Пираты небес. Выбор

Глава 5

Ветер стал еще сильнее. Девушка чувствовала, как пальцы немеют от холода и напряжения, поняла, что сейчас ее сорвет порывом ветра, и закричала:

— Мыслав! Мыслав, помоги! Мыслав!

Но он не пришел, даже не выглянул. Вряд ли ее жалкие крики смогли проникнуть через толстое перекрытие между палубами, а в моторном отсеке и без того шумно.

Ариана напрягла все тело и умудрилась ухватиться за бортик палубы второй рукой. Ветер, казалось, дал себе установку обязательно отодрать ее от корабля, и свирепствовал со страшной силой, став просто ледяным.

Но Ариана не сдавалась. Она сама не поняла, как ей удалось с большим трудом подтянуться на руках и оказаться хотя бы наполовину в зоне действия защитного щита. Ветер рассерженно хлестнул по ногам напоследок, и Ариана упала вниз головой на палубу корабля. Первый полет на воздушном корабле теперь она точно не забудет.

Красоты земель, оставшихся внизу, больше ее не привлекали. Немного отдышавшись и успокоив со страшной силой колотившееся сердце, она спустилась вниз. Хватит с нее неба.

Когда она одолела неудобную лестницу и оказалась в трюме, из моторного отсека вышел Мыслав, вытирая руки грязной замасленной тряпкой, распространявшей острый запах керосина.

— Ну, как тебе небесная высота? Правда, дух захватывает?

— Правда, — соврала Ариана. Она не решилась признаться в том, что нарушила все нормы безопасности, и чуть не улетела вниз головой. Это точно был бы конец «Перевозкам Мыслава». К перевозчику, который умудрился потерять единственного пассажира, определенно никто бы больше не стал обращаться. А то и в тюрьму бы посадили, за халатность в отношении непродуманной защиты.

А Мыслав тем временем разложил на полу матрасик, и вовсю принялся уплетать нехитрый обед, состоявший из простой снеди — варёные яйца, порубленная зелень, соус в баночке, и куриная нога. Он радушно пригласил Ариану отобедать с ним, но девушка отказалась. Ей пока хватило обеда в трактире.

Девушка расположилась на еще одном удачно обнаруженном матрасике, тут было мягче, чем на лавке, и устойчивей. Перенесла его под светильник и уселась, чтобы было светлее. Чтобы скоротать время, она вытащила из сумки карту. Как назло, это оказалась карта демонских сокровищ. Ариана сначала хотела её убрать обратно, но заинтересовалась. На карте что-то промелькивало. Ариана развернула ее полностью и подвигала из стороны в сторону.

Она расположилась около двери в моторный отсек, и оттуда пробивался свет кристаллов, что лежали под стеклянным куполом. И именно их отсвет помог понять, что на карте что-то есть.

Да, точно. При свете кристаллов на карте начали проявляться непонятные знаки, как молочные чернила над огнём, только эти сразу же исчезали. Появятся на долю секунды, и как только интенсивность света меняется, пропадают.

Ариана провела короткий эксперимент. Она поднялась на ноги и поднесла раскрытую карту поближе к светильнику. Ноль результатов.

Потом она подошла к устройству с кристаллами, и снова расправила карту. Значки проявились чётче, но все так же ненадолго. Ариана выглянула за дверь, и спросила Мыслава:

— Что это за кристаллы?

— Это не кристаллы, — поправил он её, — Это саррнны, магические камни, которые держат корабль в воздухе.

— А я думала, что его держит воздушный шар, — нешуточно изумилась девушка.

— Шар летит куда нужно, благодаря умелому направлению. А чтобы удержать такую махину в воздухе, одного шара мало. Саррнны помогают управлять кораблём. Если они погаснут, значит, он рухнет.

Ариана опасливо посмотрела на кристаллы. Под куполом было видно, что их сияние неравномерное, с частыми перерывами. От них, кстати, и качало корабль, и он летел неустойчиво.

— Не боись, я так уже пять лет летаю, и все было нормально, — успокоил единственную пассажирку дед Мыслав.

Ариана же полагала, что когда-нибудь приходит и последний раз. Всё-таки не зря пассажиры тонкой струйкой переместились на более надежные корабли хама Флинна.

— А как они вообще действуют? И откуда берутся? — инженер в душе Арианы настойчиво потребовал разобраться в новом механизме.

— Саррнны — это самоцветы из гор. Добывать их умеют только гийды. Продают дорого. Поначалу, когда воздушных кораблей еще не было, и все шастали через порталы, саррнны служили магам. Те их использовали как подзарядку портальных площадок. А потом люди сами придумали себе корабли, и тоже взяли в обиход эти самоцветы, выявив их свойство держать корабли в воздухе.

— Разве корабли не сразу появились?

— Нет, что ты. От начала первых опытов до нормальных полётов прошло лет 150–200. Порталы потихоньку хирели, а корабли все улучшались и улучшались. Вот так мы и летаем уже не первую сотню лет.

Старичок разохотился и начал рассказывать единственной пассажирке про устройство воздушного корабля. Так Ариана узнала, что устройство с кристаллами называется мотором, и это слово изобрели несносные гийды. В моторе корабля много составляющих, Мыслав в этом разбирался, и мог починить небольшую поломку. Но если там приключится что-то серьёзное — надо звать мага-техника, без него не починить, если хочешь летать.

— Но ведь это небольшая штука, — не поняла Ариана, разглядывая мотор. Конструкция от пола и до потолка, трубки и шланги, в центре круглый диск для кристаллов. На нее поставлена круглая банка без крышки, чтобы сияние кристаллов не рассеивалось бесцельно, а поднималось вверх.

— Ты что, думаешь, что эта махонькая фиговина и есть мотор? — добродушно рассмеялся старичок. Легко поднялся с матрасика, забежал в моторный отсек и пошуршал у стены. И перед Арианой раскрылся люк, куда мог влезть небольшой человек. А внутри было множество проводов, маленьких в диаметре трубок, и прозрачные нити чего-то. И все это связано между собой зажимами.

— И вот всё это, — с гордостью, будто сам строил весь корабль, сообщил Мыслав, — все эти трубки и механизмы внутри обшивки корабля, и есть мотор! Кристаллы подают энергию этим трубкам, и корабль летит!

Ариана подошла поближе, чтобы все это разглядеть. Руками не трогала, мало ли током дёрнет, заземления тут она не увидела. Конструкция интересная, хочется разобраться. Но для этого явно нужно спустить корабль вниз, и отключить кристаллы. А если лезть туда прямо сейчас, корабль точно упадет, если нарушится питание хоть пары проводов.

Ариана одобрительно хмыкнула. Система довольно сложная, тем более там, в глубине, за стеной люка, она увидела механизм, размером с пару кулаков. Там что-то едва слышно бурчало. Магическо-механический способ передвижения внезапно её заинтересовал, хотелось бы узнать побольше.