Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать пятая

Кстати, все случилось вовремя, барон Корф как раз сообщил о том, что на побережье Адриатического моря создается плацдарм для британско-османского вторжения. Естественно, первой мыслью было воспользоваться новыми питомцами. Если правильно понимаю, то пространственный карман точно повторяет бассейн реки Черный Дрин и вроде как уходит дальше к морю, а это как раз та самая водная преграда, на которую опирается оборонительный рубеж князя Илиаза Зогу. Точнее говоря, там заняли оборону башибузуки Султан-падишаха и наемники британской «Винел-Корп».

Однако и у моих озерных стражей тоже есть пределы возможностей, при помощи них целую армию не уничтожить, тем более большая часть солдат дислоцируется на некотором расстоянии от берега. Да и водоплавающие е везде одинаково могущественны. Следовательно, надо продумать некую комбинацию волшебных сил, армии духов и будущего Албанского добровольческого корпуса. Там еще на помощь Лиге Георгия Кастриоти должны прибыть национальные части, сформированные под крылом Российской Империи, если что приберу их к себе.

Но для начала отправлюсь в разведку, во-первых, на месте оценю возможность применения водоплавающих гадов, заодно вычислю слабые места противника. Понятное дело агенты барона Корфа уже предоставили массу информации: спутниковую съемку, приказы, показания очевидцев… Однако у меня несколько другие критерии оценки сил противника, так что лучше глянуть самому, да и Борзый с Диким могут проникнуть туда, куда ни одному шпиону нет доступа. В общем оставил крепость заботам новых вассалов, активировал «парящую линзу» и умчался в ночь.

Получилось удобно, иду вдоль русла реки, ищу точки сопряжения реальности и пространственного кармана, а заодно фиксирую места дислокации башибузуков и наемников «Винел Корп». Естественно, сонм духов следует впереди меня, заходит глубоко на вражеский берег в поисках скоплений бронетехники, опорных пунктов, казарм, скрытых аэродромов и прочего. «Помощник» скрупулезно аккумулирует информацию, отмечает на карте переправы, дороги, позже сделаю анализ, поищу уязвимые точки в оборонительной линии князя Зогу.

Помимо это ищу группы сильных одаренных, отмечаю аномалии, слушаю разговоры, часто узнаю знакомые ауры, это те, кто побывал около озера Преспа, в общем пищи для размышлений хватает…

* * *

Отряд британских наемников расположился около моста через реку Дрин. Заранее взрывать переправу не стали, но опоры надежно заминировали, несколько пролетов можно обрушить в любую секунду. А пока ей пользуются летучие отряды башибузуков, которые еженощно ходят на другой берег. Османы вроде как проводят рекогносцировку на местности, но на самом деле занимаются грабежом и насилием. Впрочем, британцы совсем не против и часто сами присоединяются к разбойничьим рейдам. «Винел Корп» хоть и кормится из бюджета, но компания частная, так что псы войны работают на себя, а поэтому не упускают возможность заработать лишнюю копейку.

Однако в отличии от совсем отмороженных башибузуков лайми свое дело не забывают. У минного кластера дежурят несколько пар солдат, чтобы можно было взорвать пролеты, когда на них взойдет техника и пехота противника. Артиллерия пристреляла высоты и дома на соседнем берегу, офицеры провели расчеты и в нужных местах расположили укрепленные огневые точки. Инженерные части привлекли местных строителей, которые в рекордные сроки построили настоящий военный лагерь с железобетонными бункерами, траншеями, капонирами для артиллерии и бронетехники. В общем все сделано по уму.

Османы в этом отношении куда более легкомысленные, фортификационными работами не занимаются, больше надеются на мобильность, быстрый наскок и бегство в случае столкновения с сильным противником. Впрочем, они соответственно обучены и вооружены, легкое стрелковое оружие, багги, мотоциклы, как есть кавалерия. Поэтому башибузукам поручили патрулирование берега, а переправы и мосты взяли на себя британцы. Получился неплохой симбиоз, аскеры Кемаль-рейса оказались на своем месте.

Башибузуки постоянно двигаются, сил достаточно, чтобы атаковать с берега врага, форсирующего Дрин на лодках или паромах, плюс кочевые отряды могут быстро собраться в одном месте и сконцентрировать в нужном направлении море огня. Ко всему Роял Нави откуда-то пригнали дюжину устаревших канонерок и пушечных катеров на воздушных подушках, а Кемаль-рейс посадил самых метких стрелков на экспроприированные баркасы и баржи. Получились подразделения мобильной огневой поддержки, которые курсировали по реке и создавали постоянную угрозу передовым отрядам армии Скандерберга, которая только-только начал подходить к Дрину.

Если учесть операторов ударных БПЛА и дюжину вертолетов «Винел Корп», то у князя Георгия Кастриоти практически не было шансов форсировать реку без большой крови.

— Эй, британцы, пошлите купаться, вода отличная, теплая! — башибузук призывно махнул рукой наемникам, после нескольких совместных рейдов отношения между союзниками стали налаживаться.

— Ну уж нет, — поежился высокий, худой шотландец.

— На том берегу сейчас наши разъезды, не бойтесь никто не выстрелит, — турок продолжил уговоры.

— Эфенди, ты неправильно нас понял, — покачал головой наемник.

— Что не так? — забеспокоился башибузук.

— Может быть ты слышал о бойне у озера Преспа? Там мы схватились с гвардией Илиаза Зогу, — пояснил шотландец.

— Но мы ведь союзники, — удивился осман.

— Все так, но в ту злосчастную ночь погибло несколько десятков наших братьев, они окунулись в воду, окружающую проклятый замок на Змеином острове, — начал рассказ британец.

— А албанцы вас не предупредили об опасности, — додумал историю турок.

— Да, — кивнул наемник, — С тех пор меня не слишком тянет купаться, говорят, что Дрин как раз берет начала из горных озер.

— Это так, исток реки находится в тех местах, — согласился на диво образованный эфенди и добавил, — Теперь понятно почему вы не желаете освежиться в столь жаркий день, наверное и мы не станем.

В ту ночь сотрудники «Винел-Корп» понесли огромные потери, потом уже никто не задавался вопросом сколько солдат погибло от боевых плетений и дружеского огня, а сколько из-за проклятия озера Преспы, но многие утвердились в том, что воды Албании опасны, а с кланом Зогу лучше не иметь ничего общего. Рядовые и сержанты пока подчинялись командирам, однако вечерами в казармах поднимался недовольные шепоток, личный состав не желал помогать тем, кто по мнению большинства нарушил союзный договор.

— И местным не доверяйте, они могут воткнуть нож в спину в любое время, — мрачно посоветовал шотландец.

— Я тебя услышал, брат, — понимающе кивнул башибузук, албанцы и без того ненавидели воинов османской империи, а кровожадных башибузуков старались убить в первую очередь.

— Рано или поздно люди клана Зогу появятся здесь, и они скорее всего окажутся у нас за спиной, — продолжал ворчать недовольный наемник.

— Мы прикроем ваши тылы, а вы прикройте нас, — кивнул эфенди.