Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать третья

Тем не менее барон не расслаблялся, опытные ветераны строили укрепления, устанавливали в капониры тяжелое оружие. Правда к вечеру все работы были завершены, перешеек узкий, поэтому хватило несколько глубоких траншей, которые вырыла «землеройка», а с минами не заморачивались, надеясь на плотное артиллерийское прикрытие, плюс ударные вертолеты станут неприятным сюрпризом для русских. С чувством выполненного долга полковник налил себе бокал шотландского виски и позволил себе немного расслабиться.

— БАБАХ!!! — снаряд явно прилетел в одну из траншей.

— Твою мать, немедленно свяжитесь с плавучей батареей! — мгновенно сориентировался опытный полковник, так стрелять могли только с баржи.

— Они молчат, возможно наше судно захвачено? — ответил адъютант.

— Свяжитесь с фрегатом «Портленд», — тут же приказал барон Гренфелл, Френсис занервничал, он смело высадился на берег, рассчитывая на поддержку

— Ваше благородие, к берегу пристали несколько шлюпов, матросы утверждают, что корабли эскадры поддержки взяты на абордаж, — в палатку вбежал один из ротных.

— Что!?! — вытаращил глаза опытный полковник, он мало верил в то, что в современном бою можно захватить судно Роял Нави, а тут речь шла о целом соединении.

— Более того, один из флотских офицеров утверждает, что та же участь постигла рейдерскую группу «Восток» и корабли, возглавляемые эсминцем «Трайбл», — помощник выложил еще одну неутешительную новость.

— Сложите оружие, хотя без разницы, вы теперь пленные, не советую пробовать на прочность энергетическую стену! –в голове каждого британца вдруг раздался мощный голос.

— Бжжжжж!!! — пространство вокруг лагеря загудело от энергии.

* * *

Принца Крочбэка подняли с постели поздно ночью или скорее ранним утром. Его Высочество занял лучшую каюту на «Юникорне», вечером придирчиво выбрал симпатичную радистку и употребил оную под недурное шампанское, презентованное французами, и черную икру, подаренную русскими. Уснул в великолепном расположении духа, морской воздух и упражнения в постели, вкупе с алкоголем и деликатесами подарили покой и забвение. Однако пробуждение получилось не слишком приятным.

— Какого черта? — первым делом поинтересовался хмурый герцог Ливерпула.

— Мы получили странные сигналы от корвета «Портленд» и эсминца «Трайбл», — доложил адмирал, — В сторону соединений, обеспечивающих высадку десанта на «Сардинию», были направлены самолеты и БПЛА, Разведка с воздуха зафиксировал внешне неповрежденные корабли, однако не отвечающие на сигналы, палубы пусты, людей не видно.

— Чертовщина какая-то, — мгновенно пришел в себя принц Крочбэк, дело пахло неприятностями.

— Для установления контакта мы отправили несколько быстроходных катеров, к сожалению, их постигла та же участь, — продолжил офицер, — Но вскоре были обнаружены несколько спасательных шлюпов. По рассказам матросов эскадра была атакована неизвестными, в ходе скоротечного боя суда захвачены.

— Твою мать, разве это возможно? — удивился принц.

— Тоже считал подобное маловероятным, однако показания очевидцев сходятся до мелочей, а корабли Роял Нави дрейфуют без признаков наличия команд на борту, — ответил адмирал.

— И что вы планируете предпринять? — спросил Крочбэк.

— Стягиваем к месту событий наши силы, возможно русские применили какое-то секретное оружие, газ или артефакты, — ответил офицер, — Однако настораживают слухи о проклятии Сардинии, можем потерять корабли.

— Хмм… не стоит увеличивать и без того значительные потери, — покачал головой хитроумный герцог Ливерпула, — Давайте попросим Форин Офис связаться с Москвой, русские имели право атаковать пехоту барона Гренфелла, но нападение на суда Роял Нави — это акт агрессии.

— Да, ваше высочество, мы пока не станем приближаться к эскадре, — с облегчением согласился адмирал, он манипулировал юным принцем и аккуратно подтолкнул его к решению, которое снимало ответственность с командира Авианесущей ударной группы.

— Есть серьезные претензии к Москве, судя по всему, сегодня ночью они атаковали корабли Роял Нави, — принц тут же связался с главой Форин Офиса, благо дипломаты дежурили на авианосце, организуя встречу на высшем уровне.

— Сколько всего вымпелов? — уточнил дипломат, и виду не подавший, что поднят с постели.

— Эсминец, четыре фрегата, девять корветов и суда обеспечения, — принц Крочбэк повторил указанное адмиралом, начиная понимать истинные масштабы трагедии.

— Как далеко наши корабли находились от Сардинии? — уточнил дотошный глава Форин Офиса…

Глава 20 Дипломатия

— Ты что творишь? — блин опять забыл предупредить барона Корфа, хотя он в курсе, что я должен защитить остров. Надо признать, немного переборщил с британцами, но был в своем праве, опять же не без прибытка остались.

— Действую в рамках Кодекса Кланов, — отвечаю спокойно, без тени вины.

— А вот светлейший князь Лопухин безмерно возмущен, говорит, что с претензиями французов и итальянцев еще справится, но захват британской флотилии по его мнению — это неоправданная эскалация межгосударственного конфликта, а мы ведь только-только приблизились к решению вопроса по Ирландии, саммит на грани срыва и это меньшая из проблем, — просветил глава СИБ.

— А причем здесь высокие межгосударственные отношения? — отвечаю вопросом на вопрос, — Барон Гренфелл в частном порядке высадился на мыс Капо Телуада, его поддерживал флот, который я и обезвредил, причем действовал предельно гуманно, большая часть экипажей находится в плену, остальные сбежали, жертвы минимальные…

— Ммм… мы можем убедительно доказать причастность кораблей Роял Нави к атаке на Сардинию? — с надеждой спросил Модест Андреевич.

— Абсолютно, аргументы железобетонные: судовые журналы, записи переговоров, показания ключевых лиц, — духи и невидимые щупальца автоматонов помогли получить нужные улики.

— Принято, тогда ободрю Канцлера, а то он явно не в себе, — с большим облегчением ответил барон Корф.

— Перекинул вам фото и видеоматериалы, — щелчком отправляю файлы на почту куратора.