Пилюли для феи

– Может, действительно, не стоит?
– участливо и даже без издёвки спросил Мастерс, поддерживающий тегу под локоть - не из вежливости, а в качестве костыля.

Теург решительно мотнула головой, отгоняя дикий соблазн побыть слабой и нежной, решительно шагнула через порог. И тут же об этом пожалела. Для того чтобы не завизжать, Каро потребовались все отмеренные ей моральные силы. Нет, труп, согнувшийся за столом, ткнувшийся лицом в тарелку, её не слишком впечатлил. Ну, громила. Ну, мёртвый - эка невидаль. К тому же, чего-то подобного тега и ждала.

А вот полчища тараканов, деловито снующих между гор мусора и совершенно не обращающих внимания на суетящихся полицейских, девушку впечатлили. Да так, что ей не только завизжать - самой на руки Мастерсу запрыгнуть захотелось.

– Ты чего?
– удивился Рон.

Тега в ответ только головой помотала - побоялась рот открыть.

– Вы тело будете осматривать, госпожа Каро?
– недовольно окликнул Гиккори, стоящий рядом с тем, что от Призрака осталось.
– Или нам штатного теурга вызвать?

– Иду, - едва слышно отозвалась Курой и не выдержала - икнула-таки брезгливо.
– Ужас какой...

– Это вы настоящих трупаков не видывали, дамочка, - с удовольствием сообщил рыжеусый полицейским, сам смахивающий на таракана.
– Вот, допустим, по весне вытаявший или там из пожара вытащенный. А тут сидит себе, целёхонек. Чего ужасаться-то?

– Целёхонек?
– теург пошла-таки к столу, стараясь не обращать внимания на хруст под ногами.

Мало ли что тут хрустеть может? Крошки, например.

– Ну, я бы сказал, что его отравили, - недовольно поморщившись, будто ему собственные слова не нравились, ответил инспектор.
– Конечно, надо подождать, чего медицина скажет. Но чесноком от парня за пять шагов разит.

– Мышьяк?
– предположила тега, доставая линзу.

– Может, и мышьяк. А может, повар с приправой перестарался, - ещё неохотнее отозвался Гиккори.
– Вот оно, рагу-то. Кажется, из баранины.

– Готова спорить, что всё же мышьяк, - пробормотала теург, осматривая стены.

Никаких следов плетений здесь, понятное дело, не было. Зато потоков жизни такое множество, что едва заметно мерцающая аура буквально заливала квартиру. Каро никогда и в голову не приходило: тараканы, клопы, блохи и прочая мелочь - тоже жизнь. Это она обычно крошечная и незаметная. А собранная в таком количестве - вполне себе сила.

Кстати, способная кое-что замаскировать. Например, магические метки. Или замки.

– Здесь есть тайник, - уверенно заявила тега, убирая бесполезный кристалл.

– Где?
– тут же насторожился Гиккори.

– Понятия не имею, - пожала плечами Курой.
– Тайники не моя специализация.

– Тогда с чего такие предположения?

Кажется, присутствие в квартире некой теги кому-то очень мешало жить. И с чего такая нелюбовь? Подумаешь, лицо ему расцарапали. Так тому уж полгода как. И, между прочим, сам же виноват.

– Портье сказал, что Призрак к себе в квартиру посторонних пускал очень неохотно. Да и посмотрите, какой кругом бардак. Зачем такую помойку разводить?
– отозвалась теург вполне мирно.
– Не для того ли, чтоб любопытных отвадить?

– Чисто женская логика!
– хмыкнул следователь.

– Вероятно, ему просто на бардак плевать?

– Может и так, - не стала спорить тега - на это у неё сил уже не хватало.

Да и смысла она не видела.

– Пойдём, я тебе домой отвезу, а то утро уже скоро. Ты и так на ногах едва держишься, - тоном, возражений не подразумевающим, заявил Мастерс.

Но и ему противоречить Курой не стала - лишь кивнула, соглашаясь. Догадка, ещё смутная призрачно-неуловимая появилась на самом краю сознания. Появиться-то она появилась и заманчиво ладошкой махала. Но тега слишком устала, чтобы думать связно. В данный момент собственная постель манила гораздо больше, чем возможность преступление раскрыть.

– А зачем ты позволил за собой следить?
– дождавшись, когда полицейская карета, любезно, хоть и не слишком охотно предоставленная Гиккори, тронется, спросила Каро.

Несмотря на всю усталость, любопытство и обида на то, что её вокруг пальца обвели, покоя не давали. Хотя теург и подозревала: в ответ только на очередную насмешку напорется. Ну, может, ещё получит нравоучение в духе «верные действия профессионального сыщика».

– А как бы ты нас иначе отыскала?
– неожиданно серьёзно ответил Рон, глядя в окно.

Оказавшись в карете, оборотень стал ещё смурнее. Сложил руки на груди, нахохлился. Полосы света уличных фонарей высвечивали лицо с нахмуренными бровями, делая Мастерса похожим на хищную птицу.

– А... А зачем тебе нужно было, чтобы я вас отыскала?
– помолчав, переспросила всё-таки тега.

Такой Рон не нравился ей категорически. Да что там? Оборотень её откровенно пугал. Уж лучше бы насмешничал как обычно.

– Потому что я тебе доверяю, - ответил сыщик не сразу, тоже паузу потянул изрядно.

– В смысле?
– выпалила Каро, ничего подобного не ожидавшая.

– В том самом, - оборотень повернулся к теургу, став ещё страшнее. Теперь тега его лица вообще почти не видела: тень и совсем чёрные провалы глазниц. Только висок фонари чуть подсвечивали.
– Я тебе доверяю. Знаю, что ты сама можешь принять решения и ответить за них.

– Давно?
– в конец опешила Курой.
– В смысле, давно ты это знаешь?

– Недавно. Но либо так, либо тебе в агентстве действительно делать нечего. Мы или работаем вместе, или... В общем, я нянькой быть не хочу. Да и не надо это никому.

– Ну а как же с тем, что я глупости на каждом шагу леплю? Что работать не умею? Что меня непременно убьют, как только, так сразу?

– Значит, убьют, - тень на месте Рона шевельнулась, шорхнула кожа куртки - вероятно, оборотень плечами пожал.
– Никого из нас на помочах не водили. Сами шишки набивали, сами и учились. Нет, я, конечно, надеюсь, что у тебя ума хватит в живых остаться. Но и мешать больше не стану.

– Самоубиться мешать не станешь?
– уточнила Каро.

– Чем ты недовольна?
– холодно поинтересовался Мастерс.
– Хотела, чтобы относились как к равной? Я решил, пусть так и будет.