадная связка мертвых птиц, нанизанных на тонкую бечеву.

– Что это? – сипло выдохнула она, спихивая с себя прочь мертвых птиц. – Что это такое?!

– Подарочек для тебя! – оскалился стоящий в стороне Алеор. – Решил, ты порадуешься, и принес тебе.

– Ты с ума сошел? – Рада гадливо отряхнула руки от жирных перьев и, хлопая глазами, непонимающе взглянула на него. – Зачем ты перебил столько птиц?

– Десять штук потянет на половину фермера, - пожал плечами Алеор. – Вот и считай.

Рада спросонья не соображала ничего, а потому только тупо взглянула на связку, потом снова на эльфа. Тот закатил глаза.

– Боги, женщина! Ну до чего ж ты тугая! – Он ткнул пальцем в связку, наклоняясь и поясняя ей почти что по слогам. – За нами вчера следила птица, помнишь? Думаешь, она была одна?

– Так вот ты куда ходил, - проворчала Рада, отбрасывая прочь заиндевевшее одеяло и потирая разбитую от спанья на корнях спину.

– А ты думала, куда? – усмехнулся Алеор. – Танцевал на полянках и слушал кузнечиков?

– Я слышала, эльфы так делают иногда, - пожала плечами Рада.

Алеор несколько секунд молча смотрел на нее, и лицо у него было таким красноречивым, что Рада решилась воздержаться от дальнейших вопросов. Вздохнув, она взлохматила рукой короткие волосы (это все еще было очень непривычно) и спросила:

– За нами следит этот твой Птичник?

– Похоже на то, - кивнул Алеор. Отойдя в сторону, он принялся методично сворачивать свое одеяло. – Они растянулись цепью на несколько десятков километров и идут по нашим следам, прочесывая лес. Та первая просто залетела слишком далеко, отбившись от группы. Я слегка проредил их ряды, пока они спали ночью, стараясь наносить удары в разных местах, чтобы они не отследили наше местоположение. Однако, их все равно чересчур много, чтобы игнорировать угрозу. Так что нам пора выдвигаться.