Пираты небес. Выбор

Девочки поили малыша эти отваром, но лучше ему не становилось. Он начал терять сознание.

Ариана поднялась и подошла к постели больного.

— Что с ним?

— Это твой торт его отравил, — неожиданно злобно сказала Кали, убирая мокрые волосы с лица ребёнка.

— Как это? — совсем растерялась девушка, — Мы же все его ели.

— Но только Рило имеет кровь наргали, — отозвалась Мила, — В торте был ингредиент, который очень плохо влияет на них. А Рило еще очень маленький. Наргали привечают не во всех королевствах, и маги вывели специальную траву, которая может лишать их сил поодиночке, и распространили ее везде. Некоторые травы хорошо впитывают ее свойства, если растут рядом.

— Кто такие наргали?

— Змеиные отродья, ты что, никогда не слышала? — нервно сказала Кали. Сын у нее был единственным, и она очень за него переживала.

Ариана молча полезла в карман штанов на голени, и достала последнюю горсть драконьих чешуек, оставленных на крайний случай. Ну, вот, он и настал. И отдала их Кали. Девочка сперва недоуменно посмотрела на протянутую ей руку, а потом просияла, смахнула все в пустую кружку, и высыпала в кастрюльку, где варился новый отвар.

Мальчика напоили отваром чешуек, когда он пришел в сознание. Уже через полчаса после этого ему стало лучше, а потом он уснул спокойным сном.

Утром Ариана собиралась недолго. Поблагодарила кайи за гостеприимство. Мила же ее спросила:

— Куда ты собираешься теперь?

— Искать мага-портальщика, — ночью было много времени обдумать сложившуюся ситуацию, и Ариана так и не оставила мыслей о возвращении домой. Просто надо найти мага, который разбирается в порталах.

— Попробуй обратиться к Лоргриду, он управляет сетью порталов в провинции Каат, она соседняя с нашей. Маг он, конечно, странный, но решения у него бывают нетривиальные, — сказала Мила.

— И как мне его найти? — растерянно спросила Ариана. Не ходить же по всей провинции, и расспрашивать, где найти мага Лоргрида.

— Он живет в замке лорда-управляющего провинцией, Кариона Этарла.

— А где находится этот замок? — час от часу не легче.

— В столице провинции, городе Левадаре.

Ариана запомнила все названия, и даже записала в блокнот. И ушла с чердака странных взрослых детей. Пора в путь.

Первым делом нужно купить карту. Где могут продавать подобное в чужом мире?

Ариана дошла до центральных улиц, и оказалась на небольшой площади. Тут стояла выездная ярмарка, и вокруг шатров с товарами сновали покупатели, выискивавшие, где товары получше и подешевле.

Ариана ради интереса прошлась по ярмарке. На лотках торговали всякой всячиной — заколками, брошками, лентами для волос, дешевой бижутерией. В одном шатре были выставлены клетки с непонятными зверьками. Мелкие, размером с белку, хвост тоже длинный, но голый и цепкий, как у крыс. Их ушки-локаторы постоянно находились в движении. Мелкие зубки на остроносой мордочке кусали воздух. И друг друга. Неприятные зверьки. А торговец, увидев её интерес, тут же подхватился со своего стула и принялся их нахваливать:

— Юная леди, вы только полюбуйтесь на этих замечательных рылсов! Крупные, отборные, и даже немного дрессированные! — торговец опрометчиво подошёл неоправданно близко к клеткам, и поплатился за это — один из зверьков схватил пятипалой лапкой его за штанину и впился в икру острыми зубами. Торговец закричал и отпрыгнул.

— Демонские создания! Чтоб я снова взял их на продажу! Мерзкие отродья!

Ариана хмыкнула, и отошла.

Больше ничего особо интересного не было. Местная одежда девушку не интересовала, а ей была занята половина ярмарочных шатров.

Покинув площадь, Ариана бездумно пошла по улице, разглядывая все вывески. Её интересовала книжная лавка, там наверняка есть карты. И раз теперь у нее есть деньги, то можно и купить, а не довольствоваться объяснениями типа «сверни налево три раза, дойди до колодца, и по верхнему солнцу ориентируйся».

О, вот и нужная вывеска. На квадратной деревянной шильде была нарисована раскрытая книга.

Ариана открыла деревянную дверь и прошла внутрь. В помещении было не особо светло. Наверное, это из-за книг. Если они здесь печатаются не на бумаге, а в виде свитков из кожи животных, или там тростниковых папирусов, то им так даже лучше.

Все стены от пола до потолка были заняты стеллажами. И в центре лавки они тоже стояли, в четыре ряда. Странно, но постановка книг Ариану смутила. Один из стеллажей ломился от всевозможных книг и свитков, они чуть не падали друг с друга, наложенные в три ряда и сверху. А на полках соседнего с ним сквозняк гонял пыль, да валялся одинокий свиток. Почему бы не разложить тут все нормально, чтобы ничего не падало? Но, видно, у хозяина своя собственная система расстановки книг.

На наклонном столе у дальней стены слева она заметила то, что искала. Скрученные свитки с картами. Ариана подошла к столу, взяла в руки один из них, и развернула. Читать на этом языке она вроде бы умела, по крайней мере, вывески вчера она читала, пусть и по слогам про себя. Видно, чем больше тренируешься, тем лучше получается.

А вот тут изображено что-то непонятное. Красные горы, огненные ручьи лавы, черная выжженная земля. И совершенно не читаемые надписи на незнакомом языке. А то и на двух, потому что буквы в нескольких строчках разительно отличались по форме.

— Юная леди желает отправиться на поиски демонических сокровищ? — вкрадчиво раздалось очень близко сбоку. Ариана от неожиданности выронила свиток из рук и обернулась. Перед ней стоял мелкий худосочный мужчина в годах. Его острая бородка на подбородке девушке не понравилась. И глаза жуликоватые, и голос масляный.

Владелец лавки моментом ринулся к стене и поднял свиток, только полы его одеяния-хламиды взметнулись. Отдал обратно посетительнице.

— Какие сокровища? — прохладно спросила она.

— Сокровища демона Алывара, — с готовностью пояснил торговец. Карты хорошо расходились по доверчивым простакам, и он иногда от себя добавлял несуществующие подробности, — В прошлом тысячелетии этого демона случайно призвали три простачка и попросили исполнить три желания. Демон согласился и выполнил все, что они просили.

Торговец таинственно замолчал, многозначительно приподняв брови. Ариана невольно заинтересовалась:

— А что с ними потом стало? С призвавшими демона?

— Он забрал их жизни в уплату своих услуг. Но после этого не смог вернуться обратно в свой демонский мир, и принялся бесчинствовать здесь. Грабил и убивал, и снова грабил. Пока маги собрались в команду, пока добрались до него, демон награбил уже так много, что сокровища не умещались в пещере, которую он избрал местом своего обитания.