Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать первая

— Нас много, мы полны силой и голодны, даже один-два бизона смогут насытить всех, — принял решение Альфа, — Начинаем охоту!

— Ууууууу!!! — в восторге завыли самцы…

Глава 11 Волки позорные

Что сказать бизонов окружили волки позорные, хотя в нашем конкретном случая, там скорее матерые волчары, папки всех серых хищников. Могучие звери под два центнера весом, такие при удаче и амурского тигра завалят раз на раз, а ведь стая берет силой, числом, организацией. От хищников за версту веет стихийной магией, твари умны, скорее всего общаются между собой, действуют слажено, под рога моих питомцев не подставляются, ждут своего шанса.

При этом клыкастые не сидят на месте, активно провоцируют оппонентов, раздергивают оборону в разные стороны. Атаки наскоком пугают, заставляют бизонов постоянно держать магический барьер, перебрасывать резервы, а это изматывает. Мои питомцы пока держатся, но молодые бычки готовы ринуться на сближение, но тогда неизбежно начнется рубка, а в сплошной стене рогов и копыт появятся бреши, в которые стремительным потоком ворвутся матерые хищники.

— Ммммуууу!!! — опытный вожак еще раз напомнил молодняку о дисциплине.

— Аууууфффф!!! — волки, издеваясь, зазывают на бой, особо дерзкие подбегают почти вплотную, скалят клыки и бьют магией, пытаясь нащупать уязвимые места.

— Ммммуууу!!! — пойдешь в атаку и на тебя накинутся со спины, предупреждали опытные ветераны.

— Аууууфффф!!! — жалкие трусы, мы доберемся до ваших самочек и телят, провоцируют серые разбойники.

— Ммммуууу!!! — держать строй, если нарушить стену, то враг доберется до самых слабых, вещает Вожак.

Мои питомцы невероятно умны и дисциплинированны, но я разделил бизонов на несколько частей и это заметно ослабило силу стада. Волков же наоборот необычно много, слышал об аномально гигантских стаях в полусотню особей, но здесь их как минимум раза в два больше. Учитывая, что это магические звери, такая армия быстро выжрет все живое на многие километры вокруг себя. Быки пока сохраняют хладнокровие, но им приходится держать круговую оборону и тратить больше сил, долго так не протянешь.

Противник атакует короткими наскоками и может продолжать так хоть несколько дней подряд, а травоядные мастодонты уже хотят есть и мечтают о ягодах и фруктах Реликтовой Рощи. Но трагическая развязка даже еще ближе, дело в том, что волки отправили в атаку молодняк, слабые и неопытные хищники вряд ли смогут завалить быка, но они быстроногие, ловкие и своими дерзкими провокациями не дают бизонам расслабиться. Все это выглядит несерьезным, однако за ледяным холмом клыкастый вожак, словно монгольский хан, готовит коварный удар. Он собрал под свою руку две дюжины отборных самцов, самых крупных, сильных и опытных.

Молодняк бравирует около опасных рогов не просто так, они пытаются нащупать самое слабое место в строю, изматывают отдельных бычков, надеются нанести неопасные раны, которые со временем подточат силы обороняющихся. А потом в дело вступит вожак и его гвардия, могучие звери пойдут клином, острыми клыками, неукротимой яростью и магией они разобьют несокрушимый строй копытных и убьют столько, сколько смогут съесть. У моих питомцев нет шансов против такой стратегии, будь рядом другие стада, они бы контратаковали в тыл, но собратья далеко…

— Ммммуууу!!! — вожак понимает безнадежность положения и отчаянно взывает к моей помощи.

— Да здесь я! — успокаиваю питомца.

— Вух!!! Вух!!! — парой коротких ударов отгоняю молодняк от строя быков. Мое прибытие радикально меняет картину сражения, магические атаки сверху — это явно неучтенный фактор для стаи.

— Аууууфффф!!! — звучит какая-то команда, фиг его знает, что там удумали серые, но на всякий случай ухожу в петлю.

Оборот первый.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — несколько пятерок волков, вдруг остановились и отработал словно установка ПВО.

Твою мать, бьют кучно, целый сектор зацепили, откуда такие навыки? Возможно, серые так борются с хищными птицами или на жирных гусей по осени охотятся? Но не суть, вокруг меня ощутимо полыхнуло, благо на автомате срабатывает артефакт-щит.

— Убирайтесь! — посылаю мысленный сигнал Альфе.

В начале думал приручить себе стаю, мощные воины, отличные разведчики. Только как их прокормить, бизонами жертвовать? Идея показалась неправильной, так что обойдусь травоядными, они на ягодах и фруктах захватят мне всю Арктику, а на серых мяса не напасешься.

— Человек! — зло бросил могучи самец, причем его посыл отчетливо понятен, он ненавидит двуногих, забравших его дом.

— Это мое стадо, уходите! — предупреждаю еще раз, не хочу убивать магических зверей, но мое милосердие принимают за слабость.

— Вух! Вух! Вух!

— Вух! Вух! Вух!

— Вух! Вух! Вух! — со всех сторон дружным залпом ударили злобные хищники, тактика понятная, рассеивают внимание комариными укусами, надеются дезориентировать и запутать. В принципе тоже самое стая недавно делала с бизонами.

— ВУУУУХХХХ!!! — а вот и мощный удар, который подготовила когорта ветеранов во главе с Альфой.

Плетение достойное, магу высшего ранга не стыдно кастовать подобное, но для сета древних это ничто. Защита легко отражает все атаки. Комариные укусы берет на себя разряженная пелена, раскинутая вокруг основной сферы, ну а главный удар принимает на себя многослойная броня.

— ПАМ!!! — блин, мои наручи, кажется, даже подзарядились от энергии хищников. Это по-настоящему круто!

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — демонстрирую силу.

— Ууууу… — отчаянно завыли раненые.

— НА СМЕРТЬ!!! — вдруг отдал команду Альфа.

А дальше случилась самая настоящая чертовщина, серые хищники один за другим стали вкачивать огромное количество энергии в… Думаю, это можно назвать стихийным аналогом Малого Ритуала или даже Аркана Высшей Магии. Плетение бесформенное, нет четкой структуры, но от этого оно не менее убийственное.

— ВВВВВУУУУУХХХХХХХ!!! — огненный смерч маны поглотил стадо бизонов, целый сектор неба и большую часть волков.

По большому счету на поле боя остался только я один, куча обожженных и обезумевших от боли подранков не в счет. Щит древних выдержал, но ощутимо просел. Однако не такого результата я ждал.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

И что это было? «Помощник», словно в замедленной съемке, прокручивает картину недавних событий. Хмм… несколько раз пересматриваю момент могучей атаки волчьей стаи. Плетение в высшей степени интересное, правда весьма специфичное. Разумные звери добровольно пожертвовали своей жизненной энергией, прана дала невероятное количество маны в кратчайшие сроки, к этому времени самки, прятавшиеся в тылу, сформировали убойное заклинание. Механизм расшифровал, но как это в принципе возможно?