Петербургский пленник

– Интересно, - кивнул губернатор без малейших признаков эмоций на лице.

– Император Александр Романов, - продолжил Митя, - преисполнен симпатии к борьбе земледельцев южных штатов Америки против чересчур развязных янки, пополняющих свои ряды за счет деклассированных беглецов из Европы. К сожалению, он вынужден в своей политике считаться с общественным мнением - как русского народа, так и ведущих европейских стран. А оно в настоящее время осуждает рабовладение.... Император направил нас сюда, чтобы мы могли на месте изучить отношения между вами и вашими рабами, а также попытаться склонить вас к мысли об изменении их статуса - например, до статуса наших крепостных крестьян. Поверьте, ваши доходы при этом не уменьшатся, а градус общественного недовольства понизится настолько, что император сможет вполне официально оказать вам помощь - товарами, военным снаряжением и даже войсками. Добавлю, что по пути сюда мы имели встречи с императором Франции Людовиком Наполеоном и с премьер-министром Великобритании Пальмерстоном, которые поддержали нашу инициативу и обещали в случае ее успеха аналогичную помощь. Но....

– Что за но?
– кисловато спросил Летчер.

– Мы знаем, что в окружении президента Дэвиса есть как благоразумные люди, готовые учесть мнение европейских народов, так и категорические противники освобождения рабов. Поэтому мы решили посетить сначала тех самых благоразумных политиков, которые, ощутив международную поддержку, могут более активно склонить президента на непопулярные пока реформы в отношении рабов. По отзывам прессы и некоторых людей Вы, мистер Летчер, кажетесь нам именно благоразумным человеком.....

– Однажды подписал книжку аболяциониста и получил на всю жизнь клеймо радикала....
– пробормотал губернатор.
– Впрочем, да, я стою за постепенную отмену рабства даже в наших штатах. И среди помощников президента есть мои единомышленники - например, Джуда Бенджамин, самый ушлый адвокат, которого я знаю. Зато вице-президент Стивенс и его друг Роберт Тумбс готовы любого без соли съесть за речи об освобождении рабов. Но, господа, Дэвис никого из "благоразумных" слушать пока не желает....

– Почему?
– спросил Дмитрий недоуменно.

– Потому что верит в скорую победу наших войск! У нас лучшие офицеры и солдаты, прошедшие горнило мексиканской войны, наша армия уже стоит в 50 милях от Вашингтона. Одно удачное сражение и президент Линкольн будет вынужден бежать в Филадельфию или Нью-Йорк....

– М-да.... Однако наша яхта едва сумела прорваться в Уилмингтон через кольцо блокирующих кораблей, да и многие форты в устьях рек находятся в руках янки. Скоро вы можете лишиться подвоза оружия и многого другого....

– Я-то это вижу, но Дэвис твердит, что за победами на суше явятся и победы на море.... В общем, я не советую вам идти к нему на прием. Вот если война затянется, а победы будут чередоваться с поражениями, тогда можете сделать такую попытку.... Или полгода вы жить здесь не сможете?

Глава восьмая, в которой граф Адлерберг покидает героя, которого начинают терзать сомненья

– Полгода!
– яростно обрушился на Лазарева Адлерберг, стоя в вестибюле губернаторского дома и глядя на бушующий снаружи летний ливень.
– В этой дыре! Ни за что! Завтра же собираю чемоданы и еду в Уилмингтон. Авось, поймаю какой-нибудь корабль в сторону Европы.... Ты со мной?

– Нет, Алекс, я останусь, - твердо сказал Митя, еще минуту назад тоже настроенный на отъезд.
– Дело, порученное императором, должно быть сделано.

– Да он поручил его нам наобум, по твоей подсказке и ничуть не расстроится, если оно не выгорит.

– Я должен сделать попытку, - продолжал сопротивляться Митя.
– Эти дураки потом волосы на себе будут рвать, сожалея, что не послушали голоса разума....

– Но на какие деньги ты собрался здесь жить?
– спросил с ехидцей Адлерберг.
– Я не могу тебе много оставить - мне надо пересечь океан и проехать пол-Европы. Полгода, может и протянешь, если быть экономным, но где полгода, там и год, сам знаешь.... Да еще с этой девкой на шее....

– Дженни не пропадет, а может, еще и меня подкармливать будет, - сказал уверенно Митя.
– У нее явный артистический талант.

– Ну, ну, - с ноткой облегчения изрек граф.
– Я и забыл, что вы ведь артисты, с голоса прокормитесь. Да и вообще ты в свою родную страну вернулся....

– Вот ты и успокоился, - усмехнулся Митя.
– Лети, голубь, лети!

– Прости меня, Дмитрий, - сказал Адлерберг покаянно.
– Я подлец, но здесь мне не хватает простора, задыхаюсь.

– Вот вернешься на паркеты петербургских гостиных и задышишь полной грудью, - засмеялся Митя.

– Именно так!
– рассмеялся и граф.
– Где в картишки перекинусь, где за фрейлиной приволокусь, на Сашкину физию посмотрю и отмякну сердцем....

Так вот и получилось, что 22 июля 1861 г Дмитрий Лазарев помахал в след своему недолгому товарищу и вернулся вместе с Дженни к железнодорожной гостинице города Ричмонда. А когда купил в ее киоске газету "Ричмонд Сентинел", то увидел на первой странице крупные заголовки: "Разгром янки под Манассасом!", " Генералы Борегар и Джонсон рассеяли хваленого Мак-Дауэла" и "Генерал Джексон - Каменная Стена". "Н-да-а....
– осознал он.
– Надо вспоминать, что я знаю про ход этой войны".

Часа через три в результате сидения за столом в номере гостиницы в его руках оказался исписанный лист бумаги со следующими событиями:

1) Сражения в Западной Вирджинии, которые проводил знаменитый в будущем генерал южан Роберт Ли, но оказался бит - в начале осени 1861 г

2) Сражение под Вашингтоном, где южане опять разгромили северян - в середине осени (а чего же не вошли в столицу?)

3) Сражения на границе Кентукки и Теннеси, где генерал Грант при помощи речной флотилии взял по очереди три опорных пункта южан и выгнал их из этого штата - зимой 1862 г

4) Сражения в штате Теннеси, где тот же генерал в основном побеждал - в начале весны

5) Успешный десант северян в Новом Орлеане от устья Миссисипи мимо двух фортов - в середине весны 1862 г (южане лишились единственного монетного двора и стали печатать бумажные деньги во всех штатах - в результате получили дикую инфляцию)

6) Грант окончательно присоединил "шаткий" штат Миссури, а потом вошел на север штатов Миссисипи и Алабамы - в начале лета

7) На востоке 1862 г начался морским сражением броненосцев "Вирджиния" и "Монитор" - в начале весны (ничья). Но в мае северяне взяли Норфолк - центр судостроения, о чем южане горько плакали

8) В Западной Вирджинии весной Джексон отбивался от северян в долине Шенандоа - ничья

9) В Восточной Вирджинии северяне начали крупное наступление на Йорктаун (взяли) и Ричмонд ( южане отбились под командованием Ли и погнали янки назад) - уже летом.

10) В конце лета 1862 г состоялось второе сражение при Манассасе, где бился тот же Джексон-Каменная Стена и победил - но снова пойти на Вашингтон южанам не хватило сил.

11) В начале осени генерал Ли вторгся в штат Мэриленд. План с диспозицией его войск случайно оказался у противника и его стали бить по частям. Джексон пришел ему на помощь, они отбились в сражении при Энтитеме и ушли из Мэриленда.