Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать первая

— Господин, как дальновидно!

— Вы большой политик!

— Вы думаете на несколько ходов вперед! — льстиво запел хор офицеров, Адмиралтейство давно прогнило и вместо храбрых боевых лордов в штабе заседали придворные шаркуны и подхалимы, многие из которых никогда не выходили в море.

* * *

Врага наказал, захватил кучу сокровищ, Реликтовую Рощу подчинил, к тому же заложил солидную основу для расширения, ну и стадо бизонов протестировал, а ведь миссия только началась! По большому счету приобрел столько, что уже можно сворачиваться, но еще ведь даже не вышел за пределы Аляски, а по замыслу планировалось пройти вдоль северных пустошей аж до Великих Озер. Ну это при условии, если найду транспортную систему древних, хотя сет артефактов открывает новые возможности. В общем требуется пересмотреть цели своего похода.

Изначально ставил для себя следующие приоритеты. Во-первых, необходимо создание условий для освоения Аляски, путем расширения Реликтовых Рощ, ускоренного поглощения аномалий, разведки и последующей разработки месторождений полезных ископаемых. Во-вторых, требовалось проложить транспортный коридор через ледяную пустыню и наладить контакт с племенами коренных. Можем предложит инуитам и алеутам оружие, промышленные товары, плоды Волшебных Лесов в обмен на военно-торговый союз и поддержку притязаний Людовика Валуа.

Теперь по зрелым размышлениям вообще задумался о необходимости участия французов. Если эти земли столь богаты, то может быть с ходу захватить контроль над Аляской, а потом посмотреть так ли страшны ледяные пустоши Юкона, Северо-западных территорий и Нунавута? При наличии сохранившихся массивов Реликтовых Рощ, эти слабозаселенные края станут отличным плацдармом для захвата более продвинутых колоний от Колумбии до Онтарио, от Квебека до Ньюфаундленда и Лабрадора. В этом ключе присутствие Российской Империи в Новом Свете выглядело куда более заманчиво.

Тогда мне нужно двигаться строго на восток, вплоть до Гудзонского залива, только беда в том, что придется внимательно изучить полосу шириной почти полторы тысячи километров, а это даже с моими артефактами непосильная задача. Хмм… но ведь северные земли можно оставить на потом, если закрепимся в южной части трех обширных территорий, то остальные земли по факту автоматом отойдут к российской Империи. Следовательно, фронт исследований можно сузить до трехсот-четырехсот километров, однако от Аляски до Нунавута по прямой почти семь тысяч километров!

В принципе с артефактами древних такое расстояние не проблема, в день можно смело делать по полторы-две тысячи километров, то есть потрачу на исследование неделю. Допустим захвачу полосу в километров пятьдесят-семьдесят, итого, двигаясь зигзагом с востока на запад и обратно, закончу за месяц. Немало, но это если не учитывать огромные площади, зато по итогу смогу идентифицировать все Реликтовые Рощи. Оставшиеся без хозяина, подчиню прямо по пути, леса с подозрительной активностью оставлю на потом.

Хмм… как еще сократить время освоения столь гигантских территорий? Пущу по маршруту бизонов, пусть идут от одного волшебного леса к другому, тщательно осмотрят тундру, передадут мне то, что не увижу сверху. Стадо разделю на пять-шесть групп, двигаться будут параллельными маршрутами, конечно, гораздо медленнее своего хозяина, но если получат подпитку магическими плодами, то темп и получится неплохой. Плюс есть шанс подчинить по пути стаи волков, стада сереных олений, особую надежду возлагаю на хищных птиц.

Здесь обитаю кречеты, сапсаны и полярные совы. Крылатые монстры могут сильно ускорить разведку, даже планирую потратить пару дней на поиск новых питомцев. В общем, надеюсь, что при благоприятном стечении обстоятельств охвачу сверенные провинции за пару недель. А потом, имея за спиной контроль над арктическими поясами, можно посмотреть стоит ли нам привлекать Людовика Валуа или будет лучше самостоятельно отвоевать у лайми французике колонии. Возьму виру за покушение, древние законы никто не отменял, за мной неоспоримое право на компенсацию!

— Поведешь стадо пятью колоннами, — мысленно передаю Вожаку маршрут, — Мне нужны сведения об обитателях Реликтовых Рощ, каменных развалинах, пещерах и прочих странностях.

— Мммуууу!!! — кивает умный бизон, но уточняет, — Ммммуууу?

— Питаться будете на ходу, в Волшебных лесах выращу вам ягоды, фрукты и питательные злаки, — в голове бычка возникает картина кормового рая.

— Ммммууу!!! — явно доволен вожак, но опять спрашивает, — Ммммуууу?

— Если встретите стаю волков, то вставайте в круговую оборону, вызовешь меня, я разберусь, — речь естественно идет о магических зверях, простые и на километр не подойдут к могучим животным.

— Ммммууу!!! — умный вожак спрашивает, как ему быть, если хозяин не окажется рядом.

— Хмм… уходите под защиту Реликтовых Рощ, между ними устрою несколько карманов, где можно передохнуть и поесть, — выдаю схему продвижения, по пути активирую небольшие рощицы с волшебными деревьями, рассажу там семена из дворца Нурхаци Завоевателя и замкну силовые контуры. Такие оазисы в ледяной пустоши станут будущими форпостами не только для бизонов, но и для колонистов.

— Ммммуууу!!! — не в меру педантичный бык, кажется, удовлетворен.

Формирую щит и взмываю в небо, пора исследовать ледяные просторы. Скорость у магического транспорта огромная, но летаю не по прямой, делаю зигзаги, чтобы не пропустить какой-нибудь важный объект, возможно здесь сохранились базы древних. Ко всему еще с прошлого раза знаю как подключить магическую линзу, плетение не просто усиливает оптическое зрение, функционал гораздо шире. Волшебство позволяет приблизить выбранный объект, причем вижу встроенные в камень узоры, структуры древних и прочие вещи, такой бонус сильно облегчает работу.

Через какое-то время понимаю, что сет позволяет охватить полосу немалой ширины, при этом не снижая скорости. Корректирую расчеты, теперь можно закончить исследование Юкона, Северо-западных территорий и Нунавута гораздо быстрее. Правда бизоны значительно отстанут, но это не проблема, определю им какой-то участок, подготовлю убежища. Пока быки будут топтаться в хвосте, слетаю до восточного побережья и двинусь в обратную сторону. Однако схрон древних — воистину кладезь сокровищ, а ведь у артефактов есть и другое назначение.