Пираты небес. Выбор

— Я капитан Ханс Леййербоден, — представился он, когда экипаж тронулся в путь.

— Капитан Ариана Леда, — нехотя подала ему руку девушка, втайне опасаясь, что он примется ее целовать, как тот мерзкий маг. Но Ханс по-мужски пожал ее руку и отпустил.

— Меч тебе все-таки не помог, — вспомнил Ханс, ехидно улыбаясь.

— А вот и помог, — насупилась Ариана, — Удалось задержать ларга на немного.

— Купи себе все-таки настоящий меч, — посоветовал ей Ханс, — Рекомендую мастера Лори Карадас. У нее выходят потрясающие мечи. Я бы даже сказал — живые. Но и берет она за них много золота. Так что когда решишь, что тебе нужен самый лучший меч, то отправляйся к ней.

— Спасибо, — ответила Ариана. Она и так пока не знала, нужен ли ей меч. Она и первый-то в своей жизни купила пол влиянием момента. А ведь теперь ей не только меч нужен, но и учитель.

Парня высадили на пирсе, около его яркого красного кораблика. Он больше напоминал яхту богатого сыночка, тоже весь в золотых разводах.

— Капитан Леда, благодарю за спасение моей жизни, — подмигнул ей Ханс, и выпрыгнул из экипажа, махнув рукой на прощание.

Вечером Ариана разбирала свои сокровища, и обтирала мягкой тряпочкой новые яйца от уличной пыли. Потом укладывала их на бархатное ложе в ящик. Она себя чувствовала … даже можно сказать, счастливой. Странно, но яйца драконов приносили ей моральное удовлетворение. Девушке нравилось их разглядывать, водить пальчиками по линиям-узорам.

На Райсткире они почти ничего не стоили, иногда даже валялись под ногами, выбрасывались вместе с мусором. Булыжники и есть булыжники. Тем не менее, Ариана ощущала их историю. Древнюю, дышащую.

Пожалуй, нужно будет написать манифест полета. Там она распишет, чем занимается, как-то — перевозка пассажиров, перевозка грузов, доставка почты. Оплата золотом, натуральными продуктами, и яйцами драконов. В ящике еще полно места, туда много поместится.

А ей пора заняться почтой, которая и так уже бесконечно долго ждет доставки.

Глава 13

За последующие два месяца Ариана развезла практически всю почту. Доставила письма по адресам. Где-то получатели или умерли, или уехали. В случае смерти Ариана оставляла письма родственникам, если те хотели. А если кто-то выехал, то спрашивала новый адрес. Если удастся чуть позднее, то она обязательно найдет и вручит письмо.

А еще были посылки. Маленькие и большие, квадратные, треугольные, шарообразные. Ариана разбирала почерки на бирках и соотносила названия с местами на Общей карте. Потом она выстраивала путь корабля, чтобы не летать зря.

Заодно она начала принимать небольшие заказы на перевозки по маршруту, который составила сама. Рекомендации семьи Росса и уважаемых имишей-торговцев очень выручали. А со временем рекомендации накопились и от других людей, довольных ее работой.

И, кстати, команда увеличилась на несколько человек. И не человек.

Первым на корабле завелся грузчик-матрос, и теперь Заргу стало полегче справляться с делами. Да, в самом деле, он сам завелся. Это был зеленый орк, он тайком пробрался в трюм во время погрузки. Жил там двое суток, питаясь всухомятку хлебом с сыром. Лианы сердобольно ему давали воды на зеленых плотных листах, которые вырастили и увеличили специально для орка. Чем он их так очаровал, Ариана так и не поняла. Но зеленые растения словно взяли его под свое крыло, и всячески помогали.

Его обнаружение было делом времени, потому что Ариана регулярно спускалась вниз, проверяла груз. Это были бочки с вином из старого дорогого виноградника с морского острова в море Стрела. А в воспоминаниях еще было живо видение монстра, вырвавшегося из плотно закрепленного ящика, и потому новый товар капитан проверяла с подозрением, мало ли что.

На второй день с Арианой спустилась Зара. У девочки появилось новое занятие — она раскладывала камни. Те самые из мешочка, который шел в придачу к драконьим яйцам с рынка. Камни заинтересовали девочку, и Ариана с легким сердцем отдала их ей, надеясь, что хотя бы так она станет более общительной.

Вот так Зара и ходила по кораблю. На поясе у нее висел мешочек. В руках была миска с клеем. Да-да, камни она приклеивала в разные места. Ариана это безобразие все-таки разрешила, добившись только одного объяснения: «Так надо, чтобы война закончилась хорошо». Да, еще одна странность. Зарг подтвердил — Зара очень важная для мира, потому что она Провидица. И раз она говорит, что будет война, значит, это сбудется.

Вот только войны ей тут не хватало. Ариана только начала обживаться в этом мире. Но раз эти камни могут помочь выиграть войну, когда бы она ни случилась, пусть Зара развлекается. Тем более, если расклеенные повсюду камни помогут сохранить ее корабль — капитан точно не станет мешать.

А слухи о войне и правда начались. Шли они от дальнего севера, и пока о чем-то страшном, идущем с дальнего северо-востока, еще только шептались.

Орка нашла Зара. Он сидел у самой стены, сжавшись, и сливался со стеной. Но именно там девочка решила приклеить очередной камень. И, увидев блестящие глаза вместо черной обшивки, завизжала от неожиданности громко, от души. Миска с клеем выпала из рук и укатилась, сделав два витка.

Орк закричал тоже, он очень испугался белой змеелюдки, похожей на привидение. От неожиданности он отпрыгнул от скрывающей его стены и упал, запнувшись о ящики. Прямо на упавшую миску.

— Что это такое? — Ариана уже была тут как тут, и застала нелепую сцену — Зара прижимала к себе мешочек с камнями, на полу лежал орк в луже клея, а лианы угрожающими змеями его охраняли, почти шипя на неведомую опасность.

— Так, кто ты такой? Поднимайся.

Орк был огромен, но имел вид нашкодившего кота, и потому трудно было его бояться. Похож на подростка-переростка. Он попытался подняться, но не смог. Штаны оказались приклеены к полу. Клей, что умел намешивать Зарг, действительно стоит звания лучшего — он приклеивал абсолютно все, ко всему, и намертво.

— Я Диаш, — понуро сказал он, дернувшись пару раз. Штаны угрожающе затрещали, и он замер боязливой сидячей статуей.

— И что ты делаешь на моем корабле без моего ведома?

— Я хотел полететь на пляж, капитан.

— Какой пляж? — Ариана растерялась от такой непосредственности.

— Там, где белый песок, — невнятно ответил орк, — Я слышал, как вы говорили с таем Вордишем, что его бочки с вином полетят к морю. А где море — там пляж, — убежденно сказал Диаш.

— Ты неправильно понял, Диаш, — вздохнула Ариана, — Корабль летит вглубь материка. В город Морей. Это название такое — Морей.

Так, вопрос за вопросом, выяснилось, что Диаш сирота. Он жил на мельнице, и ее хозяин заставлял очень много его работать, и вообще не платил. А недавно вообще избил оглоблей, потому что потерял кошелек по пьяному делу. Потом нашел его под своим матрасом, но даже не извинился перед своим бесплатным работником. Так орк принял решение уйти от него. А с самого детства у Диаша была мечта — он хотел побывать на настоящем пляже, где есть белый песок.

Ариана сообщила ему, что ее корабль летит в другую от любых пляжей сторону. Но предложила место матроса, потому что корабль летает по всему материку, а значит, пляжей впереди сколько угодно.