Пираты небес. Выбор

Другие посетители тоже охали и ахали, когда им показывали очередное чудо в постройке воздушного корабля. Лишь пожилая супружеская пара сводила на нет всё вдохновение. Они постоянно ругались, то между собой, то на гида, то на плотников верфи. Все и всё делали неправильно по их мнению. Гид протестовал — уж он-то точно знает, что тут к чему, сам работал, только ногу ему отрезало однажды, и теперь он не может быть плотником. Гиду и Верфи и за это досталось.

Ариана ускользнула от этой ругани. Проскользнула в какой-то проход и тихонечко прошлась там, скрываясь от чужих взглядов. В одном месте она видела в огромном помещении целый склад вертикальных двигательных столбов. В другом месте было полно штурвалов — корабли строили типовые, и не нужно было ломать голову, какой штурвал собрать-построить.

Ариана бродила так долго, позабыв о времени. Ей тут очень понравилось, и вторая самостоятельная экскурсия даже больше первой.

Обратно же она пошла другой стороной, ей хотелось посмотреть на другие ангары, им показали всего два корабля, а гид обмолвился, что строят пять. Но ей не повезло — она прошла к служебным помещениям, и тут ходили и разговаривали люди.

Ариана услышала громкие голоса и спряталась за какие-то доски и ящики, в изобилии разложенные в проходах.

— Папа, ты же понимаешь, что это именно я нашла и устранила поломку! — очень громко и возмущенно ругалась девушка за стеной. Ариана прислушалась. Люди могли выйти в любой момент, надо переждать, и понять, куда они потом пойдут, чтобы ненароком с ними не столкнуться.

— Тебе просто повезло, Лена! — кипятился другой голос, тоже молодой. Ариана заглянула в старое окно, не видевшее тряпки с водой с момента изготовления. В комнатушке были трое. Молодая девушка лет двадцати двух, парень чуть постарше, и седой мужчина в годах.

— Везения тут никакого нет! Просто именно я разбираюсь в моторах, а ты просто чинишь то, что сломалось!

— Лена, хватит, — мужчина тоже начинал злиться, — Девушек- механиков на верфях никогда не было, и тай Мариссий не допустит, чтобы я тебя нанял. Только как помощника.

— Но я знаю и умею больше, чем любой твой мастер, отец! Даже больше, чем ты, ведь именно я полностью собрала мотор «Савиорсы»!

— Не огрызайся, Лена, — поморщился ее отец. Признавать заслуги дочери было неприятно, — Ты же знаешь, что у меня связаны руки.

— Да, руки связаны, во рту кляп, свое мнение давно в заднице!

— Лена! — охнул парень, — Мастер тут не хозяин, да и никто не возьмет девушку в механики!

— Тогда я найду того, кто возьмет! Я ухожу!

И она ушла, хлопнув дверью. Кипя от возмущения, она прошла мимо ящиков, за которыми как раз пряталась Ариана. Та резко схватила проходившую мимо девушку за руку, и затащила в свой угол.

— Ты кто?.. Ты что?.. — удивилась рыжая и кудрявая, как барашек, девушка, даже не пытаясь кричать. Она быстро оправилась от потрясения и теперь стояла, уперев кулаки в крутые бока. И темные брови на круглом лице нахмурены. В карих глазах ее все еще бушевала обида на отца и на владельца Верфей.

— Я случайно услышала твой разговор с отцом. И я — капитан большого корабля, — многозначительно сказала Ариана, — А еще мне позарез нужен отличный механик, чтобы мой корабль летал быстрее всех.

— Но я… — одно дело кричать об уходе и работе на того, кто не побоится осрамиться с механиком-девушкой. И совсем другое — найти именно то, что всегда хотелось. Странно и страшно.

— Ты подумай, — Ариана уже развернула ее к выходу с верфи, сама пристроилась рядом — раз девушка тут работает, то можно идти безбоязненно, да и ростом они были почти одинаковые, разве что Ариана на пару сантиметров повыше фигуристого механика, — А пока мы сходим пообедать в хорошее место. Посоветуй, где тут нормально кормят? Я всего на день сюда прилетела.

— В «Кирке старого гнома», — повеселела Лена, уже справившись со странным предложением, — Я согласна на место механика, если ты не шутишь, капитан.

— Не шучу. Я набираю команду, и механика у меня еще нет. Заодно научишь меня немного.

— Тебя? — удивилась девушка.

— Ну а что? Я сама свой корабль чинила, когда он попал ко мне в руки. Только я в этом почти совсем не разбираюсь, и, наверное, за мной надо будет все переделать по-правильному. Так что работы тебя ждет целый океан.

— Океан работы мне нравится.

После сытного обеда девушки заехали к Лене домой за вещами. Там она черканула записку отцу, что устроилась механиком на самый лучший корабль и немедленно улетает. Ариана с любопытством осматривала небольшую комнатушку три на четыре метра, вмещавшую в себя старый диван, на котором спала Лена, обеденный стол, служивший обычно рабочим — весь в масляных пятнах, и на нем уже был разложен неведомый механизм, что девушка собирала. Лена немедленно на это механическое нечто накинула тряпку и никак не прокомментировала, просто стала собирать свои сумки, а потом украдкой прямо так в тряпке запихнула свое творение в мешок.

Вещей оказалось не мало, хотя и не вся комната, как втайне побоялась Ариана. Лена пояснила, что комнату она не снимает, она ее личная, и потому можно безбоязненно ее оставить на долгий срок, вещи не пропадут. Ну, раз так, то пора ехать. Возница их уже заждался на улице.

Ближе к вечеру, когда Ариана со своей спутницей наконец добралась до корабля, ей предъявили связанного пленника. Лианы притащили его под конвоем Диаша. Он был горд своим местом матроса, и теперь ревностно следил за порядком на корабле.

— Эй, капитан, здрасте, — широко улыбнулся безбилетный заяц. Симпатичный, нахальный. Уже протрезвевший после ведра холодной воды, вылитой на голову. Светлые волосы были по плечи, самая неудобная длина по мнению Арианы — ни в хвост толком не собрать, и мешаются постоянно. Кожа лица и рук обветрена, как у морского волка. Вокруг голубых глаз собрались смешливые морщинки, видно, парень часто улыбается. Точнее, ехидно ухмыляется, как сейчас.

— Зачем ты забрался на мой корабль? — нахмурилась Ариана. Нахалов она не жаловала. Тем более пьяниц.

— Название заинтриговало, — нимало не смущаясь, проникновенно сказал он, — Я решил, что вы настоящие пираты, вот и подумал, что вам, наверное, очень нужен отличный навигатор, чтобы прокладывать путь через небесные препятствия и удирать побыстрее от Стражей небес.

— Ну, во-первых, пираты тебя бы точно прирезали на месте. А во-вторых, раз ты так хотел место в команде, то почему спрятался в трюме?

— Я подумал, что сначала надо поспать, — сознался парень, стоя на коленях перед ней, — а потом уже являться пред светлые очи своего будущего капитана.