Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать третья

— В этот раз пойдем на Сардинию, — кивнул граф и лениво уточнил, — Жюль, помнится у нас был там форпост?

— Ваше сиятельство, база была возведена титаническими усилиями баснословно дорогих наемников, однако вскоре ее разрушил шторм, — слуга аккуратно напомнил боссу о том, что клан строил объект лишь на бумаге, а потом и таким же образом его разрушил, благополучно прикарманив солидную сумму.

— Да, да припоминаю, — понимающе откликнулся сюзерен и обратился к офицеру, — Значит, полковник, вам придется начинать все с нуля.

— Мы готовы к миссии, — кивнул матерый вояка, на самом деле он не был вассалом графа Марбефа, а служил во Французком легионе, его подразделение отрядили в Прованс по личному приказу Огюста де Бурбона герцога Мэнского.

— Что же вот и отлично, вам нужна от нас какая-то помощь? — уточнил вельможа.

— Финансовые средства, направленные на обеспечение миссии, поступили на отрядный счет, казначейство уведомило о том, что предоставленные вами аккредитивы заблокированы, — ответил офицер, — Так что все необходимое мы приобретем сами.

— Но как же так? Его Величество поручил миссию мне! — граф неподдельно расстроился, так как планировал поживиться на закупе снаряжения, провизии и боеприпасов.

— Глава Секретной Службы согласовал мероприятия с королевской Канцелярией, если у вас есть вопросы, то можете обращаться напрямую к герцогу, — парировал легионер. Он получил недвусмысленные инструкции от бастарда, хорошо знавшего натуру граф Марбефа и его махинации с бюджетными средствами. Прищучить товарища отца не имел права, но и проваливать задание из-за чьей-то жадности не собирался.

— Понятно, — разочаровался авантюрист, зная, что от скупого Огюста де Бурбона он ничего не получит, но все же дал формальную команду, — Начинайте операцию!

— Есть! — офицер браво щелкнул каблуками, легионерам был нужен лишь флаг графа Марбефа, и желательно без его некомпетентного вмешательства.

* * *

А вот и шакалы набежали, ходят кругами, скулят от запаха сладкого мяса и ищут слабое место, чтобы предательски вонзить клыки в спину. Британцы, французы и итальянцы прибыли почти одновременно, как будто сговорились, а скорее всего спешили опередить конкурентов. Париж и Рим клялись нам в вечной дружбе, лайми на словах говорили о мире, но, как только речь зашла о землях, каждый из них отправил вооруженных до зубов головорезов. Такова природа человека, еще вчера все считали Сардинию никому не нужным, проклятым клочком суши, а теперь готовы глотки рвать, чтобы он не достался соседу.

В принципе с учетом возможностей базы древних справиться с угрозой довольно просто, даже один автоматон легко выпьет души всех агрессоров. Однако не ищу простых вариантов, педантизм — это болезнь всех петельщиков. Имея возможность тысячи раз исправить, улучшить и добавить, мы часто без особого смысла доводили вещи до совершенства. Так что сейчас по выработанной привычке начал прикидывать варианты. Для начала следует определить некие красные линии, дабы слишком сильно не нарушить баланс сил в регионе и не вызвать эскалацию вялотекущего конфликта.

Во-первых, не стоит показывать магического робота, тайна гораздо страшнее, когда полностью неизвестно, древнее проклятие пугало людей тысячи лет, пусть так все и останется. Опять же слишком явное превосходство армии големов может спровоцировать стороны на самые отчаянные шаги. Во-вторых, по духу Кодекса Кланов требуется не просто выдавить претендентов с Сардинии, но и показать, что это сделал Дом Романовых, иначе появятся ненужные домыслы и сомнения. В-третьих, по гуманным соображениям лучше убивать меньше, особенно союзников.

Исходя из этих ограничений, разрабатываю операцию по выдворению не званных гостей. Люди пришли непростые, опытные, у каждого свои сильные стороны. Французы, пожалуй, слабее всех конкурентов, то ли отнеслись к миссии спустя рукава, то ли стало неудобно перед союзниками. Опять же прибыли с Корсики, на катерах и резиновых лодках, отряд относительно небольшой, вооружен слабо, в основном пехота, почти без тяжелого оружия и техники. Кое-как возвели временный лагерь, окапываются при помощи лопат и сержантского мата, блин мне их даже немного жалко стало. Хотя там не простые солдаты, легионеры крепкие ребята.

Итальянцы выглядят несколько расхлябано, несерьезно, но они пришли на заранее подготовленные позиции, определено бывали здесь раньше, хорошо знакомы с местностью, плюс опираются на уже возведенные укрепления. Ко всему имеют базу на соседнем острове, средства поддержки, размещенные на Моларе, могут прикрыть экспедиционные силы и в то же время недосягаемы для обычных атак. Слава богам у них хотя бы нет за спиной боевого флота, так притащили пару пушечных катеров и баржи переделанные под нужды десантной операции.

А вот по лайми сразу видно представителей величайшей колониальной державы, привыкшей давить туземцев за счет технологического превосходства, сильного флота, продуманной до мелочей логистики и системы снабжения. Британцы с среднем тратят на спецоперации в десять раз больше средств, чем конкуренты и это дает свои плоды. Десант лучше защищен, мобилен, зубаст, плюс отличная разведка, включая спутники. Не удивлюсь, если им привозят джелато из Италии и свежие круасаны из Франции.

Это наводит на определенные мысли, есть чем удивить, есть что затрофеить, а то ведь надо какой-то гарнизон тут оставить, не тащить же барахло из России-матушки.

Глава 18 Разгром, начало

Между Корсикой и Сардинией совсем небольшое расстояние, пролив Боифачо шириной чуть более одиннадцати километров. Бравые легионеры, обученные преодолевать водные преграды, вполне могли перебраться с острова на остов вплавь. Но естественно они пошли на стандартных десантных ботах, так как каждый из солдат имел снаряжение весом до полу центнера, плюс средства усиления, провизия, боеприпасы, медикаменты. Бронетехнику и артиллерию не взяли, так как планировалось закрепиться в неприступных скалах, отсидеть положенный срок и убраться обратно в Марсель.

Французы, а точнее говоря авантюристы, собранные по всему свету, привыкли к спартанским условиям, они работали в Африке, Юго-Восточной Азии, Новом Свете, часто оставались без поддержки авиации и связи. Опытные ветераны умели использовать преимущества местности, хорошо маскировались, отлично знали тактические приемы работы малых групп. Основу отряда составляли боевые звезды: снайпер, сапер, пара специалистов ближнего боя и пулеметчик. Группа компактная, но при этом могла выдать запредельную огневую мощь.