Пета
Шрифт:
Глаза Богини-матери — это все, что я видела, а ледяной холод ворошил мой мех, пока меня уносило к новой подопечной.
— Она намного опасней Лоума, Непета, и для себя, и для всего мира. Именно поэтому ты и нужна ей.
Я открыла рот, чтобы задать последний вопрос, но звук унесся с хлопьями снега, тающего, и превращающегося в воду, а моя свобода снова обернулась цепями связи с ещё одной подопечной.
Глава 2
В Шахте ничего не менялось. Жарче, чем а аду, к тому же все окутано сетью тайны, поскольку Фиаметта пыталась вынюхать
Губы слегка изогнулись в улыбке. Я уже чувствовала растущую связь с Замарашкой. И боролась с ней, отодвигая на задворки сознания. Я не собиралась привязываться к ней эмоционально, как фамильяр-новичок. Требовались годы, чтобы я действительно привязывалась к подопечным, хотя сами они и вовсе не хотели этой связи.
Между мной и Терралингом нет места дружбе. Это всего лишь работа, и, когда она закончится, я наконец обрету свободу.
Свободу, чтобы жить собственной жизнью и, возможно, даже обзавестись собственным потомством. Мысль задержалась на мгновение, а потом я сама ее отогнала. Кого я обманываю? Я сотни лет заботилась об Элеменалях. Зачем мне ещё кто-то, кто снова не станет слушаться?
Нет.
Я следовала за связью, ведущей к Замарашке, и оказалась в лазарете. Терралинг лежала на кушетке, а Бранд удерживал её, пока целитель управлял Ларк плечо. Я сразу же ощутила боль в позвоночнике — отголосок ее боли. Я могла бы полностью забрать всю боль, но не стала. Какие бы неприятности у нее не приключились до моего прихода, меня это не касалось.
Может быть, ей и больно, но мне и дела нет.
В кошачьем обличье мне легко удалось пробраться незамеченной и наблюдать за разговором Бранда и целителя. Точнее, я думала, что меня не заметили.
Смит засмеялся.
— Что ты здесь делаешь, Пета? Я думал, королева изгнала тебя.
Я злобно взглянула на него, потому что стыд затопил меня до кончиков волосков моей шерсти. Я даже ничего не могла ему ответить. Хотя… Королева меня не изгоняла, но поползли слухи, после того как она публично удивилась, почему все мои подопечные погибли. И не следует ли ей изгнать меня, чтобы спасти своих людей. Этого оказалось достаточно, чтобы народ поверил, что меня изгнали. Этого, а еще того, что я застряла с Лоумом в Глубине.
Посмотрев на Замарашку, я остановила взгляд на ее глазах. Один был зелёным, другой — золотистым. Они выдавали ее сущность. Сущность полукровки. Слабой и бесполезной.
Как и я.
— Привет, Пета, — она пододвинулась на кушетке, оставляя место мне, но я не хотела к ней прикасаться. Я просто смотрела на нее, гадая, о чем только думала Богиня-мать.
— Замарашка. Вижу, у тебя снова неприятности.
Бранд заворчал:
— Кошка, для того, кого сейчас могут выпнуть отсюда, ты слишком много болтаешь.
Я чихнула и вытерла лапой морду.
— Да ладно тебе. Не моя вина, что мне вечно поручают идиотов.
Замарашка опустила ноги на пол.
— Тогда удачи тебе с твоим новым огненным назначением. Надеюсь, он будет умнее, чем предыдущий.
Она собралась уйти, и я цапнула когтями ее за лодыжку. Достаточно ощутимо, чтобы
привлечь внимание. Замарашка остановилась и посмотрела на меня, изогнув бровь над зелёным глазом. Мне не нравилось, что он такого же цвета как и мои глаза. Возможно, мне суждено было опекать ее.Нет. Нет. Нет. Я делала это лишь по одной причине. Лишь по велению Богини-матери. Я отказывалась вовлекать в это задание свое сердце. Мне нужно верить, что ее будет легко держать от себя на расстоянии вытянутого хвоста. Она глупая, бесполезная, слабая. За долгую жизнь среди Саламандр я поняла эту истину. Поэтому не привыкнуть к ней будет легко.
— Ну что тебе ещё, кошка?
Я отпустила ее, но не отвела взгляд.
— Замарашка, удача мне понадобится. Богиня-мать уже дала мне новое назначение, и я не в восторге от него.
Она вскинула руку в воздух.
— Чудесно. Удачи. А мне пора идти заняться делами.
С этими словами она зашагала прочь.
Удача. Я была уверена, что мне понадобится не просто удача, чтобы выполнить это назначение.
Бранд повел Замарашку, а я поспешила за ними, стараясь не показывать, что спешу.
— Невезучая Кошка, — сказал Смит, и я постаралась побороть желание съёжиться.
— Что?
— Ты уже получила новое назначение?
В его голосе слышался смех, я снова оказалась объектом насмешек.
А если сказать им, что мое назначение — Замарашка, насколько сильнее это их развеселит?
— Нет.
Я выплюнула это слово и побежала из комнаты, следуя за нитью связи с Терралингом. Фу. Ну кто по собственной воле согласится жить в грязном и шумном лесу? Вот в Шахте было жарко, но всегда чисто. Конечно, если бы у меня был выбор, я бы ушла жить в горы, покрытые толстым слоем снега, где мне не пришлось бы беспокоиться об Элементалях, пытаясь сохранить им жизни, а вместо этого лишь наблюдая за их смертями.
Я последовала за Замарашкой к лестнице, ведущей в жилые помещения. Может, я смогу присматривать за ней на расстоянии.
«Нет, дитя. Ты должна оставаться с ней рядом. Верь мне. И верь ей. Она не такая, как другие».
— Поживем — увидим, — пробормотала я себе под нос.
Я набрала воздуху и мяукнула.
Бранд оглянулся и громко фыркнул.
— Тебе вовсе необязательно идти за нами, Невезучая Кошка.
С верхней площадки лестницы я прыгнула прямо к Терралингу, нацелившись на ее только что вправленное плечо. Возможно, это было не очень хорошо с моей стороны, но мне не нравились Терралинги. Даже та, к которой меня приставили. Я мягко приземлилась, чувствуя, как она старается не отшатнуться от меня.
Легко балансируя, я устроилась поудобнее, не обращая внимания, что она дернулась от боли. Пришло время выкладывать правду. Слова раздражали язык, словно протухшее мясо:
— Я же говорила, что у меня новое назначение, — я смотрела ей в глаза, желая, чтобы она все поняла сама.
Она всплеснула руками и затараторила:
— Нет, ты разыгрываешь меня, так? Мне не нужен фамильяр.
Я сомневалась, что фамильяр ей не нужен, но я ясно услышала, что не нужна ей. Как и остальным. Осознание этого не должно было причинить боль, но мне стало больно. Я не нужна даже землекопу-Терралингу.