Петербургский пленник
Шрифт:
– Не уверен, что мы найдем здесь места в приличной гостинице....
– озадачился граф Адлерберг, стоя на ступенях трехэтажного желдорвокзала (увенчанного в немецком стиле высокой красночерепичной крышей и башней с неизменными часами) и обозревая городское многолюдье.
Спустя два часа, объездив в нанятой коляске весь город, граф в этом своем выводе смог увериться - ни за какие деньги владельцы отелей на постой их не брали: нет мест! И все-таки им повезло: когда они оказались в исходной точке поисков (у того же вокзала), Лазарев по наитию подошел к старшему кассиру (по совместительству администратору) и спросил:
– При вокзале ведь есть гостиница?
– Есть.
– Могут в ней быть свободные места?
–
– Мы их берем, - быстро сказал Мэтью Лазарев.
– К кому мне обратиться с оплатой?
– Ко мне же....
Обедали они втроем уже в прекрасном настроении, в расположенном неподалеку от вокзала центральном городском ресторане, на его втором этаже, предназначенном для респектабельных господ. Блокада еще не успела оказать своего губительного воздействия на запасы провианта в Ричмонде и потому ассортимент блюд здесь мало отличался от лондонского, хотя и уступал чересчур изощренному парижскому. Джейн вполне уже освоилась со столовыми приборами и этикетом и нисколько в этом смысле не отличалась от бывших в зале нескольких богатых посетительниц. Только вот чопорности в ней было все же маловато....
– Мэтью, - заговорщицки склонилась она над столом.
– Отчего в фешенебельных залах всегда играет скучная музыка? В то время как под нами народ попроще явно веселится под музыку живую....
– Ты полагаешь, нам стоит попробовать оживить и этот зал?
– Этих нет. Но вот спуститься вниз и послушать тех страсть как хочется....
– Какие проблемы? А, граф? Мы ведь уже вполне накушались и наскучались?
– Вы точно дворянин, Дмитрий? Или в Америке в Вас ожили плебейские замашки? Впрочем, раз вам обоим так хочется пощекотать нервы, спускайтесь и щекотите. Я же посижу, пожалуй, в одиночестве и выясню: неужели здесь в классных ресторанах нет путан?
В нижнем зале ресторана мест, конечно, не было, но золотой доллар бармену показался очень привлекательным, и он сорганизовал "плантаторской" парочке два стула у колонны и два коктейля (он сказал "джулепы"), пообещав потом повторить. Веселье в зале катилось колесом: на эстраде два негра (почему-то в жирном гриме) в одинаковых полосатых штанах на подтяжках и в белых рубахах вовсю колотили по клавишам одного фортепьяно и пели разухабистую песню про то, какие титьки они недавно мацали у Сары, а на предэстрадном пятачке им в такт выплясывали многочисленные поддатые посетители мужского пола. Молодые женщины в зале тоже были, но они предусмотрительно из-за столиков не выходили, ограничиваясь смешками и ритмичными хлопками в ладоши.
– А негры-то ненастоящие!
– поделилась со своим миленком уже хохочущая и тоже хлопающая Дженни.
– Просто два белых намазались черной ваксой....
Тут прозрел и Лазарев, которого в облике негров тоже что-то беспокоило: точно, таких востроносых негров быть здесь не должно. Такие живут в Эфиопии и вообще в Восточной Африке, но этих-то из Западной Африки возили, где носы у мужчин мягкие, разлапистые....
Тем временем, песенка о Саре и ее славных титьках все-таки закончилась, и на эстраду под фортепьянную трель вышла, поводя широкими бедрами фальшивая же "негритянка" ("Видимо, негритянская тема эксплуатируется у них как самая популярная" - подумал Митя) и запела куплеты типа: "мы с миленочком катались по реке на лодочке, не гребли, а целовались, а потом продолжили....". Далее выяснилось, что миленочек был белый тип, так как "родила мулаточку" - под одобрительные возгласы публики.
– Мэтью!
– повернулась к Мите, блестя глазами, Дженни.
– Дай мне спеть! Я покажу им, что такое настоящая песня! Они у меня на колени встанут! А потом кинутся на руках носить....
– Оно тебе надо?
– произнес Митя пренебрежительно.
– Да и
– Мэтью!! Одну песню! Тебя я сама подмажу, никто и не узнает. И сама перекрашусь, так и быть....
– Стоп!
– построжел Лазарев.
– Только не сегодня. Обещаю поговорить с этими ребятами завтра-послезавтра. Если сговорюсь, то ты споешь, а, может быть, вообще с ними свою судьбу свяжешь. Мы ведь сюда приехали совсем ненадолго, значит, надо тебя пристраивать....
– Нет, Мэтью! Я без тебя не хочу, без тебя я пропаду!
– Дженни, Дженни, Дженни! Кто рвался безоглядно в Америку? А теперь на попятный?
– Но без тебя.... Я так к тебе привыкла. Мне даже кажется, что ты был со мной всегда....
– Не раскисай, Дженни. Пойдем-ка в отель да устроим бай-бай....
– Бай не хочу! Хочу только.... Как это по-русски? Льюбовь! До утра....
Глава седьмая, в которой губернатор Летчер вразумляет наивных "миссионеров"
После позднего завтрака (оба ночью спали маловато!) Дмитрий и Александр поехали на прием к губернатору Вирджинии Летчеру. Впрочем, Адлерберг предлагал ехать сразу к президенту Дэвису, в Капитолий, но благоразумный Дмитрий его урезонил:
– Он нас может и не принять: не до того, у него серьезное сражение на носу. Еще хуже: примет и категорически откажется менять принципы - иначе, чего ради они с северянами бодаются? Поэтому нам нужно найти в его окружении скрытых оппозиционеров, которых рабовладение "не греет". Они наверняка есть и мне почему-то мнится, что местный губернатор как раз такой: то ли сказал про него кто-то в моем присутствии, то ли я о нем читал в газете.... Что я точно знаю, это его прозвище: "Честный Джон". Уже хорошо....
День выдался жаркий и душный, с намерением к дождю. Дом губернатора оказался на одной площади с Капитолием, но в сторонке. Вход с парой колонн, перед ним под "грибком" - солдат с винтовкой, рядом хлипкий столик. Визитеры остановили коляску метрах в десяти от караульного, вышли (наказав извозчику ждать) и упругими шагами подошли к солдату.
– Нам нужно пройти на прием к губернатору, - веско сказал более вальяжный Адлерберг.
– Вам назначено?
– спросил солдат.
– Нет, но дело наше государственной важности, - нажал граф.
– Положите ваше оружие на стол и проходите. Только приема может не быть, у губернатора много дел.
В ответ граф расстегнул сюртук и отвернул его полы, показывая отсутствие оружия, а Митя, чертыхаясь про себя, достал из ременной кобуры кольт и положил на столик. После чего солдат шагнул в сторону и пропустил их в портик. Внутри дома было чуть прохладнее и не было этого слепящего солнца. В вестибюле сидел пожилой консъерж (?), который направил их по лестнице на второй этаж, где и находился кабинет губернатора. Там, естественно, имелась приемная, в которой властвовал секретарь: лысоватый щуплый субъект лет тридцати. Впившись в них взглядом, он с удивлением выслушал, кто они такие и, повторив "Из Российской империи? Уполномочены императором?", исчез за дверью губернаторского кабинета. Через пять минут он впустил посланцев России внутрь кабинета.
Им навстречу из-за стола встал худощавый жидковолосый блондин лет под пятьдесят с нетипичным для англосаксов носом-бульбочкой и с недоумением, застывшим в его полуобесцвеченных голубоватых глазах:
– Что привело вас ко мне, господа? Ведь вы, как я понимаю, командированы к президенту Дэвису? Я же губернатор штата Вирджиния Джон Летчер....
– Это граф Александр Адлерберг, - отрекомендовал спутника Митя, - а я Дмитрий Лазарев. Мы действительно посланы императором России сделать предложение президенту Конфедеративных штатов Америки Джефферсону Дэвису, но разве Вам, его ближайшему соратнику, не интересно, что это за предложение?