Пилюли для феи

– Сестру, - ответила тега, очень стараясь не улыбаться.
– К Алоа, конечно, тоже вопросов много. Но мы их пока задавать не будем.

– Почему?

– А он всё равно соврёт, - отмахнулась теург, натягивая сорочку.

– Вот это новость!
– Мастерс едва папиросой не подавился.
– По-моему, раньше у тебя к нему лимит доверия больше был.

– А вот ты скажи, - тега на коленях подползла к Рону, заглядывая сбоку, - я красивая?

Мундштук Рон всё-таки не проглотил, но раскашлялся. Да ещё и по груди себя зачем-то постучал. Звук Каро очень понравился: густой такой, гулкий.

– Детка, давай ты не будешь таких вопросов задавать, а?
– почти жалобно попросил сыщик, раздражённо гася окурок в чашке.

– Возвращаю вопрос: почему?

– Да потому!
– рыкнул Мастерс.
– Ты хочешь услышать то, что всем говорят? Оно тебе надо?

– То есть, я уродина?

– Да не в этом дело!
– кажется, оборотень собрался взбеситься по-настоящему.
– Красивая-не красивая, какая разница? Ты - это ты! Такая, какая есть. И всё!

– Слушай, Мастерс, а как ты с таким умением комплименты говорить, женщин соблазнял?
– удивлённо протянула тега.

– Да не хочу я тебя соблазнять!
– рявкнул Рон.
– Я хочу, чтобы ты была! Чтобы мы были. Чтобы... А, неважно! В общем, давай, прекратим этот разговор.

– Давай, - легко согласилась теург.
– Но с одним условием. Ты перестаёшь звать меня деткой. Иначе будешь ходить в зайчиках. Понял?

– Нет, - честно признался блондин.
– А меньше всего понял, причём тут правдивость фата.

– Это потому, что у мужчин напрочь отсутствует логика, - наставительно сообщила Каро.

Ну, неромантично. Ну, без красивых слов, жестов и орхидей. Зато честно. Для начала это даже больше, чем нужно.

***

Госпожа Иельон была похожа на кого угодно, но только не на почтенную матушку взрослого фата. Поначалу Каро вообще примерещилось, что в гостиной их собственная заказчица поджидает: такая же кукольно-хрупкая фигурка, розовые губки, голубые глазки, локончики, завитые спиральками. И не следа морщин на лице. Вот только взгляд совсем не детский и очень далёкий от наивности. Впрочем, от дружелюбия тоже.

– Вы действительно частные детективы, а не полицейские?
– тоном учительницы, нерадивого ученика вопрошающего, поинтересовалась фея.

– Мы и вправду лицензированные сыщики, - Мастерс решил с ходу включить всё доступное обаяние, расцветя солнечной улыбкой, - но к полиции не имеем никакого отношения.

– То есть, не вы расследуете смерть моего брата?
– уточнила красавица.

– Не мы, - Каро покосилась на оборотня - рискни она так улыбнуться, точно бы щёки треснули.
– Дело в том, что к нам обратилась ваша племянница...

– Это совершенно неважно, - отмахнулась Иельон.
– Скажите, Айрэн действительно мёртв? Сведения абсолютно верные?

Детективы озадаченно переглянулись, а Рон ещё и бровь почесал, строя Курой из-под ладони страшные рожи. Смысл которых до неё всё равно не дошёл.

– Простите, а кто такой Айрэн?
– осторожно поинтересовалась теург.

– Ах, боже мой!
– всплеснула руками фея.
– Ну как же вы недогадливы! Айрэн Олэан, мой брат!

– Боюсь что так, - тега изо всех сил постаралась состроить сочувственную мину, - господин Олэан на самом деле...

– Что вы такое говорите!
– лицо госпожи Иельон просветлело. В буквальном смысле: словно у неё за глазами светильник зажегся. Курой даже сияние примерещилось.
– Боюсь! Эта самая радостная новость за последний десяток лет! Вот я действительно боялась, что всю историю с этой якобы внезапной смертью подстроил сам Айрэн. С него станется! Потому я и не поверила полицейским. Но вы же не будете меня обманывать, верно? Уверена, что женщина женщине никогда не солжёт!

– Э-эм, ну, наверное...

– протянула Каро.

Экзальтированность хозяйки ей не понравилась. Нет, на известие о трагической гибели родственника реагировать, конечно, по-разному можно - всё зависит от градусности отношений. Но вот заявление про женщин было явно лишним. По словам заказчицы, матушка Алоа не только отодвинула собственного брата от наследства, но и вполне успешно много лет руководила бизнесом.

Кстати, а ведь фат обмолвился, что принял бразды правления из рук отца. И не раз повторял, будто дела идут очень неплохо. Нестыковка крошечная, конечно. Но уж слишком много этих нестыковок.

– Присаживайтесь, - лучась гостеприимством и искренней радостью, предложила фея.
– Я немедленно велю подать чай. И пирожные. Моя кухарка печёт дивные пирожные, каких вы не в одной кондитерской не отыщите!

– А на вопросы вы ответите?
– ненавязчиво спросила тега.

– Любые!
– заверила хозяйка.
– Но он точно мёртв?

– Мертвее не бывает, - буркнула теург, которой от такого счастья белокурой дивы даже неудобно стало.

– Великолепно, великолепно!
– пропела красавица, умудряясь одновременно отдавать распоряжение прибывшей по звонку серебряного колокольчика служанке и освещать собственным счастьем гостиную.
– Любые вопросы! Самые искренние ответы! Ничего не скрою, уверяю вас. Если пожелаете, то даже открою секрет нашего шоколада.

Фея лукаво подмигнула, сделавшись ещё краше и моложе.

– Тогда, может, вы начнёте с рассказа о ваших отношениях с братом?
– предложил Мастерс.

Каро захотелось глаза ладонью прикрыть. Как на вкус теги, так с солнечными улыбками в этой гостиной явный перебор случился.

– Ну, что вам сказать?
– протянула госпожа Иельон, нервно разглаживая оборку на юбке. И слегка поумерив сияние.
– Понимаете, со стороны наши отношения... Точнее, то, как я с Айрэном поступила, может показаться некрасивым. Даже подлым. Но родители брата с детства баловали, а на момент их смерти ему едва девятнадцать исполнилось. И, поверьте, это был крайне развращённый молодой фат, совершенно не знающий цену деньгам. Если бы я позволила наследству попасть в его руки, то Ай бы промотал всё до последнего эльзара.

– Я вас понимаю, - мурлыкнул Мастерс, плотоядно косясь на пирожные, на самом деле выглядящие весьма аппетитно.

– Вряд ли, - тон феечки изменился. Звякнуло в нём что-то такое, стальное. Да и застенчиво опущенные ресницы она подняла. Вот теперь Каро верила - у этой ни одна монета даром не пропадёт.
– Поначалу содержание ему оставили. Небольшое, но способное покрыть самые насущные нужды. Только брат каждый день требовал денег: ещё и ещё, снова. У Айрена они буквально утекали сквозь пальцы. И это не нравилось ни мне, ни моему супругу. Тогда я и поставила условие: если он хочет получить свою долю наследства, должен заняться делом.

– И что господин Олэан?
– светски осведомился Рон, почти изящно отхлебнув из тонкой фарфоровой чашечки.

Не причмокни он при этом, получилось бы совсем хорошо.

– А что он?
– рассеянно переспросила Иельон, отвернувшись в сторону окна. Кажется, поднятая тема ей приятной не казалась.
– Естественно, брату это не понравилось. Но выбора у него не было. Поэтому и пошёл в армию. Конечно, мы с супругом сделали всё, что от нас зависело. Пристроили его в интендантскую часть, помогли завести необходимые связи. Впрочем, Ай быстро доказал: деловая сметка у него врождённая. Не прошло и года, как он начал проворачивать такие дела, какие нам и не снились.