Пилюли для феи

– А это смотря когда свадьба, - логично ответил лекарь, засовывая своё замусоленное пенсне в нагрудный карман.

– То есть, когда у меня свадьба, вы не спрашиваете?
– непонятно на что обиделась Каро.

Может, с утверждением, что сотрясения у неё нет, врач и поторопился. С мозгами у теги явно творилось что-то неладное. Вот, например, совершенно невинное замечание старика задело. А вид грозного Алекса, стоявшего возле стола с скрещёнными на груди руками, не волновал абсолютно. Хотя, казалось бы, альв, морально готовый к убийству подчинённых, должен пугать до мокрого белья. Но не пугал. Зато очень интересовала теурга татуировка на лопатке полуголого эксперта «Следа»: цапля - или журавль, что ли?

– и дракон, кольцом свернувшийся вокруг птицы.

– А это я и без медицинских познаний сказать могу, - заверил тегу врач.
– Такую милую барышню надолго в девках не оставят. Вот только синячок с личика сойдёт - и сразу под венец.

Старикашка то ли заперхал, то ли закудахтал - засмеялся, наверное. А, может, подавился-таки под взглядом Каро.

– Спасибо вам за помощь, - благодарность от управляющего агентством больше походила на: «Провалитесь вы к Седьмому! Все!». Да и взгляд Росса трудно было назвать дружелюбным. Скорее уж убийственным. Под ним даже врач смутился и перхать перестал.
– Пойдёмте, я вас провожу.

Когда альв вышел, Каро показалось, что в кабинете даже дышать стало легче.

– Рон, а что журавль означает?
– шёпотом поинтересовалась теург, по самые уши кутаясь в плед - в конторе и так не жарко, а убийственные настроения управляющего ещё и понижали температуру на десяток градусов.
– Про дракона я помню, а вот птички чего-то...

– Это цапля. Символ младшей ветви императорской семьи, - тоже шёпотом ответила дриада, до этого момента весьма успешно делавшая вид, что её тут и нет вовсе.

Без чёрного плаща девушка казалась ещё меньше и ниже, чем была на самом деле. Капюшон ей росту, что ли, добавлял? Или маска? Но какую бы магию зелёная в сарае не применяла, сейчас она выглядела слегка заморённой отличницей института благородных девиц: ручки чинно на коленях сложены, глазки долу опущены, голосок тихий, едва слышный.

В сочетании с кожаным корсажем, обнажающим анатомические подробности по самое немогу и даже чуть больше, такое благонравие выглядело странно. Тега нет-нет, да посматривала исподтишка в сторону зеленоватого великолепия. Не потому, что её женские прелести интересовать начали. Просто любопытно было: есть под нарядом рубашка или эта сбруя на голое тело надета?

Видимо, этот вопрос Мастерса тоже интересовал. Потому что на дриаду он ещё чаще теги косился.

– Младшая ветвь?
– машинально переспросила Каро, раздумывая, что в данной ситуации будет вежливее: попросить красотку снова плащом прикрыться или выцарапать глаза оборотню?

– Да, - прошелестела красотка.
– У тегов же клановая система. Вот и в императорской семье власть наследовала старшая ветвь, но и младшая много значила. Они были вроде личных телохранителей Властителя: самые близкие, верные, преданные. Ну, или что-то похожее.

– Властитель?
– удивилась Курой. Она первый раз слышала, чтобы императора так называли. Но звучало это вполне официально, как титул.
– Так, стоп! Он что, - тега ткнула в сторону бессознательного тела, - родственник самого?..

– Внучатый племянник, - нехотя ответил Рон.

Так нехотя, словно постыдную тайну открывал.

– Внуча-атый, - протянула Каро и принялась что-то на пальцах подсчитывать. Но быстро это дело забросила, запутавшись в родственных связях.
– Н-да, вот так живёшь-живёшь и ничего... Погоди, а ты-то это откуда знаешь?

Щёки дриады налились густым изумрудом - видимо, краснели так лесные люди.

– Интересовалась, - скромно призналась красотка.

– Тебе теги, что ли, нравятся?
– брякнула теург.

Вопрос прозвучал так, будто Курой поинтересовалась, нравятся ли девушке крысюки. Учитывая расовую принадлежность Каро, звучало странновато. Тега это и сама поняла, озадаченно почесав кончик носа. Но дриада, вроде, никаких странностей не заметила. Или воспитанной была сверхмеры.

– Мне один тег нравится. Конкретный, - ответила девушка и ресницами затрепетала.

На самом деле затрепетала! Длиннющие и мохнатые, как лапки паука, они задрожали, отбрасывая на щёки дриады явственно различимые тени. Каро такой трюк был недоступен. Своими ресницами она только озадаченно похлопать могла.

– И кто этот конкретный тег?
– светски осведомилась Курой.

– Детка, а ты хорошо себя чувствуешь?
– ни с того ни с сего спросил Мастерс, глядя на теурга с родительской озабоченностью.

– Ну, как тебе сказать?
– протянула теург, серьёзно обдумав вопрос.
– Я чувствую, будто по мне табун лошадей прогарцевал. Хотя, конечно, под табун попадать не доводилось. Честно говоря, меня ни разу даже не пинали. В смысле, не лягали. Но так вот представляется. А что?

– Да ничего, - заверил оборотень.
– Пойду-ка я тряпку намочу.

– Вы лучше льда принесите, - тихонечко посоветовала дриада.
– Только в чистое полотенце заверните.

Каро хотела было спросить, зачем им мокрые тряпки со льдом понадобились, да передумала. Уж очень её пузырёк, доктором оставленный, заинтересовал. Тега и сама не понимала чем. Обычная такая аптекарская склянка с притёртой пробкой и криво приклеенной бумажкой. На которой от руки нацарапано, что пилюли предназначаются для снятия болей, принимать больше одной за раз нельзя и какая-то галиматья на древнем языке, так уважаемом медиками. Ну, ещё фамилия доктора.

И вот что в этом интересного? А ведь глаз не отвести.

***

Вернувшийся в кабинет Росс был хмур, грозен и суров. Каро вдруг подумалось, что Яте вовсе не дурак. С бессознательного сотрудника какой спрос? А вот тем, кто в трезвой памяти, пусть и не слишком твёрдые умом, сейчас отдуваться придётся.

Первым Ужасная Кара оборотня настигла.

– Почему ты не сообщил мне об этой авантюре?
– грозно поинтересовался Алекс, в кресло садиться не спешивший.

Альв снова устроился у стола, скрестив руки на груди и пытаясь прожечь взглядом в Мастерсе дырку. Теге примерещилось, что в кабинете темнее стало и озоном запахло, как перед грозой. Теург даже на потолок глянула, не сгустились ли тучи. Но ничего, кроме уже знакомых трещин не обнаружила.

– Во-первых, потому что он с меня слово взял, - ответил Рон, не слишком перед начальственным гневом трепеща, но без большой охоты.
– А, во-вторых, это его выбор и его решение. Какой я, к Седьмому, друг, если помещаю самостоятельно с проблемой разобраться? Сам подумай: Призрак его тут, в конторе, унизил - поигрался и бросил. И чего Яте оставалось? Проглотить и не подавиться?

– Так это что, мальчуковые игры?
– задумчиво протянула догадливая Каро.
– Ты мне нос расквасил, и я приду в твою песочницу, лопаткой по голове дам?