Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать третья

— Держите себя в руках, никто не мог знать заранее, где и сколько ваших кораблей будут патрулировать Ирландию, — Великий Дофин воззвал к голосу разума.

— Роял Нави попусту теряет кучу кораблей, на самом деле у вас немного вариантов, можете превратить Зеленый Остров в радиоактивную пустыню и на столетия загрязнить океан вокруг Британии, или пойти на компромисс, — покачал головой Романов, — Кстати, успехи могли вскружить головы друидам Бриана Бору, они могут не послушать нас и продолжать мстить, возможно выбора уже нет.

— Это шантаж! — выплеснул гнев лайми, но прочитав что-то на планшете взял себя в руки, — Мы согласны на компромисс, пусть будут поставки гуманитарных грузов в обмен на прекращение огня!

— Соглашение перед нами, список товаров, разрешенных к транспортировке, рассмотрен Форин Офисом и нашими дипломатами, я готов его подписать, — Михаил двинул папку в сторону собеседника.

— Здесь нужна подпись Бриана Бору, — заметил Крочбэк.

— Он будет на встрече монархов в качестве наблюдателя, там и подпишет, — кивнул Романов, а французы вдруг поняли, что пару минут назад Михаил буквально раздавил, а потом сожрал юного Винчестера. Теперь им стало казаться, что корабли Роял Нави потонули совсем не случайно!

— Все-таки, я бы хотел вернуться к вопросу Сардинии, вы должны понимать, что нарушаете сложившийся баланс сил в Средиземном море, — герцог Ливерпула уже не настаивал, а просил.

— Мы взяли то, что лежит нетронутым, согласно Кодексу Кланов готовы отстоять притязания Благородных Домов, оспаривающих наше приобретение, — Михаил был прав и по букве, и по духу закона.

— Возможно стоить определить политику Российской Империи в регионе и разграничить сферы влияния? — взял слово Великий Дофин, явно беспокоясь о Корсике, которую Валуа считали своей территорией, но освоить так и не смогли.

— У нас говорят, что нельзя делить шкуру не убитого медведя, клан Романовых еще не завершил колонизацию острова Сардиния, поэтому не имеет смысла рассматривать будущие перспективы, — ответил Романов.

— Хорошо, тогда давайте перейдем к обсуждению колоний в Новом Свете, — поднял следующую тему принц Крочбэк, двигаясь по повестке, — Мы проглотили ваше появление на Панамском перешейке, однако считаем неприемлемым экспансию на территории Аляски, Нунавута, Юкона и Северо-запада.

— Проглотили? — скептически поднял брось Михаил, — Я получил земли Испании в качестве приданого, ни один метр британских владений не был затронут. Вы хотите что-то оспорить, или королева Изабелла должна была согласовать в Лондоне размер подарка для своей дочери и зятя?

— Эмм… — поперхнулся Винчестер, не ожидавший столь резкой отповеди.

— Что касается земель Севера, то какое вам вообще до них дело? Мы граничим лишь с французскими владениями вдоль линии Ванкувер-Виннипег-Квебек, — жестко добил Романов.

— Ах-хах, эти земли давно находятся под протекторатом Британской Империи, — усмехнулся герцог Ливерпула, неумело скрывая растерянность.

— Мы не признали потерю колоний в Новом Свете, а ваш протекторат лишь ширма, Британская Империя захватила все, что смогла, и остановилась на территориях, которые не осилила из-за сурового климата, аномалий и отсутствия инфраструктуры, — справедливо подметила Тереза Валуа.

— И мы не против, если рядом с нами появится сосед, который принесет в эти края торговлю, промышленность и энергетику, — поддержал Великий Дофин.

— Сговорились? — совсем уже по-детски надулся Винчестер, — Опять никаких уступок и конструктива.

— Что мы должны уступить? — искренне недоумевала француженка, — Вы ведь без того забрали все, что смогли.

— Давайте исключим эмоции и подведем итог, — Михаил вернул разговор в деловое русло, — Во-первых, все вопросы по Сардинии решаются в рамках Кодекса Кланов, разделение сфер влияния и прочие вещи будут обсуждаться после того, как Романовы или кто-либо другой закрепят за собой статус Проклятого Острова в качестве родовых земель.

— Согласен, — нехотя кивнул Крочбэк.

— Поддерживаем, — почти хором ответили Валуа.

— В обмен на прекращения огня Британская Империя снимает эмбарго с Ирландии, но лишь в рамках поставок гуманитарных грузов, согласно утвержденного сторонами перечня, — продолжил русский.

— Не возражаем, — одобрил Великий Дофин.

— Мы пойдем на эту уступку ради человеколюбия, — герцог Ливерпула попытался сделать хорошую мину при плохой игре.

— Россия и Франция мирно, не ущемляя права других держав, будут развивать Север Нового Света, земли, находящиеся под протекторатом Британской Империи — это дело Валуа и Винчестеров, — сформулировал Михаил.

— Пусть будет так, — едва сдерживаясь прохрипел Крочбэк.

— Поддерживаем, — кивнула Тереза Валуа.

— Если у вас все, то позвольте откланяться, — явно разозленный Винчестер, в нарушении регламента, вскочил на ноги и стремительно покинул палубу.

— А как же совместное выступление перед прессой? — выкрикнул вслед Великий Дофин.

— Оставьте его, думаю, принц Крочбэк сильно разочарован итогами нашей встречи, — улыбнулся Михаил Романов.

— Странно, Форин Офис ведь согласовал основные позиции, чего он так кипятится? — покачала головой Тереза.

— Завышенные ожидания, амбиции, раздутое самомнение, — равнодушно набросал русский.

— Иногда мне кажется, что ты страшный монстр, — произнесла Тереза и спросила, — Признайся это ты утопил корабли Роял Нави?

— Еще раз повторюсь, я был здесь, у вас на виду, произошедшее — чистое совпадение, — без тени сомнений ответил Михаил.

— Пора выходить к журналистам, или откажемся из-за Крочбэка? — вмешался Великий Дофин.

— Люди ждали, давайте отдадим должное их труду, — довод Романова звучал просто, но убедительно.

* * *

Журналисты ждали палубой ниже, они могли видеть беседующих наследников, но из-за «полога тишины» ничего не слышали, ко всему даже оптика и камеры не помогли расшифровать беседу, артефакты работали и против чтецов по губам. Однако опытные акулы пира считывали эмоции, ловили жесты и сделали выводы, что переговоры дались совсем непросто. Картину дополнил принц Крочбэк, спешно покинувший стол, а потом и круизный лайнер. На несколько секунд повисла неловкая пауза, особенно были поражены корреспонденты из пула, аккредитованного Британской Империей.

— Что случилось?

— Он ушел?

— Пресс-конференция отменяется? — загалдели папарацци.

— Дамы и господа, принц Крочбэк отбыл по неотлагательным причинам, однако Михаил Романов и наследники Валуа ответят на ваши вопросы, — координатор проинформировал людей, занявших места несколько часов назад, журналисты прибыли заранее, чтобы побороться за лучший ракурс и очередь у микрофона.

— Отлично!

— Ждем!

— Хотя бы так, — отреагировали корреспонденты. Вскоре места на подиуме заняли участники встречи, правда одно кресло пустовало, указывая на покинувшего поле боя юного Винчестера.